"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Мансарда, выше только небо. Радуйся, тут очень живописные виды на океан и этих серых тварей.

– Мама, где я?! – вопит Тиморис, бешено озирается. – Мы умерли?!

Немертвая пожимает плечами.

– Лично я – да. И вам осталось недолго, если не выбраться.

– Мы в башне магов, Тиморис, – отстраненно говорит Эгорд, взгляд в одну точку. – Нас все-таки схватили.

Тиморис бьется затылком о стенку.

– Вот же бесы! Ну, хоть погулял напоследок... Почему-то это успокаивает слабо...

– Эй, а почему ты в доспехах? – спрашивает Милита. – Твои шлюшки не раздели?

– Сама ты... Да я свалился еще за столом, меня, наверное, в комнату приволокли да так и бросили. А почему в доспехах ты?

Тиморис осматривает Милиту взглядом скульптора, останавливается на груди.

– Хм... Ну, хотя доспехов на тебе и так не очень-то...

Милита пробует пошевелить руками и ногами, но удается лишь беспомощно извиваться, набедренные и нагрудные пластинки тихо звенят, плащ тяжело качается, на его темном фоне девушка смотрится особенно выразительно.

– Пялься-пялься, потом глаза-то выколю.

Тиморис улыбается хитро.

– Если выберемся.

Милита оставляет попытки, из-под волос стон:

– Поверить не могу, меня победил какой-то уродец!

– А как все было-то? – осторожно интересуется Тиморис.

– Ворвалась в комнату синяя тварь со щупальцами, я даже не успела выхватить лук. Сначала этот... кальмар начал выть, стало жутко, но взяла себя в руки, вцепилась в лук, и тут из-за его спины щупальца! Меня оплетают, все вверх дном, а потом удар по затылку.

Эгорд почти не слушает.

Наяда... Что с ней? В мыслях ее печальное лицо, слова о предчувствиях, которые всегда сбываются...

– Все из-за проклятых побрякушек старика, – сокрушается Милита. – Только теперь поняла, идиотка...

– Какая сегодня самокритичная, любо-дорого послушать, – довольно говорит Тиморис. – А что за побрякушки?

– Амулеты, идиот!

– А... ну да. Эй, Эгорд, чего такой хмурый?

– Вообще-то мы в плену, если не заметил, – ворчит Милита. – Вполне причина быть хмурым.

– Зато живые!

Эгорд с трудом вырывается из тягучего вихря мыслей о Наяде.

– Я тоже был сам не свой из-за амулета. Ночью сорвал... и как прозрел! Но поздно, чудовище уже было за дверью.

– Дался же мне этот источник энергии! – корит себя немертвая, дергается в попытках вырваться. – Нет, идея хорошая, но чтобы так наплевать на осторожность! Могла бы спокойно смыться через окно, понаблюдать из засады, вернуться с драконом... А сама разлеглась на кровати, мол, пусть заходят, всех перебью! Ррр!

– И Тиморис потерял голову из-за амулета, – поддакивает Эгорд.

– Ну... эээ... если честно, – мнется Тиморис, – амулет я потерял еще днем...

Физиономия воина отворачивается, словно вот-вот получит по зубам.

Долгая пауза, Эгорд даже слегка трезвеет, взгляд втыкается в героя-любовника, гурмана и пьяницу.

– Понятно, – вздыхает Милита, машет кистью в сторону Тимориса. – Этот по своей дурости...

– Эй, – обиженно тянет воин, – могла бы похвалить за откровенность!

Эгорда опять забирают мрачные размышления, призрачная ткань воспоминаний и страшных дорисовок фантазии липнет к зрачкам синеватой тиной. Что та тварь сделала с Наядой?.. Непослушный пугливый человечек бродит по пещерам извилин, размазывает на стенах жуткие сцены: вот девушка в окровавленном платье разорвана, части валяются по всей комнате, а вон толпа сельчан сжигает Наяду на столбе...

Тело скручивает боль.

Жилы вздуваются, Эгорд слышит свой крик и крики спутников. Из пленников вылетает нечто зыбкое и черное, как зола, потоки вещества утекают в пасти каменной гидры, каким-то образом проникают в сферу, чернота в ней оживает, словно в чан с водой вливают новые порции жидкости.

Троица приходит в себя, говорить можно, но до омерзения не хочется разлеплять искусанные губы.

– Только не это, – стонет Тиморис. – Мы как те жрецы в осадной башне...

Милита выплевывает холодную темную кровь

– Ты о чем?

– Видели такое, – тяжело дышит Эгорд, рука порывается стереть с лица пот, но упирается в стенной браслет. – Темные маги держали в заточении жрецов света, высасывали силу.

– Вот как, – говорит Милита в пустоту. – Значит, мы – дойные коровы.

Тиморис чуть не плачет.

– Будем пускать слюни, как те несчастные... За что?! Лучше бы сразу убили...

– Зато живые, – ядовито выдавливает немертвая. – Пить надо меньше! И под юбки не лезть.

– Эгорд, что делать?!

Тиморис глядит умоляюще.

Из сферы вытекают черные ленты энергии, сплетаются высокие тучи, из дыма выходят трое в просторных одеяниях такого же цвета.

У самого ряженого рогатый посох, еще более рогатый шлем, ткань вышита остроугольными символами из драгоценных ниток, на шее амулет в виде паука, выцветшие глаза – две полоски равнодушия. Двое других попроще, без узоров, посохов, рогов и прочих пышностей. Один лысый, нет даже бровей и ресниц, только натянутая на череп кожа, глазки как бусинки, но ярости в них хватит на десятерых. Другой слегка растерян, будто не знает, куда попал, волосы как охапка прогнившей соломы.

Темный Орден. Два мага и архимаг.