"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– Кажется, я смогу закинуть туда крюк с вон того выступа, – показал в сторону Комаров. Чуть вдали от них торчала большая скала, поднимаясь к потолку. Чтобы попасть туда, им пришлось пробираться по воде. Но тут было совсем не глубоко. Озеро явно переживало не лучшие дни.

Забравшись на уступ, Чизман зарядил в арбалет крюк и принялся целиться в сторону колодца. Щёлкнула тетива, стальной зацеп улетел вверх, утаскивая за собой верёвку, и скрылся где-то в колодце. Казалось, что всё получилось, однако наверху что-то звякнуло, а потом крюк рухнул вниз, грохнувшись куда-то в воду.

– Проклятье! – выругался Комаров, выуживая верёвку из воды, – орки! Дайте другую! Эта вся мокрая и тяжёлая! – прошипел он.

Прицепив к крюку новую сухую верёвку, Чизман снова нацелился и выстрелил. Что-то хрустнуло, но вниз ничего не упало.

– Отлично! – Валера сжал кулаки от радости, – получилось!

Но его спутник не был таким довольным. Он зашёл в воду и дотянулся до верёвки, а потом дёрнул её на себя. Что-то зашумело, захрустело и прямо на него грохнулось большое ведро, увлекая за собой звенящую цепь. Комаров едва успел увернуться от него, отскочив в сторону. А само ведро с громким всплеском скрылось под водой.

– Что ж, – выныривая на поверхность, фыркнул Чизман, – полезем по цепи.

– А она нас выдержит? – с недоверием спросил у него Валера.

– Проверим! – ответил ему тот и скомандовал, – орки! Вперёд! И верёвку возьмите!

Толпа подрывников сорвалась с места и, доплыв до цепи, принялась карабкаться наверх.

– По одному, черти! – рявкнул на них Комаров, – не хватало ещё оборвать нашу последнюю надежду!

Один за другим, орки поднялись наверх и спустили вниз верёвку для попаданцев. Так, хватаясь за цепь и цепляясь за канат, они медленно принялись подниматься и вскоре уже оказались внутри Цитадели.

Колодец оказался в небольшой комнатке, выбитой в горной породе. Отсюда выходил узкий коридор, перекрытый дверью. Её изрядно посекло осколками, да болталась она на одной петле. Видимо, это были последствия обстрелов. Чизман решительно шагнул к ней и осторожно выглянул наружу.

– Чисто! Давайте за мной. Идём осторожно и прячемся, ясно?!

– Угу! – полетело ему в ответ. За дверью оказалась большая комната, заставленная бочками. Судя по царившей тут сырости, внутри них была вода. Пройдя через это помещение, маленький отряд выбрался на четвёртый ярус Цитадели и осторожно двинулся вперёд.

Вокруг были полуразрушенные постройки, с обвалившимися крышами, всюду разбросаны всяческие обломки и мелкий щебень. Пол под ногами и стены вокруг были покрыты тысячами выбоин. Над головами у них, раздавились чьи-то крики и приказы. Кажется, Орден Порядка продолжал работу над восстановлением своей крепости, правда, уже не так оживлённо. Затворник был прав – большая часть защитников ушла на отдых, чтобы восстановить силы и быть готовыми к новой атаке.

Вокруг было тихо и спокойно – все работы шли внизу, куда уже утащили все материалы. Лишь изредка кто-нибудь поднимался сюда, чтобы нырнуть с тележкой в одну из многочисленных дверей и вылезти обратно с досками или каменными кирпичами.

В такие моменты отряд прятался кто куда. Попаданцы испуганно вжимались в стены, орки скрывались за многочисленные ящики и бочки, которые вытащили со складов, дабы не мешались. Иногда им и вовсе приходилось забегать в распахнутые двери и сидеть там, затаив дыхание.

– А ты помнишь, куда нам нужно? – осторожно спросил Валера у своего товарища, когда очередной грузчик укатил прочь, – я что-то совсем запутался…

– Да, – кивнул Чизман, сосредоточенно прислушиваясь к удаляющимся шагам, – кажется, это место было под шпилем третьей башни. Вроде бы, это та! Будем искать проход там, – он вскочил на ноги и махнул оркам, – вперёд!

Они спешно преодолели ещё несколько десятков метров и снова прижались к стенам.

– Так. Ждите тут! – ткнул им Комаров.

– А ты куда?! – спросил у него Валера.

– Я отойду туда, – тот махнул рукой в сторону просторной площадки, которую подпирали ряды зубцов, – надо взглянуть наверх, чтобы не ошибиться.

– Ладно, – кивнул парень и тут же дёрнулся следом, – я с тобой!

Они перебежали по белому мрамору и присели у застывших баллист. Над ними поднимался пятый ярус, где возвышались могучие стены, нависающие над их головами. Из-за них едва можно было разглядеть ажурные башни седьмого. Пересчитав их, Чизман облегчённо вздохнул.

– Да, всё верно. Вход в эту комнату где-то рядом, – заявил он и глянул вниз. Валера тоже перегнулся через бойницу, вытягивая шею.

А там царило самое настоящее оживление. Судя по всему, здесь обустроили нечто вроде полевого госпиталя. Всюду сновали люди с носилками, доктора спешно бегали от одного больного к другому. Где-то хрустели пилы хирургов и всюду были стоны и крики. Если у складов, всё это смешивалось с общим шумом, то теперь парень услышал всю гамму этих звуков, и ему вдруг стало не по себе.