Фантастика 2023-22". Компиляция. Книги 1-12

- Арик, вылезай! Невеста приехала еще утром! Через час будет торжественный ужин! Его светлость велел тебе надеть парадный костюм.

Заинтересовавшись, я открыл двери и узрел тот самый парадный костюм в руках испуганно сжавшейся позади Ринка горничной. Ядовито желтые штаны, зеленый камзол... все разноцветное. Сказав, что буду к назначенному времени, я захлопнул перед носом парня двери. Что же, если нужно быть в парадном костюме, я в нем буду. Вот только одеваться, как сид на прогулку, мне откровенно претит, так что, припомнив парадный мундир темной гвардии Ирзана, я сформировал его на себе. Все в строгих черных тонах. По рукавам и воротнику змеились серебристые руны, описывающие на демоническом и местном языках мое имя, положение при дворе колдуна, мои достижения. Среди последних было взятие Данской крепости, основание города (в честь меня названного), основание магической башни и многое другое. Причем надписи я брал с оригинального мундира, который в Урташире пихнул мне в руки Ирзан. Взглянув в зеркало, я поправил курчавые волосы, ныне прилизанные по местной моде. Немного подумав, изменил радужку глаз на антрацитово-черную и снял иллюзию с перстня представителя высшей темной знати. Нехорошо улыбнувшись, подпустил в свою ауру ничтожную частицу Тьмы. Вот теперь посмотрим, захочет ли графиня выходить за меня замуж. Как меня вкратце просветил Ринк, девушка была из обедневшего рода с громкой фамилией и охаживала Арика едва не с детского возраста. Что же, если девочка справится с ужасом, который я планирую у всех сегодня вызвать, то для нее будет предложение от Ирзана. С колдуном мы регулярно поддерживали связь через кольцо, так что проверить графиню было именно его идеей, иначе я не стал бы устраивать этот глупый маскарад. Оказывается, при дворе темного катастрофа с женским полом... Да уж, та еще проблема, хех. Не все же сразу. Для герцога у меня тоже были варианты, если я не ошибся с причинами, по которым король его так захомутал.

- Арик, что у тебя за вид? - гневно прошипел герцог, стоило мне невозмутимо занять место по правую руку от него. Все, кто сидел за столом, не сводили с меня изумленно-испуганного вида. Одна только Тьеша расплылась в ехидной улыбке. Ей начинающееся действо сразу понравилось.

- Парадный мундир темного гвардейца, - невозмутимо ответил я, левитируя к себе кусок жареного мяса. - Как представитель высшей темной знати, - моя рука чуть поднялась, демонстрируя перстень, - я обязан быть в нем на любых официальных мероприятиях.

- Так это не слухи, - тихо прошептала графиня, с некоторой брезгливостью вчитываясь в вышитые на мундире надписи. - "За взятие Данской крепости". Я слышала, что там была страшная резня. Темный призвал какую-то тварь, которая устроила форменную бойню. Раз уж вы там были, может, расскажете подробнее? Мне безумно интересно, как выглядел этот монстр!

- О, ничего примечательного, - улыбнулся я, демонстрируя острые клыки и позволяя проявиться на руках когтям, - вы сейчас можете собственным глазами на этого монстра посмотреть.

Графиня пискнула и отодвинулась вместе со стулом. Ханк, привычный к моим странностям, только тяжело вздохнул, Ринк присвистнул, во все глаза разглядывая меня с каким-то новым интересом, а Тьеша... Будучи прирожденным менталистом, она пила эмоции окружающих, как изысканное вино. В ее глазах то и дело вспыхивали лукавые огоньки.

- В-вы... - выдавила из себя моя "невеста", - хотите сказать, что это были вы? Тот, кто убил две тысячи солдат в ночь Крови?

- Совершенно верно.

- Да уж, до него чтобы добраться, едва не пришлось плыть в крови, - недовольно фыркнула льема, припомнив не самые приятные эпизоды того сражения.

- Почему рабыня за столом, да еще смеет говорить? - наморщила нос графиня, мгновенно позабыв о том, что сидит за одним столом с ужасным монстром. А может, не до конца осознала.

- А вот ассану Тьешу обижать не стоит, за нее я убью любого.

- Что? - приподнялась со своего места графиня. - В присутствии собственной невесты ты готов вступиться за другую женщину?

Все. Прости, Ирзан, но женщин лучше ищи в своей стране. Вон, магичек юных воспитывай, чем не будущая знать? А эта графиня...

Громкий стук ладони по столу заставил всех вздрогнуть. Молчавший до этого момента герцог с яростью посмотрел на меня.

- Прекратите этот фарс.

Над столом повисла тишина. Говорить никто не хотел, мне тоже это все перестало быть интересно. Когда перемены блюд закончились, Ханк хлопнул в ладоши. Из неприметной ниши, в которой укрывался небольшой оркестр, зазвучала задорная песенка. Тьеша каким-то неуловимым текучим движением оказалась рядом со мной, страстно прижалась бедром и обняла меня за шею.

- Давай покажем ей, что значит истинная женщина в руках настоящего мужчины?