"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ)

Средняя голова только согласно кивала, тщательно пережевывая свой каравай. Тридцать жевательных движений, это не шутки. Это правая да левая могут проглотить и не понять, что проглотили, средняя такого себе не позволяет. Опять же, еды больше нет, а охотиться на зверюшек Змею не позволяет принцип, который Василиса называла мудреным словом вегетарианство. Хотя, как понял Горыныч, он был скорее сочувствующим, потому что мясо не ел не столько потому, что жалко зверей – тех же свиней специально разводят на убой, сколько потому, что желудок его плохо справлялся с этой пищей.

– Как стемнеет, – повторил царевич.

Спорить головы не стали. И так понятно, что прямо сейчас улетать смысла нет - их тут же заметят, и неизвестно, переживут ли они последствия или неведомый кровожадный бог решит, что именно сегодня ему нужны конкретно эти жертвы. Так что лучше не рисковать. Зато потом крылья в лапы и как можно быстрее лететь до ближайшего укрепления. А там рассказать людям, какая напасть идет, к чему готовиться.

С трудом дождались, когда стемнеет. Только когда костры противника превратились в яркие звезды, а на луну наползло облако, они отправились в путь. Вот только удача, до того явно им благоволившая, то ли решила, что и без того, все благополучно пройдет, то ли оказалась нужнее кому-то в другом месте, но отвернулась от разведчиков. В тот момент, когда Змей набирал высоту, попутно удаляясь в сторону леса, полная луна вынырнула из-за облака, и на ее фоне стало видно трехголовый контур. Кто-то в войске противника в этот момент поднял голову в небо и заметил силуэт на светлом фоне. Тут же он поспешил обратить на это внимание находившихся рядом. В итоге за считанные мгновения Елисея и Горыныча увидели если не все, то почти все воины противника.

Царевич обернулся, привлеченный шумом позади.

– Что там? – изогнулась назад правая голова.

– Сейчас попробую в трубу посмотреть, – полез он в сумку.

Но рассмотреть что-либо уже не получилось, врагов уже скрывали деревья. Только шум от огромного скопления народа какое-то время еще доносился до них, но вскоре и его стало не слышно.

– Боюсь, нас все-таки увидели, – повернулась к седоку и левая голова, потом уставилась на правую. Несколько секунд длилась игра в гляделки. – Ну а с чего еще они так разволноваться могли?

– Не хотелось бы, чтобы это правдой оказалось, – вздохнул Елисей. – Эхх, точно ничего не знаем. Надеюсь, они примут наше появление за знак от своего бога.

– Хорошо бы, – не оборачиваясь, произнесла средняя голова. – Кажется, впереди какая-то деревня. Снижаемся, или дальше полетим.

– Дальше, – решил царевич. – Там крепостица должна быть. Еще дед заложить приказал, чтобы с местным населением сподручнее торговать было, да от набегов соседей с юга прикрывать. Туда бы попасть.

– А деревенских предупреждать не будем? – нахмурилась левая голова.

Правая, между тем, вглядывалась в темноту леса.

– Не стоит, – заметила она. – Там уже никого нет. Токмо в церкви окно и светится. Видать, сами об опасности узнали. Святого отца жалко, но то его выбор.

Наследник только кивнул. Надобно будет после поговорить с патриархом. Василиса рассказывала, что в ее мире есть памятник неизвестному солдату, куда могут прийти все, чьи родственник с войны не вернулись. Может, и им такое у себя учинить. А кроме того, как-то таких вот священников, остававшихся молиться за своих соплеменников, почтить. Сколько таких святых, чьи имена неведомы, смотрят на своих чад, молят за них господа. А самих их никто не то, что не поминает, почтить не может. В то время как провозглашают святыми иногда тех, кто этой чести не достоин. Написать икону неведомого святого да молить его, аки он Господа молил за них. Елисей даже представил, как она выглядеть должна – стоящий на коленях перед алтарем служитель, лица его не видно, потому как смотрит он на икону Христову, молясь за людей. Не должен патриарх такое предложение без ответа оставить.

Задумавшись, он не заметил, что Змей постепенно начал снижаться.

– Прилетели, – сообщила средняя голова. Царевич вздрогнул от неожиданности, и только ремни спасли его от падения со спины Горыныча. – Вон она, крепость.

Елисей посмотрел вперед и увидел много маленьких огоньков, белокаменную церквушку, в чьей золоченой маковке отражался лунный свет, да высокий забор с огнями по периметру. Словно заметив приближающихся посетителей, огни зашевелились, но после снова замерли.

– Смена караула, – прокомментировал Елисей. – Ладно, надо думать, как снижаться, чтобы свои не подбили.

Особых проблем не возникло. В свете луны силуэт змея легко угадывался. В представлениях Горыныч не нуждался, так что уже довольно быстро заметившие его с земли люди организовали место для приземления рядом с церковью. Увидев же его пассажира, несколько удивились.

– Мне нужен посадник или кто у вас тут всем заправляет, – не растерялся Елисей, пока Горыныч приветствовал старых знакомых. Про себя же царевич только удивился, что у Змея приятели практически по всей Московии, и, не исключено, за ее пределами тоже найдется немало знакомых.