"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Нас окружило безмолвие. Не было больше той волшебной атмосферы, что регулярно возникала между нами. Я прекрасно понял Орфейю и ее характер. Раз она так легко разменивает жизни подданых, то я ничем не лучше того же солдата в строю. Вот только по ее градации я не пешка на шахматной доске, а какой-нибудь конь.

— Дай мне свое кольцо, Тон. — внезапно заявила девушка и протянула левую ладонь вперед.

Я медленно покачал головой.

— Нет. — жестко срезал. — Да и зачем? Снова будете задавать эти глупые вопросы, спал ли я с кем или нет? Словно они Вас волнуют.

— Ты изменился, Хит. — окатила меня девушка ледяным тоном. — Неужто забыл, кто твоя госпожа?

— И правда. — заерзал на месте. — Так кто же моя госпожа? Одна меня уволила, от другой я сбежал. Выходит так, что и нет у меня госпожи. Или я не прав?

Вновь молчание опустилось на нас черным вороном. Показалось, что даже солнечного света стало меньше, и мрак решил сгуститься вокруг.

— Мне нужна твоя сила, Тон. — глухо произнесла Орфейя. — Мне нужен ты. Без тебя ничего не выйдет. Не отказывай мне в помощи.

— И не собирался. — покачал головой. — Вот только, меня волнует вопрос цены за мои услуги. Что Вы готовы мне предложить?

Пока принцесса думала над коммерческим предложением, моя рука скользнула в карман и достала небольшое кольцо с бирюзовым камнем. Я поиграл им в пальцах, бросая блики солнца по сторонам и улыбнулся игре света на стенках экипажа.

— А чего хочешь ты сам? — голубые глаза прелестницы пронзили меня словно кинжалы. — Деньги? Власть? Статус?

Я чуть не выдал: тебя, миллиард рублей и вертолет, но вовремя спохватился. После чего откинулся и посмотрел на потолок кареты.

— Хочу спокойной жизни. — сознался честно. — Спать, сколько влезет. Непыльную работенку, лучше всего с цифрами, да жить в хорошей чистой комнате. Вот и все мое желание.

— Тогда почему не остался в Кэяр? — язвительно молвила Орфнейя. — Та женщина сделает все, чтобы ты был с ней рядом. Уверена, ты будешь там полностью удовлетворен, и все твои желания исполнятся.

— Не хочу быть тумбочкой при королеве. — отмахнулся в ответ. — Что ни говори, а Орено сформировала свое окружение, которое ее любит и ценит. Я же стану для нее просто обузой. Не по мне это.

Карету тряхнуло на ухабе, и нас подбросило, мои руки непроизвольно удержали принцессу и помогли вновь оказаться на своем месте. Кольцо ударилось о пол, закружилось и остановилось строго в центре экипажа.

Однако я не сказал двух самых важных вещей. Мое обещание генералу и скверная черта характера: я жуть как не люблю незаконченных дел. Пока же вопрос с Лоэном не решится, для меня эта задача не закрыта.

— Хорошо, Тон. — услышал уверенный голос дочери короля. — Я согласна на твои условия, но и у меня есть кое-какие требования. Готов их выслушать?

— Почему нет? — приподнял бровь в удивлении. — Вещайте, Ваше Высочество.

Девушка сложила свой небольшой кулачок и вытянула вперед, тыльной стороной вниз, после чего отогнула указательный палец.

— Первое, — начала она свое предложение. — ты будешь жить в моем замке. Не отдельно, не в другой стране, а там, где буду я.

— Допустим. — поморщился в ответ.

— Второе. — средний перст вошел в чат. — Иногда мне нужен будет твой совет или небольшая помощь, и ты не имеешь права мне отказать.

Я лишь кивнул. И так бы не смог послать Орфейю на три веселых. Покряхтел, побухтел, но в итоге бы сделал все, что требуется.

— Третье. — безыменный палец разогнулся. — Порой тебе нужно будет сопровождать меня по делам государства.

И это требование для меня вполне понятно. Магов с двумя атрибутами почти нет. Ясно дело, что мне все равно придется быть телохранителем венценосной особы.

— Договорились. — кивнул в ответ. — Эти требования логичны и меня устраивают, если мои условия будут соблюдаться.

Девушка жестко улыбнулась, даже оскалилась, и протянула руку вперед, чтобы закрепить договор.

Я ответил на рукопожатие. Все, мы до конца этого путешествия вместе.

— Камень ни разу не покраснел. — констатировала Орфейя, глядя мне прямо в глаза.

— И зачем ему это делать? — улыбнулся в ответ. — Мы же не обманывали друг друга ни в чем. Верно?

Внезапно карету в очередной раз подкинуло и меня бросило прямо на дочь короля. Однако я успел выставить ладони и упереться в стенку. Мы оказались опасно близко. Принцесса подняла взволнованный взгляд и даже чуть приоткрыла спелые чувственные уста, словно призывая накрыть их своими.

— Прошу простить меня. — прохрипел не своим голосом. — Я случайно излишне приблизился к Вам.

Высокородная смотрела на меня своими голубыми озерами, и я почувствовал, как тону в этих двух омутах, в которых точно водились черти.

— Тебе — можно. — почти прошептала девушка, обжигая мои губы жаром дыхания.

Я оторвал себя от стены, уселся на место и перевел все внимание за окно. Не реагировать, не вестись. Это все тончайшие нити опытного манипулятора. Стоит только поверить, как не заметишь, что стал куклой в чужих руках.