Фантастика 2023-22". Компиляция. Книги 1-12

После драки в таверне он очень отдалился от меня, и что я ни делала, все было напрасно. Он был вежлив, мягок в общении, но только и всего, порой мне казалось что он к баронессе относится лучше, чем ко мне. А тут еще эта маркиза. Как же я корила себя за все свои выходки и злилась на него – он что не понимает, как нужен мне и как он мне нравится! А потом стало еще хуже: по приезде в замок он настолько увлекся своими делами, что просто не обращал внимания на меня и даже на маркизу. Когда маркиза уехала, у меня стало немного легче на душе. Теперь никто не стоял между мной и им, да еще его отец, когда был у него в гостях, как-то задумчиво глядя на меня, произнес, что из нас с Алексом вышла бы великолепная пара.

И тогда я точно решила: не отступлюсь. Уже после того как выдали замуж баронессу, я решилась и однажды, наплевав на приличия, пришла к нему ночью в одной простыне. Но когда я ее сбросила, оставшись совершенно голой, он вдруг выскочил из кровати и убежал. Как я не умерла от стыда, просто не знаю! Когда я вернулась к себе в комнаты, то проплакала всю ночь.

Потом мы долго избегали друг друга, пока он однажды не пришел и не начал со мной говорить. Да, он был прав, что мне это делать еще рано, а ему честь не позволяет сделать это с несовершеннолетней девушкой. Да и думать я должна, что будут говорить мои подданные, когда я взойду на трон империи. Я начала возражать ему, что мне все равно кто что скажет, просто я не могу без него. На что он ответил, что пусть все идет своим чередом, и если, когда я стану совершеннолетней, не изменю своих планов и намерений в отношении него, то он обручится со мной. А потом мы станем мужем и женой.

После этого разговора я была просто окрылена, мне хотелось обнять весь мир и поделится с ним своей радостью. Хотелось сделать приятное всем живущим в замке, я возилась с его воспитанниками. И мне по-настоящему было интересно. А потом приехал мой дед, герцог Кантор. Как мне не хотелось уезжать, но пришлось. Единственное, что меня немного радовало, что Алекс тоже будет меня сопровождать. И я еще смогу какое-то время побыть в его обществе. Дед видел меня еще очень маленькой и теперь сдувал с меня пылинки, выполняя любое мое желание.

Но я видела, как Алекс ведет себя с подданными: он никогда не кричал, даже не повышал голос, со всеми был вежлив, но люди относились к нему с уважением и любовью. И я решила хоть немного походить на него, забыть свои капризы, никогда не показывать свое недовольство. Пора становиться взрослой. А какой фурор произвели подарки графа – все эти зеркала, карета, в которой не чувствуется кочек и ухабов при движении, свечи, которые освещали помещения лучше масляных ламп, наборы для женщин… Как все удивлялись и восхищались предметами, когда их распаковывали!

В тот момент я поняла, что мы, смеявшиеся и называвшие кентийцев варварами, даже на величину макового зернышка не знаем всего того, что знает и умеет этот народ. И лучший среди них – это мой Алекс.

* * *

Подъезжая к замку, я увидел ровные ряды палаток под его стенами, а вдалеке тренирующихся в полной экипировке копейщиков под присмотром кентийцев. Не успел отдать коня, как подскочил Гюнтер и принялся докладывать. Я остановил его движением руки.

– Гюнтер, все расскажешь в кабинете, пусть принесут туда отвара, и пригласи Ларта.

И направился в свои покои – надо умыться и переодеться. Дел невпроворот, но думаю, успеем, лишь бы ничего непредвиденного не произошло.

Тщательно вымывшись, переоделся в чистое и приказал Сарту, чтобы отнес грязное прачкам, направился в кабинет, возле которого уже переминались Гюнтер с Лартом. Первым начал докладывать Гюнтер. Оказалось, что согласилось пойти под мои знамена и дать клятву сто шестьдесят три человека из бывших пленных, всех снарядили практически в их же брони и выдали их же мечи и копья. Всем нашим дружинникам, которые идут в поход, выдали кольчуги и булатные мечи со склада.

У кентийцев своя броня, но мечи им выдали тоже, сто человек усадили на коней, семьдесят наших и тридцать из пленных, бывших конников. Двадцать человек лучников и пятнадцать арбалетчиков, все экипированы, плотники усиленно изготавливают стрелы и болты. Приняли сорок человек новобранцев, которых оставим дома, перемешав их с остающимися ветеранами, их сейчас усиленно гоняют кентийцы. Палатки, войлочные подстилки, котлы и миски выданы всем и всего хватает, в кибитки даже уложили немного в запас. Осторожно переговорили с новым бургомистром и начальником стражи, они готовы предоставить пятьдесят человек.