"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

- Хватит обо мне, - оборвал её я. Вот, значит, как это выглядит с её точки зрения – как моя глупость. Интересно, она всегда так думала, или это любезнейший Паша убедил её? – Давай о нём. Ты правда не знала, чем занимается твой прекрасный человек?

И вот тут в её глазах вспыхнул настоящий страх – такой, что до меня моментально дошло: все прошлые отголоски этой эмоции были лишь лёгким испугом, растерянностью, нахлынувшей от непонимания ситуации и страхов за парня.

Страх – такой, какой он есть – пришёл только теперь.

- Я знала, - потупив глаза секунды через четыре, пробормотала она. – То есть, я знала, но он не...

- Он не что? – я улыбался. – Не маньяк? Не садист? Не сволочь!

- Не смей! – Лика снова подняла глаза. – Ему приходилось!

Ах, вот оно как. Самое идиотское оправдание, которое я только слышал.

- Значит, ему приходилось сдирать с меня скальп и выкалывать мне глаз, - констатировал я. – Нелегкая ноша, но он выдержал это испытание с честью. И, кажется, даже получал от этого удовольствие.

Новая волна испуга при взгляде на меня. Да, Лика, да. Ты ведь не думала, что Паша делал это со мной? Думала, если у меня чистое лицо и ровная кожа, то меня никто не пытал.

Она ничего не отвечала – но всё с лёгкостью читалось в её глазах. Может, со сцены она и умела держаться, но вот так, в упор, с расстояния, при котором хорошо виден её взгляд, Лика была плохой актрисой.

- После вашей попытки купить меня, - я продолжил, улыбаясь и глядя прямо ей в глаза, - я наведался к нему снова. Два раза, кажется. Всё, чего я хотел – это поговорить. Ну, ещё, может, швырнуть эти деньги ему в рожу и добиться от тебя всего-навсего элементарной благодарности. Ему это не понравилось.

- Но ты же... – попыталась запротестовать Лика – и тут же заткнулась, сама испугавшись своих слов.

- Вовсе не выгляжу тем, кого пытали много часов подряд? – я повёл головой. – Ну так я и больным чернокровием не выгляжу.

Возможно, она решит, что я просто воспользовался услугами целителя. Или ещё что-то. А хоть бы даже и догадалась – плевать.

- Но вот Паша, - свистящим шёпотом произнёс я, - он остался без... оплаты долга. Где он, Лика?

- Я не знаю! – она еле сдерживалась, чтобы снова не закричать во весь голос. – Не знаю, ясно тебе?! Он пропал после того пожара, и тела тоже не нашли – ни живого, ни мёртвого!

- Тогда почему ты первым делом спросила меня, где он? – мой голос стал более суровым. – Когда я только подошёл и ты узнала меня.

- Я... Я... – забормотала она, снова отводя взгляд. – Слушай, он был прекрасным человеком, он не хотел во всё это ввязываться! У него такая работа, и этот образ жизни... Он сам жалел обо всём! Он не...

- Плевать мне на душевные метания этого прекрасного человека, - отрезал я. – Почему ты меня заподозрила?

- Из-за того сообщения, - еле слышно выдавила из себя она.

Сообщения. Итак, делаем ставки – кто же мог его послать Лике?

- Какого сообщения? – потребовал я.

Она покачала головой.

- У меня с собой нет мобильника. Он там, в гримёрке; на костюме нет карманов.

- Пошли в гримёрку, - согласился я. Она пару секунд постояла, беспомощно оглядываясь по сторонам – и оторвалась от перилл.

- Так было про... – заговорила она по пути. – Ну, было... Что здесь я узнаю, где он. Сегодня, на крыше. Я не знала, от кого, и...

Вот оно. Неожиданно меня пронзило догадкой. Точно, всё складывалось. Ведь даже я-прошлый в своём первом видео – том, что пришло с небольшим опозданием – не говорил забрать у Усатого пригласительный. Он говорил забрать у него документы, а о пригласительном додумал уже я сам!

Итак. Усатый работает на Сато. Сато знает о том, что я стёр память – и посылает своего агента за мной. Убивать меня он не собирается, а вот убедить – раньше, чем придут видео – в том, что это я сам решил сюда заявиться, можно.

Он подсунул мне пригласительный. Он заставил меня поверить, что это я сам захотел его получить. Он знал, что я пойду на крышу – сам сказал мне об этом только что! – и он же мог прислать Лике анонимное сообщение...

В какую игру играет японец? Зачем ему было так нужно, чтобы я непременно пошёл сюда в это время?

- Сюда, - Лика втащила меня из основного зала, который мы пересекли – здесь уже было прилично народу, и некоторые пялились на нас с лёгким удивлением – в коридорчик. Рядом с дверью стояли двое телохранителей.

- Это со мной, - испуганный тон девушки сменился на приказной и твёрдый; всё же вести себя с прислугой она умела. Телохранители отошли в сторону, и мы оказались в её гримёрке.

Чёрт. Даже тут – казалось бы, в техническом помещении – всё было обставлено в древнеегипетском стиле. И натоплено, как в Египте. Организаторы этой вечеринки вообще в курсе, что сейчас лето?

- Вот, - Лика сунула мне телефон – и включила ролик.

...чёрт. Провал. Какой бы логичной не казалась мне версия с Сато – она точно не включала в себя меня самого как отправителя этого видео.

На мне был капюшон, надвинутый низко на лицо и закрывающий глаза – поэтому Лика не узнала меня. Но я-то всегда мог себя узнать.