"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)

Но вот вышли музыканты, и заиграли мелодию старого имперского марша в честь Императора. Все запели. После этого оркестр заиграл нежную и пронзительную мелодию, и вышедший на помост симпатичный молодой художник[2] запел:

Всё то, что было, не случайно,
Всё жизнью, страстью рождено,
На поле лжи созрело тайно
Высокой истины зерно.

Всё то, что было, безвозвратно,

Следы смываются волной,
Всё вновь прилично, аккуратно,
И только в сердце новый слой.

Всё то, что было, повторится,

Но только, правда, не со мной.
Мелькнуло счастье, как зарница,
И снова туч тяжёлый строй.

Всё то, что было, тайна наша,

С вином любви заветный мех.
Но не до дна испита чаша,
И только это — смертный грех.

— Эту песню Клин Эстайор, что сейчас поёт, сочинил в честь Толтиссы, — негромко пояснил король Красгор Тору. — Рассказывают, что поэт влюбился в неё, но после трёх ночей Толтисса отослала его и больше не подпускает к себе. А он всё пылает безнадёжной страстью и излил её в стихах и песнях.

— Значит, настоящая влюблённость, — сказал Тор. — Ведь он талантлив, красив, и, судя по всему, не порочен. Наверно, много женщин по нему сохнет.

— Это правда, — ответил король.

Затем исполнили песню Эстайора в честь Тора. Она оказалась вымученной и ходульной. Тор поднялся и прямо сказал:

— Поэт, песня недостойна тебя. Создавай такие же, как прошлая. А эта — творение не Великого Мастера, а пьяницы-подмастерья.

— Правильно, хоть и грубо! — сказал Император. Все сдержанно зааплодировали, непонятно, то ли поэту, то ли Тору.

— Поэт, не расстраивайся! — добавил Тор, увидев, что Эстайор повесил голову. — Песню о мужчине, наверно, не может написать мужчина. Её может создать лишь любящая его женщина.

— А содомит? — ехидно и тихо спросил король Красгор.

— Неизвестно, мужчина ли содомит, — так же тихо ответил Тор. Король Валлины, слышавший это, расхохотался и озвучил разговор.

— Тор, ты прелесть и ты — моя любовь! — вдруг поднялась Толтисса. — Я гетера, а не музыкантша и не поэтесса. Но я сложила песню о тебе. — И она взяла лютню.

Всё, что ты говорил, всё, что я говорила
Каждый вздох, каждый взгляд в своё сердце вмести.
Как оазис во льдах вдруг нам жизнь подарила
Чтоб до полюса нам удалось добрести

Там не ждёт нас ни сфинкс, ни гора Махамеру

Ни обитель бессмертных, ни жилище людей.
Начав жертву богам, потеряли мы меру,
И теперь лишь одно: расплатись поскорей.

И среди белой тьмы, в этой хладной пустыне

Ярким солнцем пылает любовный экстаз.
Растопив вечный лёд, осушает трясину.
Ледниковый период завершился сейчас.

На втором куплете мелодию подхватил оркестр, а затем песню повторил оркестр с хором, и музыканты стали её лихорадочно записывать. Император сказал:

— Да, сегодня же эту песню запоёт весь остров!

Песня намекает на один из самых страшных обетов веры. Сохранились предания, что обитель Победителей находится на высокой горе на Северном Полюсе, там, где год равен дню (эту гору мы назвали именем из нашего мира, из индийской мифологии: Махамеру). Паломники отправляются на Северный полюс через ледники Северного Материка. Ещё никто не вернулся из такого паломничества.

Эстайор вдруг бросился к Толтиссе, обхватил её колени и зарыдал:

— Любовь моя, я не ревную тебя к Мастеру! Он достоин тебя. Не то, что многие другие твои любовники! Но я ревную тебя к стихам и песням! Ты победила меня в последнем, где я был сильнее!

— Неправда, Клин! — ответила Толтисса, гладя его по голове. — У тебя столько прекрасных песен, а у меня лишь одна, которую я сочинила для своего возлюбленного. И ты найди себе достойную возлюбленную. Столько моих клиенток и учениц вздыхают о тебе! Ты — Великий Мастер своего дела, как признал и Мастер Тор. Поднимись и создавай достойное себя. Я отказывала и отказываю тебе в любви не потому, что презираю тебя. Я не могу дать тебе такой любви, которой ты достоин. А теперь я уже всем говорю, что моя любовь отдана другому.

Эстайор с бледным лицом вышел. А компания перешла вновь к светскому разговору, и к шутливому состязанию: стихи в честь Толтиссы. И Тор вынужден был тоже высказать своё неуклюжее стихотворение.