"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Халлиг повернул к выходу, Эгорд возвращает внимание к ледяной стрекозе, заклинание невидимости надо довести до ума...

Входит Тиморис.

Потрепанный, но в глазах ясность. Хмурая, но ясность.

– Эй, ребята, мне одному кажется, что тучи над островом какие-то странные?

Эгорд прищурился.

Неужели именно это заставило горе-папашу протрезветь?

Что ж, тогда с тучами впрямь что-то не так, нужно взглянуть. Конечно, подпортили рано утром и без того не сахарное настроение, но затем Эгорд погрузился в лабораторные хлопоты, стало не до погоды.

Воин-маг высунул голову в окно...

Ямор грешный, а Тиморис-то прав!

– Халлиг, взгляни.

Вскоре из окна торчат уже две головы.

– О боги, – прошептал Халлиг.

Тон в голосе Эгорду не нравится.

– В чем дело?

– К нам опять гости...

Посох тычет в небо. Эгорд проводит взглядом вдоль указанного направления.

Тучи стремительно сгущаются, недавно были серые, а теперь пепельные. Если так будет продолжаться, остров поглотит преждевременная ночь, тучи станут черными как уголь...

Но у горизонта тучи исчезают, сперва посветлели воды океана, уже освобождается от сумрака берег. Тучи будто стремительно сжимаются в плотный шар, оттого и темнеют, и центр сжатия где-то над крепостью.

Вместе с тем, тучи опускаются, стало заметно не сразу, но теперь на остров словно падает еще один остров, темный как жадная пасть смерти...

– ...и это серьезнее пиратов, – закончил Халлиг.

Центров сжатия, как выясняется, много, десятков семь. Эти темные очаги втягивают в себя то, что раньше казалось тучами, чернеют, уменьшаются, летят вниз, но не безвольным камнепадом, а плавно, будто у черных сфер есть цели.

Из окна лаборатории торчат уже три головы.

– Ямор меня, что за бесятина?! – орет Тиморис.

Халлиг стискивает посох до скрипа.

– Темный Орден.

Небо прояснилось. То, что было тучами, окончательно собралось в шары тьмы, черный рой несется к земле.

Самый быстрый шар долетает до вершины стены, что окружает крепость, черная вращающаяся масса превращается в фигуру человека, на черной сутане блестят вышивки змей и пауков, лицо такое, будто разбойника помыли, причесали, словом, попытались сделать подобие человека.

Одна за другой сферы достигают опоры, гигантские черные клубки становятся темными магами. По склону горы, равнине и скалам около дюжины рассеиваются черными колышущимися пятнами, столько же исчезает за гребнем, где прячется мельница. Трое осаждают стены крепости, трое приземляются во дворе, три сферы тьмы ныряют в окна пятого этажа.

– Ямор их дери! – крикнул Тиморис.

Воины и жрец выбегают из лаборатории.

– Халлиг, перекрой двери и коридоры световыми щитами, сколько сможешь! – командует Эгорд. – И защити Жемину!

– А куда ты? – спросил Халлиг.

– Мы с Тиморисом в подземелье! За подмогой...

– Подмогой? – спросили Халлиг и Тиморис вместе.

– Некогда объяснять. Закупорь все входы и выходы, выиграй время!

– Хорошо!

Белая мантия с хлопаньем улетает вглубь треугольного коридора, Эгорд тянет Тимориса в противоположную сторону.

– Бежим вниз!

– Что за бесову подмогу собрался искать в подземелье?!

– Быстрее...

– Ямор тебя, Эгорд, погоди, за тобой бежать – ноги ломать!

Коридорами и лестницами воин-маг несется вниз, мелькают треугольные проемы, источники света всюду разные, то чаши с огнем, то солнечные сферы, то стены, зачарованные излучать свет... Надо бы поколдовать, чтобы свет на каждом этаже был окрашен по-своему, а то слишком усердное копошение в колбах и книгах делает рассеянным, Эгорд порой забывает, на каком этаже...

Вот же Ямор, крепость атаковали темные маги, а он думает, как обустроить жилье! С лабораторной работой совсем отстранился от мира сего. Ладно, хоть Тиморис за спиной матерится, зычный голос приводит в чувство.

А вот и подземелье, второй этаж.

Стены от мха и лишайника зеленоватые, с потолка свисают корешки, мимо с обеих сторон проносятся решетки...

– Ха, какие гости! – рычит из камеры справа.

– Почтили-таки присутствием, – женский голос из камеры напротив.

Эгорд бежать прекратил, в спину врезался Тиморис, воин-маг по инерции делает несколько шагов, взгляд изучает Хафала, затем Велиру.

Приказывает решеткам подняться.

– Полагаю, скука и тоска изжевали вас как следует, – говорит, пока прутья с железным урчанием ползут вверх. – Заслужили разминку.

Слышно, как Тиморис медленно пятится.

– Эгорд, ты че творишь?!

Велира и Хафал подкрадываются к освобождающимся проходам.

– Они же нас на фарш пустить хотят! – кричит Тиморис.

Эгорд выдал ледяную улыбку.

– Очень надеюсь.

Прутья втянулись в потолок, лишь торчат сверху стальные зубы.

– Вы свободны.

Пленники переглянулись, удивление сменяют темные морщины злости, тела как у хищников перед броском.

Хафал и Велира с воплями прыгнули на Эгорда.

Розовая вспышка телекинеза мгновенно унесла воина-мага назад, Эгорд задел Тимориса, тому удалось не потерять равновесие, Хафал и Велира столкнулись друг с другом, закрутились в мимолетный вихрь, упали в объятиях друг друга.

На мгновение взгляды разбойницы и демона пересеклись, в следующий миг оба уже на ногах, бок о бок, дышат свирепо, Хафал напротив Эгорда, Велира напротив отца.