"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)

— Да, так стали называть великого магистра Ех Ваду Ашташ. Гривоносный. Второй в ДвероАрку вошла его сестра и верная помощница — Лея Шкаххи. Она вошла, обнимая любимую охотничью птицу. И вышла, раскрыв за спиной крылья. Она стала Крылатой Девой. Вслед за первыми через ДвероАрку Эфистоля прошли ещё одиннадцать человек. Ученики магистра, его последователи. И каждый стал иным. Двуединым. Тринадцать Первых. Но не единственных. Благодаря открытию магистра, подобные ДвероАрки возникли на всех Парящих Островах. Но лишь ДвероАрка в Эфистоле является Истинной, а все остальные Арки — лишь отражения первой и связаны с ней невидимыми нитями силы. Лишь Истинная Дверь способна не только сливать, но и разделять. Так Нев-Ард вступил в эпоху двуединства.

Я открыла рот, пораженная тем, что услышала. Древний магистр создал Дверь для того, чтобы избавиться от собственной ущербности? Он провел жизнь, не имея возможности ходить, но взамен научил весь мир… летать! Парить, бегать, дышать под водой и землей! Подарил людям умения, о которых можно лишь мечтать. Это было невероятно!

Я вспомнила изображение в подземелье безумия и статую из розового мрамора: девушка обнимает лебедя.

«Крылья для дивной Эйи, моя прекрасная Эйя… Ты будешь летать, Эйя…» — такие мысли услышал летописец в камне. Об этом думал камнетес, создавая скульптуру.

Но неужели это возможно? Взять лучшее у живых существ? Слиться с ними, обретая черты птицы или зверя. Получить способность подниматься в небо или дышать под водой, острое зрение или невероятный нюх!

— Божественный Привратник и все святые! От этого можно сойти с ума! — не сдержав чувств, воскликнула я.

— О да, милое дитя, — я поняла, что Приор улыбается.

— Двуединые сливались с живым существом и обретали его черты, ведь так? Но не теряли своих, человеческих! Не теряли разум. Они брали… необходимое. И только. Жители Мертвомира не становились чудовищами, в отличие от нас… Не становились!

Не в силах усидеть на месте, я вскочила. От всего услышанного и увиденного разболелась голова. Словно я слишком долго смотрела на яркий свет.

— Выходит, наша Дверь — это ДвероАрка из Нев-Арда? Но почему она работает неправильно? Как все исправить? Почему Ржавчина и остальные стали чудовищами?

Вокруг меня по-прежнему плыл Эфистоль, потом полетели Парящие Города, улицы, дома и сады. Голова уже раскалывалась от боли. Я попыталась сосредоточиться. Выходит, что ДвероАрку в Двериндариуме просто сломали? Еще в первую волну, когда десятки легионеров устремились в Мертвомир! Как там говорила Ливентия? Повторить мудрёную фразу я вряд ли смогу, но смысл помню прекрасно: просто слишком много идиотов протолкнулось сквозь Дверь за пару часов!

— A вот это уже новая история, — глухо прозвучал голос Приора. — Наши миры всегда существовали бок о бок и соприкасались в Иль-Тарионе. Но когда сюда пришли невардцы, на полуострове обитали лишь полудикие потомки Безмолвных людей. Наша цивилизация была совсем юной и довольно глупой. Невардцы наблюдали и помогали нам. Делились знаниями, приносили дары… Направляли. Сказания о них сохранились в наших легендах, милое дитя. Это продолжалось несколько веков. Человечество окрепло и даже поумнело. А потом человеческая природа взяла верх над благодарностью. Знаешь, что бесконечно в людях, дорогая Вивьен?

Я пожала плечами, все ещё блуждая по улицам Эфистоля. Но Приору и не нужен был мой ответ.

— В людях бесконечна жадность. А ещё глупость. Они возжелали иметь все то, что имели невардцы. Их магию, их мир, их ДвероАрки. Их прекрасные Парящие Города. Люди не желали создавать собственный мир, идти своим путем развития. Они хотели получить уже готовое… Жадность и глупость, глупость и жадность… Две головы Змея, что сожрали Нев-Ард. Низвергли их в Бездну. Невардцы сами обучили тех, кто принес им гибель. История не сохранила имени человека, который сумел воспользоваться знаниями гостей из иного мира и открыл Дверь с нашей стороны. Сейчас его называют Божественным Привратником. А те, кто знают правду, кличут Двуликим Змеем. За предательство и знамена с изображением этого чудовища.

Я вздрогнула, вспомнив картину в подземелье Безумия. Змей, пожирающий город. Выходит, что Привратник и Змей — это две стороны одного человека?

Моя бедная голова уже трещала!

— И что же случилось?

— Легионеры под знаменами Двуликого Змея ворвались в Нев-Ард. Их были сотни, а может, и тысячи… Они нарушили равновесие Двери, сломали ее. Но Дверь — это артефакт, и очень мощный. Сопротивляясь разрушению, она создала разрыв во времени и пространстве. Дыру в ничто. И когда эта дыра схлопнулась… Последствия оказались катастрофическими. Иль-Тарион ушел под воду, полуостров отделился и стал островом. Огромная приливная волна затопила все ближайшие территории. Выросли новые горы и образовались новые долины. Но наш мир устоял. A вот Нев-Ард…

Приор сложил из листка бумажную птицу и запустил ее в воздух. Птица сделала плавный круг по комнате. A Приор резко открыл и закрыл дверь. Бумажная летунья, сбитая сквозняком, упала на пол.

Ренегат вздохнул.