"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)

- Он князь, - ответил Денис Русланович. - За то время, что он провел в изгнании, он показал себя гораздо более достойным лидером, чем ты, Иван. А еще в нем течет княжеская кровь. И пусть его мать - обыкновенная деревенская лекарка, его отец - великий князь Кирилл. Посмотри на него, как они похожи. И это только внешнее сходство, на самом деле от отца в нем очень много.

- Достойным лидером? - спросил орловский наместник. - Он, который сдался Дмитрию после первого же серьезного боя?

- Он показал, что готов жертвовать собой ради нас, - ответил Лука. - Это было достойное решение, пусть и глупое. К тому же, кто из нас не совершает ошибок? Зато потом он раздал долги своего отца в Молдавии и убил их княжича. В честном бою убил, один на один, мой сын этому свидетель. Да и под Херсоном командовал достойно. Во многом победа Союза Торговых Городов обеспечена действиями именно нашего отряда.

Мне показалось странным то, что они обсуждают меня, а я сам при этом молчу. Впрочем, мне и сказать было особо нечего, не мне ведь судить о моих поступках. И если я сейчас начну расхваливать себя, то это будет выглядеть совсем глупо.

- И вы действительно верите, что из него получится достойный правитель? Он ведь сопляк, сколько ему? По сему еще и двадцати-то нет. Его отца воспитывали как правителя, он всегда опирался на боярство, поэтому и сумел объединить под своей властью Пять Княжеств. Но он все равно был воином больше, чем правителем. Его, - он кивнул на меня. - Не воспитывали даже как воина. Он ведь лекарь, сами об этом говорили. Да, он, может быть, чему-то и научился за два года… Или вы рассчитываете править через него? Думаете, что при нем бояре получат настоящую власть, будете стоять за его спиной и дергать за ниточки, как у куклы в циркусе?

- Думаю, они меня знают, - ответил я. - И сомневаюсь, что они всерьез считают, что из меня получится сделать куклу. Я не понимаю, боярин, к чему ты об этом говоришь? Твой род почти пресекся, ты последний из оставшихся в живых, оба твоих сына мертвы, причем младший - по твоей вине. Ты пленен, у тебя нет ни города, ни войска. Для чего ты пытаешься сейчас с нами спорить, это ведь все равно ни к чему не приведет?

- Ха, вот и ты заговорил, - он ощерился, обнажив два ряда зубов. Прорехи в них, конечно, были, но для его возраста их было немного. - А я-то думал. что ты так и будешь молчать, прятаться за спинами своих людей. Ну и чего ты от меня хочешь? Я ведь уже признался в том, что убил твоего отца, ты об этом знаешь. Для чего меня приковали к стене и собираются пытать?

- Лекарь, - ответил я. - Местный лекарь служил еще моему отцу. Он замешан в его убийстве?

- А ты как думаешь? - снова усмехнулся в ответ наместник. - Конечно, был. Именно он отравил твоего отца мышьяком. А князь Кирилл крепким был, долго держался, только вот верил он нам всем. Не опасался, что его отравят. А потом умер, на дерьмо изошел. А я бы на твоем месте боялся бы, а то мало ли, вдруг он, - он кивнул на смоленского наместника. - Решит, что ему маловато смоленского княжества, и решит все пять к своим рукам прибрать.

- Сам предатель, и всех своей мерой решил измерять? - усмехнулся я. - Мы с Денисом Ивановичем договорились, и я свое слово сдержу. И тебе ведь духу не хватит его обвинить? Сказать, что он тоже в заговоре против отца замешан был.

- Нет, - качнул головой наместник. - Он не знал. Так обрадовался, что ему целое княжество отдали, что сразу же обустраивать его бросился. Но не думаю, что он против был, как твоего отца не стало, не было ведь и никого кто это княжество забрать мог.

Смоленский наместник нахмурился, но смолчал. Неужели признал правоту его слов? Хотя, он ведь себя наверняка корил, что не узнал вовремя о заговоре, и князя Кирилла не предупредил. Все бояре говорили, что они с моим отцом большими друзьями были. Так что вина на нем была, но тут уж он сам себе судья.

- Это мы позже обсудим, если сил хватит, - ответил я. - А теперь скажи, куда этот самый лекарь сбежал. Ты ведь сам должен понимать, я не могу никого из тех, кто в убийстве отца замешан, отпустить. Так что придется тебе рассказать.

- А если я не стану? - спросил наместник. - Что тогда?

- А ты еще не понял? Сам ведь сказал, мы тебя пытать собираемся. Оно тебе нужно, за чужого человека пытки терпеть? Все равно ведь расскажешь, никуда не денешься, от пыток все ломаются.

- А если расскажу все, что взамен получу? - продолжил задавать вопросы он.

- Ты торговаться вздумал? - прикрикнул на него боярин Лука. - Олег, давай ему шкуру подпалим, а потом уже спрашивать будем? Все вернее, чем сейчас, когда он нам любое вранье рассказать может.

Резон в словах моего ближника есть. То, что под пытками выяснить удается, в любом случае вернее, чем то, что просто так рассказано. Просто потому, что под пытками врать не получится, особенно если ими знающий человек занимается. Тут ведь главное - волю сломить, но при этом телу ущерба особого не нанести. А если боярин Лука именно этого дружинника выбрал, значит, он в таких вещах разбирается.