Но вот, после очередного залпа из пушек стены гуляй-города разошлись и наружу стали выбегать кони… огненные кони!
— Ох-ти господи! — воскликнул стоящий рядом священник и стал мелко креститься.
Черемисов поначалу тоже сильно изумился решив, что кони реально пылают, но потом стало ясно, что вероотступники все же не такие изверги, чтобы мучать невинных тварей, а просто как-то укрепили им на спины и повесили по бокам плетеные корзины с сеном, а так же прицепили по несколько корзин, так что они волоклись по льду на лыжах или просто жердях, вот оно и пылало, источая при этом густой шлейф сизого дыма. Оставалось только непонятно к чему все это. Но явно же, что все не просто так!
— Тревога! Стройся! — отдал он команду стрельцам, что расположились в некотором отдалении от артиллерийских позиций.
Но команда явно запоздала, табун разделился на две части и понесся в сторону артиллеристов.
Артиллеристы увидев сию картину, бросились во все стороны, чтобы их не затоптали обезумевшие кони.
— Ах ты ж бисовы дети! — взревел стрелецкий полковник, когда кони задымившие все пространство убежали дальше, а дым развеял ветерок стала видна невероятная картина. — Пушки наши воруют!!!
Такой безмерной наглости он никак не ожидал, но тем не менее все так и происходило. Гюрята и Сенка со своими сподручными цепляли пушки к саням запряженных тройками и сноровисто грузили припас: порох и ядра с картечью.
У полковника Черемисова аж сердце перехватило от происходящего. Это какой же позор ему будет, когда всем станет известно о том, что у него из-под носа увели пушки!
— Не дайте им уйти! Стреляйте!!!
Стрельцы же только-только восстанавливали свой строй разбитый лошадьми. Они поставили свои бердыши, положили выемку в лезвии как на упор свои пищали и отвернувшись нажали на спусковые крючки при этом отстранившись и отвернувшись из-за чего стволы сбились с прицела… Но при таком количестве стволов попасть можно даже случайно, что и случилось.
У Гюряты убило двух человек и ранило одного. У Сенки… ранило его самого и убило одного сподручного. Плюс убило одну лошадь — пуля попала ей точно в основание черепа.
— Бей гадов! — закричали сотники.
Стрельцы с воплями и матами кинулись в атаку наперевес с бердышами.
— Отвяжите коня!
Убитого коня быстро отстегнули от саней.
— Н-но! Уходим!
Стрельцы вполне могли и догнать воров, все-таки загрузили сани очень тяжело: пушка, свинцовые ядра, бочки с порохом… Но тут бахнули выстрелы из деревянных пушек (по три на группу захвата), что привезли, так сказать на обмен…
— А-а-а!!! — дико завопили раненые стрельцы.
Остальные тут же остановились.
Но на этом еще ничего не закончилось.
В атаку рванула кавалерия из помещиков. И вот у них все могло получиться. Сани с двумя упряжными конями сильно отстали от неповрежденной тройки, но все-таки сказалось слишком близкой расположение артиллерии от гуляй-города. Сани с тремя лошадьми уже залетали внутрь, казалось, что отставших вот-вот порубят на кусочки, но тут из-за стен полетели последние гранаты.
Бах! Бах! Бах!
Частые взрывы отсекли преследователей. Многие упали на лед ранеными, кого-то придавили поскользнувшиеся и упавшие на лед от испуга кони. Для многих из них это стало смертельным из-за близких взрывов.
— Слава Велесу!
— В атаку. Немедленно! — взъярился полковник.
Немедленно, конечно, не получилось. Стрельцам требовалось еще зарядить свои пищали.
Бах! Бах!
В толпу стрельцов весело подскакивая на льду влетело два ядра.
— А-а-а! — Заорало сразу трое.
— Бегом!
Стрельцы побежали по льду, то и дело поскальзываясь и падая.
— Становись!
Стрельцы начали строиться для залповой стрельбы, но тут в них полетели стрелы из луков и самострелов.
— А-а-а!!!
Стали падать раненые.
— Пали!
Но первыми выстрелили пушки, сыпанув картечью, проделав в строю внушительные бреши. Выстрелы так же заставили дернуться стрельцов, что еще сильнее увеличило отклонение стволов и в тоге пули полетели куда угодно, но только не в цель. В стену впилось едва ли десяток пуль.
— Заряжай!
Бах! Бах!
Снова гавкнули пушки на удивление быстро. Но удивляться на самом деле было нечему. Алексей когда приказал пошить мешочки для своих деревянных пушек то несколько завысил их количество, вот они и пригодились. Сразу, как только были получены орудия и порох, в эти мешки ссыпали необходимое количество и получали удобный для быстрого заряжания заряд.
— А-а-а!!!
Вопли раненых совсем не добавляли спокойствия стрельцам из-за чего и без того не слишком быстрая перезарядка еще сильнее растянулась во времени. Опять же приходилось желать под постоянным обстрелом из луков и самострелов. А закрыться нечем, кроме как широким лезвием бердыша. Кирасы только у богатых стрельцов да десятников с сотниками. В общем потери росли как снежный ком в основном ранеными, все же стрелы в основе своей охотничьи, но и убитые валились получив болтом в голову или в сердце с печенью.
Бах! Бах!
— А-а-а!!!
Ба-ба-дах!
Грянул новый залп с такой же никакой результативностью, хотя внутри лагеря все же нет-нет да цепляло пулями.
— Вперед! Руби!!!
— А-а-а!!!