"Фантастика 2024-104". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Маленький зверек кивнул и вновь застыл рядом с бассейном. Фигура женщины растворившись темным облаком скользнула наружу. Поднявшись над пустыней, Ольга устремилась туда, где различался сигнал машины команды командора Ривирама.

Глава 22

Командор и его люди приближались к месту вызова о помощи. Тихоходами называли больших жуков, с огромным панцирем, мощными челюстями и невероятной терпеливостью, и живучестью.

Когда их обнаружили впервые, то решили, что они безобидны, ползают, жрут все подряд, но потом одной группе не повезло наткнуться на голодного тихохода, и оказалось, что эта тварь невероятно быстро бегает, плюется кислотой и своими челюстями легко вскрывает броню, как на стражах, так и на машинах. Сейчас профессор и его студенты были живы только благодаря защитному полю, что они включили на максимум, но это быстро иссушало батареи, так что стоило поторопиться.

— Через два часа будем на месте, — заявил Берг.

Кивнув, командор достал планшет и открыл сводку последних обновленных данных. Опять прорыв. Опять шиполапы. Трое раненых, убитых нет, но лагерь весь разгромлен. Сколько еще таких происшествий понадобится, чтобы командор Нойман наконец-то осознал, что это реальная угроза. Скопировав, отправил сводку для Ричарда Авалоса, мало ли, Нойман может и заблокировать доступ для гражданского. Убирая планшет в куртку, Рив чуть принюхался. Он вспомнил, как укрыл Таиру под утро, когда утренняя прохлада окутала стоянку, девушка свернулась на сидении калачиком, ее запах ощущался до сих пор. Улыбка невольно скользнула на губы, когда он вспомнил ее слова, как он задолжал ей ужин. «Забавная она, нежная, мягкая». Броня под кожей словно замурлыкала. «Да, теперь понимаешь, что значит найти парную нареченную. Понимаешь, что сделаешь все, чтобы удержать ее рядом!»

— Надеюсь, Шип не натворит дел, — донеслось до командора обрывок разговора.

— Там же Стендер, он порвет его за нареченную, — усмехнулся Док.

Ривирам нахмурился. Шип был отличным следопытом, но теперь, рядом с Таирой, его выходки не допустимы. У парней броня, и они могут приструнить Шипа, устроив тому пару спаррингов, а вот Таиру командор чудом спас, такое прощать он не собирался.

— Тихое ущелье, — недовольно ругнулся Мор. — Не пробиться к ним никак, ненавижу такие глухие зоны.

— Зато там насекомых нет, — заметил Сай. — А это не плохо.

— Думаешь? А мне вот интересно, почему их там нет. Отклонений ни в почве, ни в радио волнах, излучений никаких, а насекомые просто сбегают оттуда.

— Как доедем до места, — усмехнулся Док, — спросишь у профессора Павловского, он как раз интересуется тем же самым.

— А что, он умный мужик, — кивнул Мор и вновь принялся колдовать над настройками. — Когда Стендер должен на плато выехать?

— Сегодня вечером. Скажу ему, что ты скучал, ему будет приятно, — хмыкнул Док, Сай засмеялся.

— Тихоход! — рявкнул Берг.

И смех оборвался, броня привычно скользнула на свое место, и уже через несколько секунд темные силуэты соскочили с бортов грузовика и рванули вперед на большую тушу, что решила протаранить машину. Сверкнули темные клинки, удлинившие руки стражей, и за несколько секунд лапы у монстра были отрублены, а само тело рассечено пополам. Грузовик довольно бодро протаранил мертвое тело и, испачкав шины в слизи внутренностей, рванул дальше, несколько секунд, и стражи уже заняли свои места.

— Своих на помощь зовут? — выдал предположение Берг.

— Скорей всего, профессор и ребята там уже больше суток заперты, — кивнул Рив. — Будьте на чеку.

До стоянки студентов стражам попалось еще два тихохода, но они шли по одному и особых проблем не доставили. Лагерь профессора встретил стражей противным скрежетом челюстей по защитному полю. Сейчас оно работало на полную мощность и походило на кристаллический купол. Мощные челюсти оставили несколько следов, что говорило о том, что батареи работают на последнем издыхании.

Несколько секунд, и стражи рванули со своих мест. Тихоходы развернулись и атаковали грузовик. Грюм ловко ушел от столкновения, а командор присоединился к остальной команде, одним точным ударом перевернув ближайшего жука на спину.

Несколько минут, и все было кончено. С жуками лучше все решать быстро, раненые они намного опасней. Сверкнула вспышка, и с тихим хлопком из полевого распределителя повалил дым, а само поле осыпалось золотистыми искрами.

— Командор Де Карт, вы и ваша команда как раз вовремя! — шагнул к стражам высокий седовласый старик, на ходу убирая ручной пульсар.

— А вы как всегда на грани смертельного риска, профессор, — покачал головой Ривирам.

— Полно вам, командор. Кто не рискует, сидит на Земле и чахнет за книгами.

— Тоже не плохое занятие, профессор, — улыбнулся Док, — Раненые есть?

— Нет. Только сильно напуганные и не очень. Но после вашего эффектного появления, думаю, ни тех, ни других не осталось.

— Я все же проверю.

— Да-да, конечно.

— Грюм, займись распределителем. Сай, Лэдо, поставьте периметр. Могут нагрянуть еще гости.

Берг своими громкими командами привлек к себе внимание.