"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Только одна, вполне счастливая в браке, достаточно спокойно отнеслась к открывшимся с несчастьем старшей сестры перспективам, зато вторая, несчастная с нелюбящим мужем…

Не получилось самой – значит, посадим на трон дочь!

Вот только дочь забыли спросить, а нужна ли ей такая радость?!

А тут еще активизировался Младший, решивший затеять в пику матери свою игру.

Бедная моя Натка, так искусно притворяться дурой, это сможет не каждая…

И решение она мне чуть ли ни в глотку запихивала, но я человек своего времени и менталитета: «Одна вера, одна Родина, одна жена», – говорил один из моих знакомых, не изменивший этому принципу, даже высоко поднявшись.

«Сказал дважды женатый в прошлом человек! – ехидно прокомментировал внутренний голос, – Сменивший родину и ни в кого не верящий!»

– Спасибо за поддержку! Оба раза я женился с мыслью, что это на всю жизнь. Второй раз, в общем-то, так и вышло. Родину мне сменили без моего участия, и до сих пор не знаю – за что? А вера?.. Я верю в себя. Так приучили.

«А сопли, видимо, от большой веры в себя жевать начал?..»

– Цена ошибки слишком велика.

– Лось, ты с кем разговариваешь? – оторвал меня от занимательного диалога-монолога Макс.

– Сам с собой.

– За неимением более достойных собеседников?

– Примерно.

– Можешь меня поздравить! – Кудымов мечтательно развалился на стуле, – Я почти женатый человек!

– Неужто Вика согласилась забыть все твои косяки?

– Согласилась!

– Тогда почему ты здесь, а не с моей сестрой?

– Лось, – сконфуженно прошипел Макс, – А можно я твоей квартирой воспользуюсь? А то в моей мама с Юркой…

– Итицкая сила, а хуху не хохо?! – возмутился я, бросая другу ключи, – Где я сам ночевать должен?!

– Лось! Уж ты-то найдешь, где переночевать!

– Свежее белье в комоде! – напомнил ему, глядя на сверхзвуковой старт из кабинета.

– Помню! – ответил мне счастливый приятель, сверкая пятками.

– Котлет мне оставьте! – крикнул уже в пустоту.

– Не обещаю! – откликнулся уже из коридора товарищ.

– Вот, сука! – восхитился его беспримерной наглости.

Тема наследования меня не отпустила до позднего вечера.

– Наследница – великая княжна Светлана Аркадьевна, это всем известно, – ответила Ведьма на мое бормотание, удобно устроившись головой на плече, – С чего вдруг ты стал сомневаться?

– Я слышал, есть эдикт императрицы, который якобы гласит, что свою наследницу она изберет из внучек…

– А с чего ей избирать кого-то кроме Светланы?

– А почему бы нет?

– Ну, смотри: во-первых, Свету готовили к трону с пеленок. У нее есть всё: образование, популярность, поддержка матери и отца, другой родни.

– Тогда почему ее не назначили командовать нами?

– А зачем это будущей императрице? Она изнутри разобралась, как здесь всё работает. Получила свою долю славы – я ведь помню, какой ажиотаж творился в прессе после ее выхода на окно. Если подумать, то она и так здесь непростительно много времени задержалась. И даже подозреваю – из-за кого… – Арина приподнялась на локте, вычерчивая на моей груди извилистые линии.

– А Натали?

– А что – Натали? Вот отбрось все свои метания и посмотри непредвзято: кто такая Натали? Кто ее знает?

– Я знаю.

– Так ты и Светлану знаешь. И Валентину, если я не ошибаюсь. И что с того?

– Мне как-то сказали, что я один из центров сил…

– Миша, вот без обид: сравни себя и Аркадия Сергеевича. Что за ним, и что за тобой. И что за Васильевыми по сравнению со Скоблевым.

– Тогда вопрос: на что могут рассчитывать Васильевы?

– Миша, я скажу тебе… но для себя уясни – я тебе этого никогда не говорила… Вера Петровна имела какие-то «шур-шур» с моим бывшим руководством. По-хорошему, это тебе моего бывшего мужа стоило бы поспрошать – он по происхождению в клане не последний человек, а контакты как раз через него шли. Мы с ним давно уже не близки, но иногда приходилось притворяться парой, вот и знаю немного больше других. Третья княгиня что-то затевала. Что-то грандиозное. Но… сначала серия, потом вы – то есть мы теперь. Великая пятерка сейчас в … не буду говорить, где. Что бы она ни придумала – ей это не удалось.

– Вера Петровна? Не Надежда Петровна? Точно?!

– Так случилось, что Надежду Петровну я немного знаю. Мы не сказать, чтобы подруги, но знакомы довольно неплохо. Я тебе больше скажу – это она меня подтолкнула к решению связать свою жизнь с вами. Веру Петровну я тоже несколько раз видела, хотя настолько близко нам общаться не пришлось. Но спутать двух великих княгинь я никак не могу, несмотря на все их сходство. К Ногайским наведывалась именно Вера Петровна.

– Допустим… только допустим! Вера Петровна знала о предстоящей серии и поделилась своим знанием с вашим руководством.

– Спорное утверждение!

– Я же говорю – только допустим! Но ваши бабки что-то знали, иначе бы не вылезли со своим ультиматумом! – перебил я Арину.

– Допустим! Что-то знали! – вынуждена она была согласиться, – И что?

– А еще раньше Васильевы почти полностью развалили дело Воронина. Вера Петровна тут вроде бы ни при чем, руководил в Муромцево ее супруг, но не могла она своего муженька не знать!

– Допустим! – еще раз повторилась Ведьма.

– Вас она с ультиматумом подставила… а потом…