"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Пока еще нет. Но ты опасно близка к той грани, после которой мне станет… труднее любить тебя. — ответил ей рыцарь и потянувшись погладил по мокрым, шелковистым прядям волос.

— Но ты все равно это сможешь? — вздрогнув от укола в груди жалобно спросила девушка заглядывая в родные, зеленые глаза.

— Разумеется. Но лучше давай этого избежим. — строго улыбнувшись ответил Айр после чего склонился к ней для поцелуя. Сладкий вкус его губ, заставил тело трепетать в теплой воде. Лана обхватила мужа двумя руками за шею, не желая отпускать. Это успокаивало ее сердце даже лучше, чем горячая ванна и холод вина.

Обширная, окруженная высокой стеной, усадьба одного из удельных баронов, находилась в предгорьях, всего в несколько дней пути от крепости Вайрн. Много лет назад она была продана владельцем зажиточному купцу, а им еще кому-то. Лана была уверена что список владельцев на этом не заканчивался. Сейчас же в ее стенах и обширных подземельях находилось то что Чарли называл простым словом “Школа”.

К ней вела узкая, выглядящая заброшенной тропа, что вилась среди холмов по зарослям дикого крыжовника. Редкие стволы деревьев и вездесущий кустарник прекрасно скрывали их цель путешествия от чужих глаз. Снег в этих местах уже давно зашел и шагая по каменистой, покрытой прошлогодними листьями, почве, сереброволосая прислушивалась к своим чувствам, морально готовясь к бою. Она приняла решение прислушаться к словам возлюбленного и попытаться сократить количество жертв среди внешней охраны, дежурившей у стен поместья. Щадить тех кто был внутри, Лана не собиралась.

Они сошли с тропы и пару десятков минут продирались по кустарнику окружным путем, острые ветви тормозили и рвали одежду, а в душе постепенно нарастал гнев. Внезапно до их слуха донесся ужасающий грохот со стороны поместья, отсюда было не видно что происходит у имения, Айр и Лана недоуменно переглянулись и продолжили путь. Когда поодаль, на холме, стала виднеться высокая, в три роста человека, каменная стена, с острыми металлическими шипами наверху, по окрестностям вновь прокатился оглушительный звон, казалось заставивший саму землю вздрогнуть под ногами:

— Не похоже что они на радостях в колокола бьют, что чувствуешь? — с тревогой спросил Айр, у съежавшейся, словно готовая к броску кошка, Ланы.

Та выплюнув попавший в рот репей, медленно ответила вслушиваясь в свои эмоции:

— А нифига не чувствую. Толи еще далеко, толи они охрану не выставили, но живых я рядом не ощущаю пока. Но грохот стоял такой что даже мертвого подымет, уверена вся стража уже на ногах.

— Если будем прорываться, подранков не оставляй, свидетели нам не нужны. Но лучше ненужных жертв избежать. — холодно напомнил рыцарь, он уже привычно погасил эмоции готовясь к бою. Сражался он всегда рационально, редко поддаваясь на провокации эмоций, как и жил.

— Это ты так очень витиевато посоветовал “Если валишь — вали наглухо” добрячок ты мой? — ехидно спросила у мужа Лана и ухмыльнулась.

Они бросились бежать по склону холма, кустарник постепенно расступался, Лана еще на бегу начала хмуриться, ей мерещилась дымка чужих предсмертных страданий и страхов. Достигнув основания стены, они вместе прыгнули повиснув на верхнем крае ограды. Осторожно заглянув внутрь двора, Лана обомлела. Главные ворота, сделанные из крепкой древесины и обшитые металлом, валялись в метрах десяти от места где должны были находится, вынесенные внутрь двора мощным ударом. Из под них виднелись ноги стражей, что несли дежурство. Ветер принес запахи крови и Лана перевела взгляд на сад ведущий к дверям усадьбы, он был полон изувеченных трупов.

Пяток стражей похоже выбежавших наружу из караулки, как будто попали под стальной ураган, разметавший их останки по половине площади поместья, поодаль лежал еще десяток, в более целом состоянии, не считая оторванных голов, рук и ног. Судя по следам крови, все они умерли почти одномоментно и совсем недавно. Бросив удивленный взгляд на Айра, Лана быстро ему прошептала:

— Это не я! Честно-честно!

Тот лишь быстро кивнул вперед, одним движением рук перемахнув ограду, они пробежали по пропахшему, залитому кровью саду, к входу в само поместье. Здесь нападавшие тоже не стали церемонится, тяжелые стальные двери были буквально вбиты внутрь, а за ними, в свете узких, заложенных бойницах окон, виднелись тела. Быстро осмотрев трупы четырех рыцарей, Айр и Лана переглянулись.

У одного забрало шлема было буквально вбито внутрь, проломив лобную кость и взорвав содержимое головы изнутри. Еще у двоих нагрудники были смяты в районе груди чудовищной силы ударами. Последний, лежавший дальше остальных, остался без головы которая вместе с частью позвоночника сейчас покачивалась на настенном канделябре. Приметив тревожащий факт, Айр тихо, одними губами, заметил:

— Их убили голыми руками. И это сделал один человек.