"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Вожак погони – зеленый дракон – складывает крылья, рычащей скалой падает в атаку, одновременно с этим раскрывает пасть мчащийся снизу красный дракон, в глотке зарождается пламя.

Эгорд и Тиморис резко вправо, Милита – влево, драконы сшибаются, из челюстей хлещут колонны огня и кислоты, сквозь них один за другим пролетают другие ящеры, разносится массовый рев, крылья зияют тлеющими дырами.

Зеленый дракон в истерике бьет пылающими крыльями, Милита осой кружит вокруг него, щедро обливает стрелами. Вгрызается руками и ногами в морду, пасть немертвой растягивается, блестят клыки. Голова ящера превращается в черное облако, сила тугим потоком врывается в рот нежити. Милита спрыгивает, вниз уносится безжизненная туша с оголенным белым черепом.

Эгорд барахтается рядом с огненным драконом, тот отчаянно пытается стряхнуть кислотные брызги, плоть разлагается на зеленоватый дымок, его ленты окутывают покрытое мясными ямами тело.

Тиморис мелькает где-то у челюстей.

Эгорд целится, но по щиту то и дело бьет либо хвост, либо крыло. Наконец удается выстрелить точно, дважды подряд. Корни крыльев превращаются в белый лед, реки воздуха мгновенно обламывают, крылья вертятся как перышки. Дракон с яростным протестующим рычанием уносится вниз, не в силах замедлить падение.

Драконы оставляют погоню, крылья раскрываются, ветер резко отбрасывает громадин вверх, превращает в мух.

Эгорд мысленно зовет Ударага.

Ответ не приходит долго, покусывает тревога...

«Прости, Эгорд, – наконец толкает волна, смывает с сердца камень. – Водные каналы сузились, пришлось выбраться на берег. В пещерах наткнулись на демонов во главе с магом Темного Ордена. Бой был тяжелый, пришлось отвлечься от поддержания вашего щита, но теперь все в порядке».

«Потерь много?»

«Двенадцать братьев. Много. Для меня и один – много. Я растил каждого из них».

«Отомстим».

«Остановим демонов, – поправляет Удараг. – Темный маг управлял порталом, в его пещерке карта цитадели. Здесь все связано порталами. Это ускорит перемещение, изучим порталы, с которыми связан этот, и отправимся в самый нижний».

Эгорд озирается, взгляд скользит по всему кольцу каменной горловины...

Где Тиморис?

Часть 3. Глава 20

Эгорд снимает щит, оглядывается еще и еще, губы сбивчиво шепчут заклинание острого зрения, но нигде нет и намека на присутствие друга...

Подлетает Милита.

– Куда пропал этот тупица? – осведомляется весело. – Сгорел? Растаял в кислоте? Не горюй, все равно бы не дожил.

– Замолчи!

Рука Эгорда обрастает льдом, похожа на дубину циклопа.

– Ой, ну ты еще подерись, – легкомысленно бросает Милита, закручивается в танце, силуэт очерчивает весь периметр бездны, стены осыпаются крошкой от заливистого смеха.

Эгорд лавиной горячих мыслей таранит разум Ударага.

«Уже знаю о беде, – обтекают голову прохладные волокна. – Наш друг жив, держу с ним мысленную связь. Он внутри огненного дракона, чувствует жар и падение, ему почти нечем дышать...»

Далеко внизу обескрыленный дракон вращается ржавым осенним листиком, скоро исчезнет.

«Я усмирил панику нашего друга, – сообщает Удараг. – Он спокоен, почти без сознания, дышит экономно. Надо спешить».

Эгорд вот-вот сам ударится в панику.

Потерять еще одного друга... И опять лишь вспоминать, как вместе рубили демонов, штурмовали башни, летали на драконах, плавали на спрутах... Так нельзя, это уже насмешка! Позволить судьбе нахлобучить на Эгорда шутовской колпак!

– Милита! – раздирает криком. – Тиморис внизу! Жив!

– Ну и спасай своего живчика! – смеется Милита, пролетает перед носом, в следующий миг уже далеко.

Перед глазами красные зерна ярости, пальцы в ледяных кольях, острия готовы сорваться на Милиту, изрешетить...

«Соберись», – охлаждает волна извне.

Обзор проясняется, немертвую вышвыривает из сознания, глаза прикованы к падающему дракону, что уже не дракон, а что-то бесформенное, расплывчатое…

Эгорд слишком легкий, не догнать!

Туша зеленого, обезглавленного Милитой, падает на длинный выступ, корень стенной глыбы надламывается.

Идея!

Ледяные колья, заготовленные для Милиты, сливаются в большой тонкий клинок, прозрачная стрела с бешеной скоростью летит вниз, виляет хвостом мороза.

Ныряет в трещину выступа, поперечник в основании глыбы превращается в лед.

Эгорд закупоривается в шар света, тянется вниз до предела, сфера вытягивается в овал, разгоняется, лицо красное как полено из печи, от переносицы во все стороны бегут валики пота.

Врезается в ледяной фундамент выступа, щит вдребезги, лед – тоже. Глыба откалывается, тело на инстинктах вгрызается в огромный осколок, тот ускоряется.

Гул страшный. Ветер режет щеки, хочется провести рукой, не изодраны ли в кровь. Глаза будто насаживаются на пики высотой с тысячу этажей башни, воздух от яростных скоростей белый, полосатый.

Бескрылая туша дракона чуть ближе, можно заметить шею, хвост...

Все равно медленно! Жирная каменная улитка, да падай же быстрее! В мыслях Тиморис успел задохнуться раз десять, Эгорд клеймит себя гнусными прозвищами, слезы до глаз не доползают, разгоряченное тело перегоняет влагу в пот...