"Фантастика 2023-71". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

Мы с Максом перенесли в мой автомобиль все лекарства и перевязочные материалы, которые нашли в доме. Здесь оставили лишь минимальный запас – мало ли, где придется пересидеть сложную минуту. Хотя как раз «пересидеть» нам не грозит! Хайди наблюдала за нашей возней. Странно, почему она так прилипла к Максу? И ведь прилипла же! И на шаг не отходит.

Вдруг она исчезла на пару минут. Я уже подумал, что решила сменить объект внимания, но нет. Госпожа эо Лайт вернулась и поманила Макса за собой.

– Хайди, сейчас не лучшее время, – сказал он устало, не особо таясь от меня.

– Лучшее, Макс, – ответила она. – Оставьте прислугу здесь, не тащите с собой.

– Мы и не собирались, а…

– Одна девочка-служанка сейчас передала, что Клод эо Тайрен ждет меня на встречу. Поэтому дальше наши пути расходятся. В загородный дом поедете без меня. На выезде из Тассета через северные ворота повернете налево на развилке, доедете до дачных особняков. Мой с самого краю, за высоким белым забором.

– Подожди! – Макс не собирался ее отпускать. – А ты куда?

– Сказала же, на встречу. – Хайди усмехнулась. – Если тебе так интересно, мы встречаемся на улице Шале, три. Но вам там делать нечего. Как только что-то выяснится, я сообщу. Если нет, не смей туда соваться, дорогой. Я взрослая девочка, сама выберусь. Увидимся.

Она поднялась на цыпочки и поцеловала Макса в губы. Тот раскрыл рот, чтобы возразить, но Хайди прижала пальчик к его губам:

– Некогда. Береги себя, зая. Я буду плакать, если с тобой что-то случится.

И пошла прочь.

– Хайди, да чтоб тебя! – рыкнул Макс.

– Пусть идет. – Я перехватил его. – Она права, ей будет проще справиться самой. И потом, мы до сих пор не знаем, на чьей она стороне. Будет лучше, если встреча сопротивления пройдет вне глаз и ушей Хайди.

Макс закусил губу, нахмурился. Он точно не желал смириться с тем, что Хайди вот так просто уходит на опасное свидание.

– Ты нужен нам, Макс, – сказал я тихо.

– А ты бы отпустил Ариэтт? – обернулся он ко мне.

– Нет, – ответил честно. – Но и Ари – не Хайди. А ты можешь только ей помешать, подставишь под удар. Она действительно всегда знает, что делает. Не считая замужества с Джефри.

– Ты прав, – вздохнул Максимилиан. – И все-таки… Ладно, давай заканчивать с лекарствами, заедем еще в аптеку. У нас мало времени.

Я бы сказал, что его вообще не осталось. Оно утекало водой сквозь пальцы, оставалось песчинками в песочных часах. А значит, развязка была так близко! И никто не смог бы сказать, какой она будет. Даже Инг и Форро.

Глава 32

Тед

Это утро выдалось ничем не примечательным, хотя внутри меня жило ощущение надвигающейся опасности. Оно росло с каждой минутой, множилось и ширилось. Я поймал себя на том, что в пятый раз за час прохожу мимо телефона, хотя и не ждал никакого звонка.

За этим безумно интересным занятием и застала меня Лонда.

– Тед, что случилось? – спросила она, перехватывая меня на очередном круге метаний.

– Ничего. – Я покачал головой. – Дурное предчувствие, если хочешь.

– Мы все напряжены в эти дни, – вздохнула иль-тере. – А у тебя еще и начала раскрываться сила. Твое состояние нормально, понимаешь? Надо просто смириться и переждать.

– Да, ты права, – ответил я. – Только как переждать, если…

Раздался телефонный звонок. Мы с Лондой одновременно протянули руки к телефону. Я задумался, что делаю, и руку убрал.

– Слушаю, – ответила Лонда, а я замер рядом, прислушиваясь.

– Лонда, дорогая, – раздался звонкий голос Ариэтт. – Мы с супругом решили сегодня проехаться за город, Лалли пригласила нас в загородный особняк ее кузена. Не составите нам компанию? Ты и твои ай-тере.

– Да, конечно, – мигом сориентировалась Лонда. – Когда?

– Через полчаса будем у вас. Захватите все для пикника.

И Ариэтт положила трубку. Мы с Лондой переглянулись. Началось? Иначе зачем нас бы так убедительно приглашали к Моргану?

– Собираемся, быстро, – сказала Лонда. – Я предупрежу Лео и Джейка.

А у меня вдруг возникло чувство, что я сегодня не вернусь в этот дом. А может, и не только сегодня, поэтому захватил сумку, собрал в нее нехитрый скарб и уже шел к лестнице, когда столкнулся с Лондой и ее ребятами.

– Ты… уходишь? – Она зачарованно взглянула на сумку в моих руках.

– Я думаю, нас не стали бы беспокоить по пустякам, – ответил я. – Так что да, ухожу.

– Но…

– Поговорим об этом после, – попросил я. – За нами скоро заедут. Поторопимся.

Мы уже спускались по ступенькам, когда раздался окрик господина ле Феннера:

– Лонда, куда это ты собралась?

– В гости, папа, – обернулась она. Голос иль-тере звучал так спокойно, что легко было обмануться. Я не переставал удивляться, как хорошо она умеет играть роли.

– К кому? – Ле Феннер перекрыл нам путь.

– К Ариэтт Айлер. Я решила вернуть ей Теда. – Лонда указала на сумку в моих руках. – Не беспокойся, я не задержусь.

– Еще бы! Ты никуда и не поедешь.

В глазах ле Феннера мелькнуло выражение, что заставило меня схватить Лонду и почти зашвырнуть себе за спину.

– Предательница! – рявкнул тот, призывая магию, и вдруг стало невыносимо жарко. Этот жар шел не от моего резерва, а откуда-то снаружи.