"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Эгорд ускоряется, теперь уже не шаг, а бег. Рогатый раскручивает посох, из глазных полосок выбивается оранжевое пламя, набалдашник из козлиного черепа пожирает глазницами Эгорда, в разинутых челюстях закручивается шарик черной силы.

Воин-маг успел вырастить перед собой ледяную стену, козлиная пасть выплюнула черный луч, гигантский ледяной зуб разорвало на парующие куски, воин-маг пронесся сквозь облако пара и осколочный рой.

Лучи смерти один за другим покидают набалдашник, Эгорд бежит перед вырастающими и разбивающимися стенами льда, грохот такой, будто крепость рушится, за спиной остаются лужи, насыпи ледяного щебня, белый душный туман.

Эгорд добежал до середины коридора, последний холодный щит лопнул под напором линейной черноты, воин-маг прыгнул вперед и чуть вбок, тело летит параллельно полу.

Новая порция смерти прошила пространство, но мимо Эгорда, а тот в полете вышвырнул из ножен меч, клинок вспыхнул розовым пухом телекинеза, острая сталь рванула вперед, как спущенный с поводка боевой пес...

Падение Эгорда смягчает возникший под ним пологий ледяной трамплин, по скользкой тропе доспехи скользят легко, как птица по воздуху.

Эгорд перекатился, ноги и спина распрямились в шаге от архимага.

Перчатка обхватила рукоять меча, клинок вылез из груди осевшего на колени архимага, вражий подбородок залит кровью, пламя в глазах угасает.

Посох из ладони вывалился, глухой стук.

Глухо отозвалось и павшее ничком туловище, сапоги Эгорда между рогами шлема.

Воин-маг стряхнул с меча кровь, оружие вернулось в ножны.

– Являться в гости без приглашения – дурной тон.

Позади белесая пелена, куски льда расплетаются на пар, Эгорд бежит через теплую мглу, от каждого шага вода разбрызгивается, в мутной завесе лучи светового щита на двери Жемины. Бедняжке страшнее всех, сидит закупоренная, как в склепе, слышит весь этот гром, не понимает, что творится, надо зайти, успокоить...

Туман редеет.

Пол и стены коридора, где была битва с пауками, устланы коврами пыли. Обрывки и обрубки гоблинского тела в черных лоскутах, много темных пятен, поблескивают озерца, в самом большом лежит голова с торчащими ухом и носом, язык вывалился, из шеи торчат трубки вен, артерий, пищевода...

Хафала и Велиры нет.

В коридоре, где Тиморис сражался против темного со шрамом, тоже тихо. Тиморис сидит у стены, под чашей с огнем, дыхание тяжелое, у ног валяются сабли. Чистые...

От темного мага остались только кусочки сутаны.

Эгорд подходит.

– В чем дело? Ох, ты ж, Ямор...

Доспех на голени друга оплавлен, штанина сгорела, багровым блестят ожоги.

Эгорд склонился над раненой конечностью, ладони зависли почти вплотную, концентрация на цепочке образов, шепот заклинания...

Голень начинает испускать медовый свет, ее окутывает толстая пленка целебной энергии.

– Как ты победил? – спросил Эгорд.

– А я не побеждал... Несся на него, он швырял всякую гадость вроде огненных шаров, лавовых комет, я не вглядывался, только успевал уклоняться, отскакивать да голову нагибать. Какая-то из его гадостей задела-таки ногу, я упал на колени, в этот момент надо мной пролетел черный луч – и прямо в эту сволочь, испепелил вмиг!

Эгорд холодеет.

Друг, прошедший войну с демонами, вытащивший его из преисподней, едва не погиб от глупой случайности – луча архимага, от которого Эгорд увернулся в прыжке.

– Чего тебя перекосило? – спросил Тиморис.

– Учил бы ты магию, дружище. На одних сабельках далеко не ускачешь, а прикрывать каждый раз твою спину не смогу.

– Но-но! – возражает Тиморис. – Я, между прочим...

– Знаю, знаю.

– Что знаешь?

– Язык у тебя длинный. Вставай.

Ожоги зажили, из дырок в штанах светится здоровая, как у младенца, кожа.

– Эй, а где шерсть?! – возмутился Тиморис.

– Какая шерсть?

– На ногах! Я же мужик, а у мужика ноги волосатые, как у обезьяны, красоткам нравится!

– Ничего, отрастет.

Эгорд рывком поднял Тимориса за руку.

– Да и хвастаться не перед кем, твои возможные обожательницы остались на большой земле.

Тиморис усмехнулся.

– Мотался на корабле туда-сюда и не мог привести девиц, порадовать друга...

Животрепещущую тему прервало громкое шипение, так обычно шипят выбросы магической энергии.

Воины повернулись к солнечному щиту, что стережет дверь Жемины.

Рядом катается по полу Халлиг. От него разлетаются гибкие мурены света, такие бывают, когда кто-то телепортировался. Края белых жреческих одежд поедают язычки пламени, Халлиг вскочил, спешно топчет, по оранжевым змейкам хлопают ладони.

Эгорд и Тиморис подбегают.

– Халлиг!

Воин-маг помогает затушить с помощью миниатюрной метели, тлеющие полы и прорехи зарастают инеем. Старший жрец опирается рукой на стену, другая половина тела держится на посохе.

Тиморис придерживает.

– Что случилось, где был?!

– Ждал вас тут, но темные подоспели раньше. Пришлось бежать, одного сжег щит на двери, второго спалил мой посох, но их было слишком много. За мной была погоня, сбежал в подземелье, на третий этаж...

Халлиг стирает со лба капли, пересохшие губы складываются в улыбку.

– Помнишь, Эгорд, я говорил, что предпоследнюю ловушку взломал, осталось лишь спустить...

– Та-а-ак...