"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Вечерний город-крепость по пути к пристаням опустел. Как ни странно, не встретилось ни одного патруля городской стражи. Через полчаса пешего хода ноздри Марио начал раздражать запах рыбных лотков и гниющих сетей. Пристань была пуста от людей и нелюдей. Ветер мирно болтал торговые флаги на спящих пришвартованных кораблях. То тут, то там слышался скрип дерева или намотанных восьмеркой швартовых концов, фиксирующих очередное судно.

Эльфы показались в указанное время. Темная шлюпка скользила по глади из-за поворота реки. В ней угадывались пятеро – пять высоких, хоть и сидящих на веслах, фигур, одетых в темно-зеленые капюшоны. Они причалили к берегу в сорока шагах. Эльфы сошли на пристань и не спеша, легкой походкой приблизились к нам – четыре телохранителя с длинными тонкими мечами (на глаз плюс семь или восемь к урону) и ГлавЭльф, носивший парные клинки.

Рафи нож заговорил первым:

– Приветствую тебя, достопочтенный Пликс Эльласандель! Легка ли была твоя дорога в наши земли?

– Хо-рошь, НоЖ. Ты прек-раснО знаЕшь, от-кудА и сколькО мы везем. У тебя с собой золОто?

ГлавЭльф говорил с жутким акцентом. Он дрожащими пальцами поправил седые волосы, падающие из-под капюшона, чтобы они не закрывали лицо.

– У меня с собой золото. Покажи груз.

– Гру-уз в лоТ-ке! – и ГлавЭльф что-то добавил на своем языке, видимо, кому-то из своей свиты.

– Да, Эльман, принеси мне эту дурь! – продублировал на общекоролевском Рафи Нож.

– Эт-о чис-тый лартокАт, – пояснил эльф.

Когда один из его свиты открыл мешок с листьями прямо на пристани, Марио уловил свежий запах чем-то напоминающий мяту.

– Проверь, – приказал Рафи серому магу, который за весь вечер не проронил ни слова.

Молодой маг в серой рясе выдвинулся вперед. Подойдя к мешку с листьями, он, не спуская глаз со стоящего рядом эльфа, кончиками пальцев вытащил из мешка листок и повертел его на свету от звезд. Листок засветился белым светом, а затем рассыпался на пыль, которую сдуло дыханием речного ветра.

«Заклинание идентификации», – всплыла в голове у Марио бонусная подсказка благодаря прокачанному мышлению.

Серый маг обернулся к Рафи и кивнул. Дождавшись ответного кивка, он вытащил из-за пазухи своей рясы продолговатый сверток. Загадкой стало то, как сверток туда изначально поместился, потому что размеры его явно превосходили пространство, где сверток хранился.

– Тут все, – сообщил Рафи эльфу. – Будешь пересчитывать?

– Мы, эльфы, вэ-рИм людям!

С этими словами ГлавЭльф развернулся и отправился к лодке на пару с тем, кто взял сверток. Пока они не скрылись за речным изгибом, оставшиеся трое эльфов стояли напротив нас, не отводя своих холодных голубых глаз. Марио, как и серый маг заметили шевеление, отличающееся от общего темного пейзажа пристани. То тут, то там отделялись высокие тени. Тени уходили в темноту города. Наконец и те, что стояли возле нас развернулись и легким бегом растворились в темноте.

– Вот твари. Дорон, ты сколько насчитал? – выругавшись, обратился Рафи к магу в сером.

– Двадцать шесть, из них шестнадцать лучников, – наконец подал голос маг.

– Целый взвод притащили… – произнес Раф свои мысли вслух.

По дороге в таверну все молчали. Эльфы дали понять, что их армия превосходит банду Рафа числом раза в два, и Рафа это беспокоило…

Глава 10. Бородатый кидок

Темные переулки портовых улиц, уложенные брусчаткой для удобства проезда телег, могли позволить свободный разъезд двух встречных обозов. Но группа Рафуса выбирала для маршрута более незаметные и непредсказуемые пути.

Взрыв прогремел внезапно. Сашуас поставил энергощит, и смертоносные осколки отрикошетили от невидимой преграды.

Расход: 10 маны (Энергощит)

Вторая бомба, брошенная из темного переулка, катилась под ноги. Маленький огонек короткого фитиля угрожающе шипел сквозь звон в ушах Михаила. В голове все плыло и отдавалось эхом. Рафус лежал контуженный, в дымке к нему полз на четвереньках Маг в сером. Двое телохранителей, среагировав на взрыв, закрывали Рафи щитами. Михаил, не успев прийти в себя, рефлекторно произнес заклинание. Газовый ключ в его руке усилил поток струи воды, заливая катящуюся бомбу. Фитиль железного горшка, напичканного гайками, погас.

Расход: 5 маны (Струя воды)

«Тук! Тук! Тук!» – арбалетные болты ударили в выставленные щиты телохранителей, а один из болтов снова заставил фея поставить магический барьер.

Расход: 10 маны (Энергощит)

– Маг, быстро за щиты! – кричал один из хмырей, и Михаил побежал к щитам.

Арбалетчики расположились где-то в окнах зданий первого этажа. В какой-то миг маг в сером дополз до Рафуса, от контузии крича неимоверно громко:

– Я сейчас приду, не сдавайте позиции. Они попрут за листом!

Мешок с наркотическим листом отбросило взрывом к противоположной стене. Маг обнял Рафуса, и они оба исчезли.

Использовано заклинание «Телепорт»

– Надо отступать и забирать груз, – кричал хмырь. – Щаз начнется!