"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Изображение на стене было плохо читаемым. Но я смог разглядеть фигуру голого человека, который стоял на вершине скалы и поднимал руки к небу. Человек словно держал в ладонях шар света, который озарял всё вокруг.

Я внимательнее осмотрел другие картины и понял, что весь купол разделён на девять сегментов. Какие-то совершенно нечитаемы, другие более-менее различимы.

Я видел огромное дерево, насекомоподобное существо, слона?.. Видел что-то кристаллическое, видел чёрное существо, чем-то похожее на Пастыря Душ из моих воспоминаний. И даже… Я с удивлением уставился на сонм морских коньков, плавающих в толще океана.

— В те времена Многослойная Вселенная только зарождалась и имела всего девять слоёв. Каждый из Первых занял по одному слою и положил начало собственной цивилизации. Я нашёл Землю, которая идеально подходила для жизни людей, и сделал её центром цивилизации.

— Землю? Нашу Землю? — не поверил я. — А как же… Вы жили до динозавров, что ли?

Вопрос вырвался сам собой, я сразу пожалел, что ляпнул такую глупость.

Адам издал смешок и снова вернулся к созерцанию фресок.

— Земля древнее, чем ты думаешь. Но давай вернёмся к моему рассказу. Девять первых цивилизаций стремительно развивались, но вскоре до Вершины добралась вторая волна разумных. Но они уже не могли так просто выйти из Изначального Мира — им требовалось выбрать себе покровителя.

— Покровителя из Первых?

— Да. Многослойная Вселенная продолжала развиваться, и каждый из девяти слоёв породил ещё девяносто девять. И на этом развитие Вселенной закончилось. Девятьсот слоёв — предел.

— Ого, — только и смог сказать я.

— Вершина Пирамиды… Каждый видит её по-своёму. Когда я посетил её, то оказался в небольшой каменной комнате. Мне требовалось написать название своего вида на деревянной дощечке и повесить её на стену. Только после этого я смог выйти из Изначального Мира.

Адам замолчал, продолжая разглядывать фреску. Я ничего не спрашивал, ожидая продолжения.

— Каждый, кто добирался до Вершины, мог оставить свою дощечку и получить просветление, которое позволяло перейти на следующий уровень развития. Но общее количество дощечек не превышало девятисот. Если цивилизация погибала — дощечка ломалась и появлялось новое место. Понимаешь?

— Да, — я задумчиво кивнул. — Сейчас всё так же?

— Нет. Всё изменилось миллиарды лет назад, когда разразилась Война Видов. В той войне пали почти все Первые цивилизации. В том числе и люди. Миллиарды людей были уничтожены, миллионы миров, заселённых нами, оказались опустошены. Эта Война полностью изменила баланс мира. Наша колыбель, Земля, сильно пострадала. Вся жизнь на ней была уничтожена, но нам удалось спрятать её внутри самого слабого слоя, на окраине Вселенной. Некоторые Старейшины использовали силу Начала Эволюции, чтобы в будущем на Земле зародилась новая жизнь и её развитие привело к появлению новых людей.

Я мрачно смотрел на спину Адама. Мне было тяжело представить те вещи, о которых он говорил.

— Война началась по нашей вине, — Адам с грустной улыбкой посмотрел на меня. — Люди стали слишком сильным. Мы в совершенстве овладели Высшим Началом Космоса и Старшими Началами Информации, Реинкарнации и Разрушения. Мы были очень сильны и готовились выйти за пределы Многослойной Вселенной. Но другие Первые не позволили этого сделать.

— Почему? — вопрос вырвался сам собой.

— Я… Не знаю. Ты видишь перед собой не Первого Человека, а лишь остаток его воли, который проник в Информационное Начало Вселенной и стал его частью.

— Ты стал частью Начала? — не понял я.

— Да. Так и есть. Я не знаю, по какой причине Первые объявили войну людям. Моя цель — возродить человечество. Я могу влиять на Информационное Начало, у меня осталось наследие Первых Людей, за крупицы которого могущественные существа будут выполнять мои задания…

Адам продолжил говорить. И чем дольше он говорил, тем удивительнее звучала его история.

Оказывается, это по его воле отдельные народы с Земли получили редкие артефакты и отправлялись в другие поля Вселенной, где получали поддержку и начинали стремительно развиваться. Мотивы Адама были просты.

Во-первых, он проверял реакцию потомков Первых. Во-вторых, он посеял семена, позволив людям возродиться. Ну, а в третьих — чем младше вид, тем слабее у него потенциал развития. И чтобы повысить потенциал, нужно или подождать миллионы лет, или же провернуть то, что сделал Адам.

Потенциал развития выражается в том, как разносторонне может развиваться живое существо. Для примера можно сравнить стрекоз и Хаймов. У первых способности крайне скудны, все очень узконаправлены и связаны с мощностью их тела. Хаймы же совершенно другие. Эти существа могут владеть огнём, льдом, ветром, молнией, силой исцеления либо распада, могут перемещаться в пространстве и создавать порталы. Невероятная многогранность. Оно и неудивительно, ведь Хаймы — те самые потомки Первых, если рисунки на куполе не врут.