"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Ярость, какая прежде вспыхивала в груди дракона при имени давнего соперника, таяла весенней дымкой.

Люди говорят: что было то прошло. Пожалуй, в этом есть зерно истины.

К тому же, Рейден очень дорожил добрыми отношениями с кузиной. Да и Еве Адель стала лучшей подругой. Боги распорядились даровать им с Кассианом истинность? Значит, приняли его искреннее раскаяние и простили. Не хорошо обижать лорда и леди Зар Аэно отказом общаться. Тем более, их дети очень дружны. Три года назад принцесса родила очаровательную малышку-дочь, и теперь снова носит ребенка под сердцем. Им с Евой будет что обсудить.

— О чём задумался? — Ева пристально всматривалась в лицо мужа, попутно обводя указательным пальцем линию волевого подбородка.

Улыбнулся одной половиной рта:

— О том, как сильно тебя люблю.

— Не сомневаюсь, — тихо рассмеялась девушка. Жадно пробежалась подушечками по крепкому тренированному телу саэллана, и спрятала мелькнувшее желание в глазах. — Но сейчас праздник в честь сына. Между прочим, твоего. Давно пора одеться, Рей.

Последнее — фыркнула с ноткой неудовольствия, намекая, что дракон все еще в одних домашних брюках, закатанных до коленей. Хотя давно должен в парадном камзоле встречать гостей на правах хозяина дома.

Примирительно кивнул, жарко чмокнул любимую в губы и наконец, выпустил из объятий.

— Увидимся в большой гостиной.

* * *

Я устало выдохнула, провожая взором последний экипаж, отъезжающий со двора. Когда до ограды, усиленной магической защитой, оставались считанные метры, из окна кареты высунулась золотистая голова Ниенны.

Эльфийка помахала рукой:

— До свидания Ева! Приезжайте в гости в Эйрдаш!

— Обязательно, — пообещала жене Иммераля и кивнула закрывшимся за каретой воротам.

Праздник в честь дня рождения сына удался на славу. Отмечали три дня и три ночи. С играми, танцами, пуском фейерверков и океаном веселья. В итоге, под конец — сил не осталось даже у самых стойких.

Я потерла ладонь о ладонь, отогревая озябшие руки. Привалилась к торцу летней кухни, невольно улыбнулась. На небе одна за другой расцветали серебряные звезды, обливая загадочным светом наши обширные с мужем владения.

Пять лет прошло, а я никак не моргу привыкнуть к тому, что управляю огромным поместьем. Когда мы только въехали: пришлось изрядно потрудиться. Родители Рея оставили смертный мир несколько лет назад, а поскольку наследнику-ловцу некогда было заниматься родовым гнездом: поместье и прилегающие территории успели прийти в запустение.

Я с любовью обвела остроконечные крыши башен, изящные переходы, многоэтажные фасады, украшенные портиками и балкончиками с резными перилами. Сколько сил сюда вложила. Возрождала, обустраивала, приводила в порядок. Вернула саду былые великолепие и красоту, велела отреставрировать внутренние и внешне постройки, с нуля заменила всю мебель. Словом, срослась с этим местом душой.

Должно быть, это правильно.

Здесь жить и расти нашим детям. И что-то в душе подсказывает, двоими малышами мы точно не ограничимся.

— Замерзла?

Рей прижался к моей спине почти неслышно. Зарылся в волосы и мягко отогрел дыханием шею, покрытую холодными мурашками.

Я кивнула, завороженная звездным блеском и пьянящей близостью пары. Чуть слышно призналась:

— Немного.

— Последние гости отбыли, дети спят. Остальные собрались на террасе. — Муж взял меня за руку и потянул за собой. — Идём.

Под «остальными» Рей обозначил самых близких. Тех, кто решился погостить в поместье лишние пару недель.

… За круглым плетеным столиком собрались Ади с Кассианом и Кобольд с Лейлой. Если чета Зар Аэно всё внимание уделяла интересному положению Адель (Кассиан не отнимал от живота жены ладоней и все время интересовался ее самочувствием), то дракон с вампиршой самозабвенно переплели пальцы рук и любовались мерцанием садовых светляков.

— Присоединяйтесь, — радостно махнула Адель на пустые кресла, едва мы вошли в уютную террасу, огороженную невысоким заборчиком.

Кобольд, вернее — Маркус тут же придвинул к нам наполненные горячим напитком кружки.

— Глинтвейн?

Сразу после брачного обряда с леди Аднэтт, ловец по примеру Рея вышел из братства и вместе с избранницей укатил на Север, сменив амплуа истребителя вампиров на правителя вампирских Ковенов.

Это сейчас данный факт воспринимается нормально. Со временем мы все привыкли. Но тогда… новость, что новым Главой Совета Теней будет дракон, да еще и бывший ловец — произвела настоящий фурор.

— Как дела в Ковенах? — Делая глоток и жмурясь от удовольствия, я посмотрела Марку в глаза.

— Спокойно, — ответил он. — На месте Эде-Раинэ возводим новый Пограничный городок. Налаживаем торговые связи с северными и западными префектурами.

— Поразительно, что кровопийцы все еще не восстали против князя-дракона, — Беззлобно поддел его Кассиан. — Чем ты их усмиряешь?

— Смекалкой, — поделился Маркус. Помолчал и зловеще добавил. — А вообще, пусть попробуют и сразу вспомнят, кто я такой. Что? — Рассмеялся он, получив от Лейлы локтём в бок. — Шучу, крошка.