"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Орки уже ринулись штурмовать дворец. Подрывники, укрываясь от обстрела защитников, заминировали главные ворота, грохнул взрыв…

А потом Валера заметил, как тряхнуло всю гору, на которой держался Лир. Словно в каком-то фильме про катастрофу, земля вспучилась, выпуская на свободу огненные облака. Полетели во все стороны обломки, кувыркаясь по склону. А затем городские улицы, что буквально подпрыгнули в воздух, резко просели и обрушились вниз стремительным селем.

В одночасье весь город превратился в адское пекло, что разверзлось на руинах. Ударная волна дошла и до остатков атакующей армии. Повозка с помостом вздрогнула, а трое командиров наверху потеряли равновесие и грохнулись на пол. Им пришлось вцепиться в перила, чтобы не улететь вниз. Раскаты грохота разлетелись эхом по окрестностям.

Валера в ужасе поднял глаза. Лира больше не было. Пламя горело почти на всём склоне горы, пожирая редкие чудом уцелевшие здания. Пыль и пепел поднялись над остатками города, где среди месива из обломков не было больше ничего живого.

– О нет, – практически одновременно воскликнули три командира. Чизман был в ужасе от случившегося, Затворник в шоке от того, что в один миг потерял большую часть своей армии, а Валера понял, что теперь он больше никогда не увидит Ивори и все его мечты снова рухнули…

Глава седьмая. На руинах

Советник Лиам с трудом смог приподнять веки. Его голова кружилась, а перед глазами всё плыло. Адский грохот и гул от случившегося ещё отдавался эхом в ушах несчастного.

Бедняга поднял морщинистые руки и с трудом столкнул с себя кусок гипсовой панели, покрытой резьбой. Ему повезло, что он находился на балконах тронного зала. Стены здесь устояли при взрыве. Только весь декор отвалился напрочь, и рассыпался по площадке, часть которой улетела вниз, на остатки города.

Поднявшись на ноги, Лиам с ужасом огляделся. Вокруг были сплошные руины – от города практически ничего не осталось. Здания обвалились и рухнули вместе с городскими улицами, снося всё на своём пути. Всюду поднимались клубы чёрного дыма и расходились облака пыли. Старик в ошеломлении сделал несколько шагов вперёд к самому краю…

– Ох, – вырвалось у него, – как такое могло случиться?! – он пошатнулся и едва удержал равновесие.

Впрочем, советник уже догадывался, что именно уничтожило Лир. Король Генрих Лирский ушёл из тронного зала перед самым взрывом. Он надел свой лучший наряд, взял с собой особо верных людей и был таков. Тогда недоумевающий Лиам выбежал на балкон, думая, что увидит последнюю битву с этими чудовищами, что были на стороне врага.

Но самое настоящее чудовище оказалось на их стороне. Король придумал великолепный, по его мнению, план – заманить вражеское войско в город, сдавая позиции, а потом разом уничтожить всех. И чужих, и своих. Ему было плевать на свой народ – он хотел прославится в веках. Всё то безумие, что терзало его род, пробудилось в нём в эту отчаянную минуту. И теперь Генрих Лирский погиб вместе со своим городом.

Советник Лиам многое бы отдал, чтобы все эти догадки оставались пустым бредом. Но иного объяснения быть не могло.