"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Сейчас, изменившись, я чувствовал, что Древо Судьбы оживает. Приток Силы к нему увеличился на порядок, чернота на стволе таяла, треск ветвей оглушал. До пробуждения осталось меньше минуты. Сэт уже проиграл. И чем дольше мы с ним говорим, тем ближе его поражение.

— Ты, наверное, удивишься, червь, но Рюдзин-сама не хотел твоей гибели, — с грустной усмешкой мысленно произнёс я. — Он любил этот мир таким, каким увидел его впервые. Считал, что здесь есть место всем. Даже тебе, гнида, и всем твоим прихлебателям.

— Ну вот и отправляйся следом за этой жабой! — с ненавистью прошипел Сэт.

Глаза Владыки полыхнули багровым светом, и он атаковал меня конусом Тьмы.

Серебристые лисы не уступают в реакции даже богам, и я успел превратиться в астрального призрака. Совсем как тогда — на площадке перед его Цитаделью. Только здесь, на поверхности, Силы на это потребовалось значительно меньше, и у призрака ее осталось с избытком.

Дальше все как по нотам… Избежав встречи с Тьмой, я рванулся наверх прямо в морду чудовища, уверенный, что Сэт не ожидает от меня этой атаки.

Так и случилось…

Морда змеи резко приблизилась, мелькнула перед глазами огромная пасть, и я, пролетев выше, оказался у Сэта над бровью. Мгновенно сбросив астральную форму и упав ступнями на гладкую чешую, я широко размахнулся и ударил, добавив в Райто всю оставшуюся у меня Силу.

Хрустнуло! Лезвие Сияющего меча без особого труда разрубило чешую вместе с бровью чудовища, рассекло плёнку и глубоко погрузилось в багровый глаз!

— Получи, сука! — прорычал я и сразу же прыгнул вниз, рванув меч и максимально увеличив нанесённую рану.

Змей инстинктивно дёрнул своей башкой, а в следующий миг по ушам ударил его яростный рёв, в котором мешались ненависть, боль и отчаяние. Ну да… Сэт ни разу не нежить, и боль он чувствует так же, как и все остальные. Вот и пусть теперь хавает полной ложкой! Я отомстил этой твари за все! А теперь можно уйти… Древо уже пробудилось!

Прыгнуть с высоты пятого этажа для меня теперешнего — это как сойти с бордюра на землю. Подправив хвостами полёт и немного спружинив ногами, я приземлился напротив раненой твари и проорал:

— Это тебе на память! Будешь помнить меня, урод!

Убегать не стал. В этом не было смысла. Умирать лучше, глядя своей смерти в лицо!

— Сдохни, тварь! — проревел Сэт и, подавшись вперёд, ударил волной, выжигая астрал и реальность.

От такого увернуться нельзя. Только блокировать Силой, но я не бог, и у меня уже ничего не осталось. За мгновение до этой атаки я выставил блок мечом, а дальше произошло странное.

Время словно остановилось, и я снова увидел Пустошь со стороны. Каким-то странным, нечеловеческим зрением. Обе армии и поднимающуюся на ноги Салисэ, и террасу, и дерево…

Сейчас Древо Судьбы напоминало гигантский салатовый факел. Тьма сгинула без следа, а на ветках уже появлялись первые листья. Прямо на глазах от Древа к террасе вытянулись зеленые нити, и над фигурами ребят поднялось облако салатовых искорок. Большое и безумно красивое. Ни на мгновение не задерживаясь, оно устремилось вперёд и, растянувшись в ленту, впиталось в серебристого лиса…

Одновременно с этим на краю сознания эхом прозвучал затухающий рёв. Хлопнули вдали могучие крылья, и в груди взорвалась сверхновая суперзвезда!

Чужая и такая знакомая Сила захлестнула меня с головой, сознание разделилось на сотню потоков, и мир обрушился на голову ледяным водопадом. Перед внутренним взором промелькнули очертания знакомой пещеры, кабинет алхимии и череда страниц из Книги Начал…

В один миг я услышал мысли четырех Великих Деревьев, ощутил сдержанную радость пяти десятков богов. Почувствовал бессильную ненависть Мары и животный ужас Владыки Нижнего Мира.

В следующий миг земля улетела далеко вниз, за спиной расправились крылья, и чудовищная волна Тьмы бессильно разбилась о пластины нагрудной брони!

Яростно взревев, я отрезал Сэта от его Силы, а затем рванулся вперёд и плечом опрокинул Владыку на землю.

Страшный удар сотряс все окружающее пространство. Земля пошла трещинами, позади возмущенно затрещало Древо Судьбы, и где-то совсем рядом всхлипнула очнувшаяся Салисэ…

Не давая Змею опомниться, я вцепился когтями в его гигантскую тушу и, хлопнув крыльями, без труда оторвал ее от земли. Сэт больше мне не соперник, и добить его уже не составит труда. Достаточно подняться повыше и швырнуть на скалы, как это делают птицы, но… Но Рюдзин-сама не хотел его смерти, а я сейчас за него…

Владыка уже проиграл… Древо пробудилось, бог Луны возвращается в мир, и в гибели Сэта уже нет никакого смысла. Она лишь изменит хрупкий баланс. И как бы ни велика была ненависть…

Пролетев пару километров в сторону наступающей армии нежити, я швырнул Сэта на землю и избавил его от контролирующего заклинания.

Это падение не нанесло богу никакого вреда, пострадало только его самолюбие. Впрочем, пусть радуется, что отделался легким испугом. На такой исход он вряд ли рассчитывал.