"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Этот Древний часто появляется на Турнире Сопряжения, если происходит какое-то нарушение. Одни через «призыв» вызывают союзников из родного мира. Другие временно понижают ранг, чтобы устроить резню среди молодняка. Тысячеглазый, кто-то вроде Уравнителя среди Древних.

Эльф сокрушённо покачал головой.

— Довлатов… ты пережил встречу со смертью. В девяти случаях из десяти свидетелей появления Тысячеглазого вообще не остаётся. Он видит всё и вся на территории комплексов Древних. Что-то в тебе вызвало подозрение у Древних.

Шумно выдыхаю, сбрасывая гнев. Доминик ни в чём не виноват.

— Чем тебе помочь на этот раз?

— Не за что, — эльф тихо хмыкнул. — Ты ведь хотел сказать спасибо?

— Чем. Тебе. Помочь? — снова показываю запястье. — Настроение плохое. Хочу сходить на шопинг Древних и купить что-нибудь непростительно дорогое.

Услышав последнее, ушастый покачал головой.

— Довлатов, мы договорились, что за помощь мне с рукой «я выслушаю того, кто придёт в Дом Вечности от твоего имени». Потом за лечение всего моего тела ты дополнил просьбу, сказав «искренне выслушать и помочь», — эльф нахмурился и глянул на меня исподлобья. — До меня только потом дошло, что это звучит, как оскорбление. Как будто я, один из старейшин Дома Вечности, вытру ноги об оказанную мне некогда услугу. Подумай, что именно ты действительно готов принять в виде платы за лечение?

А чего тут думать?!

— Помоги Фионтару Аулериусу, — киваю вслед ушедшему ушастому целителю. — Он из Дома Здравия, и его прессуют пара магистров [4] из Дома Войны. Силком его в Корректор затащили, как походную аптечку.

— И всё? — Доминик удивлённо выгнул бровь. — Ты говоришь со старейшиной Дома Вечности, Довлатов. Деньги, артефакты, разрешение на торговлю? Я могу дать тебе едва ли не больше, чем любой другой житель Союза. А ты просишь меня помочь моему же сородичу? Вот так просто?

— Для нас с тобой, — указываю на себя и эльфа, — всё это мелочи. Мы оба знаем, что деньги это просто способ влиять на мир. Но Фионтару ты своим покровительством можешь спасти жизнь. Разве это не лучшее решение из возможных?

Магистр несколько секунд внимательно смотрел на меня, будто пытаясь что-то для себя понять.

— Да будет так, Довлатов из мира Валхаллы. Чутьё подсказывает, что наши с тобой пути в Унии ещё не раз пересекутся.

…

Разобравшись с Домиником, я, кажется, отделался от всех своих знакомых. Куда подевались тихони-геоманты, непонятно. Скорее всего, получают свои откровения в Сапфировом Зале.

В Зале Наград знакомый камень-глаз сразу же превратился в экран. Видимо, эта штука с самого начала выполняла роль камеры Тысячеглазого. Что интересно, так это обновившийся ассортимент. Количество лотов увеличилось с пятнадцати стандартных до сорока пяти. Лотов за золотые звёзды стало сразу девять.

[Как там сказал Древний? Разум, инструментарий и потом фундамент для дальнейшего развития.]

Среди предложений для «защиты разума и духа» за стандартные звёзды нашлось аж три варианта. Все они активные техники и на своё поддержание расходуют часть точек фокусировки. Что-то вроде духа-поддержки Аль-Хазред, только наоборот. Эти решения для защиты разума не добавляют точек, а забирают их.

[Вредина, Довлатов-Довлатов!] — Аль-Хазред обиженно фыркнула. — [Да как ты посмел великую меня сравнивать с какой-то там техникой? Да и вообще…]

[Помолчи,] — Станислав недовольно рыкнул. — [Я тебя предупреждал, наследник! Духи-поддержки всё время болтают без умолку. Вечно им надо своё мнение вставить.]

С техниками всё просто. Первая — «Щит Гипноса» за одну звезду — защищает разум от всех ментальных воздействий вплоть до ранга магистра [4]. Как недостаток, снижается то, что Древние назвали «интуицией». Чем-то похоже на сильно модицированное плетение «Фокуса», защищающее разум от сильных эмоций.

Второй вариант — «Ядро Разума» за две звезды. Техника защищает дух от шокового урона, не закрывая при этом разум. То есть те же галлюцинации можно будет на меня навести, но я буду понимать, что происходит что-то неладное.

Последний вариант — «Мягкий барьер Гакко» — предложение за три стандартных звезды. Техника, образующая вокруг духа и разума некое подобие вязкой, липкой оболочки. Все внешние ментальные воздействия будут восприниматься, как гудение или вибрации духа. Так можно выявить внешнее ментальное воздействие, не подавая виду, что оно не работает как надо. Однозначно беру его! У этой техники есть довольно интересная функция масштабирования объёма и мощности «Барьера Гакко» за счёт количества задействованных точек фокусировки. Даже если архонт [6] или какой-нибудь абсолют [7] захочет поковыряться у меня в мозгах, ему придётся сильно постараться.