В палате их оказалось четверо. Луку положили в другое отделение. Это он выяснил сразу, у Людочки, катившей его из операционной. Яша поначалу попритих, узнав, что слева от него лежит аж подполковник, а на койках у окна два капитана из «Смерша». Но долго молчать он просто не мог физически. И уже спустя час, он рассказывал посмеивающемуся подполковнику, как гулял по лесу с красавицами летчицами, одна из которых дочь самого товарища Сталина. А потом их спасла еще одна красавица из разведки авиакорпуса. Зачем он вываливал это все незнакомому подполковнику, Яшка даже не задумывался. Наверное, не надо было. Только вот не было шансов у, по сути, пацана перед матерым контрразведчиком. Который в свою очередь, делая вид, что смеется над незамысловатыми шутками соседа по палате, пытался понять, кого занесло к ним в палату. Ну не верил он в рассказ этого смешливого паренька, ну сказка ведь! Фантастика! Похлеще Беляева. Но ведь сам рассказчик верит же в свои байки. Нет, что-то не то и не так с этим Яшей Рубенчиком. Надо бы сообщить своим. Пусть проверят говоруна. Подполковник уже перемигнулся с коллегами на соседних койках, которые включились в беседу, незаметно раскручивая парня на косвенные. Но по всему выходило, что не врет боец.Но ведь сказка же!
Так бы и ломал голову подполковник, если бы не шум и суета в коридоре, после которой в палате возникли коллеги, движения которых выдавали в них матерых волкодавов. Они молча оглядели помещение, лежащих в ней людей, выглянули в окно. Один остался у окошка, закрывая собой обзор, а второй, посмотрев за дверь, кивнул. И в палату вошел человек, при виде которого раненые дернулись, пытаясь вскочить.
— Лежите товарищи, не беспокойтесь, — махнул рукой Сталин, — я не на долго, к товарищу Рубенчику, — и он повернулся к онемевшему Яшке. — Ну, здравствуй, воин. Спасибо за дочку…
Иосиф Виссарионович давно ушел, а в палате так и стояла мертвая тишина, которую наконец-то нарушил подозрительный подполковник:
— Дааа, кому рассказать, не поверят! Сам не верил. И не верю… — он покачал головой и, кряхтя, отвернулся к стенке. Нет! Ну не может же такого быть! Потому что быть не может!
А один из капитанов тоскливо поддержал:
— Кончилась лафа. Теперь все по распорядку! Сцать ходить под конвоем будем.
На что второй возразил:
— Дурак ты, Вася. Как тебя в Смерш взяли? Ее над немцами сбили. Неужели думаешь, ее тут охранять будут?! — и обратился к Яшке, — Слышь, десантура, а какая она?
— Обычная, — Рубенчик начал оживать, — Мы еще в Крыму познакомились, на Перекопе. Она меня, раненого вытащила… — парня несло, а тут такие благодарные слушатели и нет рядом Луки, чтобы угомонить не в меру говорливого друга. Тем более, тайны-то никакой и нет. Иначе товарищ Сталин предупредил бы. А значит… Тем более, за дверью мелькнуло любопытное личико Людочки.
XII
Утром первого мая немцы поздравили десантников отчаянной атакой при поддержке танков, которая была отбита с потерями для обеих сторон. Такие атаки повторялись в течение всего дня по всей линии соприкосновения. Складывалось ощущения, что враг в очередной раз пытается найти слабое место в обороне для прорыва на Оршу. Маргелов доложил об активизации противника в штаб Западного фронта, откуда тут же получил приказ держаться, во что бы то ни стало. Держаться, так держаться. Можно подумать когда-то было иначе. Они держались под Ленинградом, на Перекопе, теперь будут держаться здесь. Боеприпасы пополняются вовремя, раненым своевременная помощь оказывается, кого надо эвакуируют,личный состав хоть и не так хорошо, как хотелось бы, но пополнятся, огневая поддержка, дай только ориентиры и сестренки прилетят, решат все вопросы или танкисты Самохина наведут ужас на врага своими слонобоями, как их прозвали в бригаде. Так воевать можно. С болью вспомнились моряки-балтийцы которыми командовал зимой сорок первого. Сколько их осталось навечно на заснеженном берегу Финского залива. Тогда бы им так воевать. Они не то что Липки, Шлиссельбург бы с парнями взяли.
Германцы атаковали до самой ночи. Уже в сумерках откатились на свои позиции, оставив на поле перед окопами десантников семь догорающих танков и десятки трупов. А утром второго наступила тишина. Разведка доложила, что в Сметанино немецких войск нет. От Вонлярово до Катыни обнаружено скопление живой силы численностью около двух рот, при двух танках и семи бронетранспортерах. Судя по степени потрепанности подразделения, там расположились те, кто вчера атаковал позиции десантников. Дальше разведка не пошла, слишком велик был риск обнаружения. Почти сутки бойцы Маргелова ждали новой атакующей волны. Вертолетчицы сообщили, что у немцев наблюдается какая-то суета, вот и пришлось держать людей в напряжении. Но ничего не происходило. Тишина. До самой ночи ни одного огневого контакта. На запросы «что происходит», штаб фронта отвечал приказом держаться. У Маргелова сложилось впечатление, что там сами не очень владеют обстановкой.