"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Над Цитаделью зазвучали трубы и часть воинства выдвинулась в путь. Первыми отправились передовые отряды, целью которых было продавить оборону из дозорных и освободить место для орудий.

Следом по степи поползли артиллеристы, чтобы ударить по врагам изо всех сил.

Ну а четвёрка командиров отправилась спускаться вниз, чтобы занять своё место на могучем боевом мамонте. Затворник действительно сотворил из этих существ нечто невероятное. И чем больше было животное, тем круче оно было вооружено.

По бокам дворф повесил платформы, где на специальном лафете стояла трёхствольная система. Стволы вертелись, словно барабан у револьвера. Из верхнего вёлся огонь, а нижний спешно заряжали орки, поддерживая скоростной темп стрельбы. Помимо самих артиллеристов сюда поставили и бойцов, которые заняли позиции для обороны. На спине животного устроилась ещё более крупная платформа. Там стояли мощные мортиры, стреляющие навесом. Спереди над головой мамонта, были поставлены небольшие пушки, чтобы обстреливать врагов на пути. И сзади поднимались по две, а то и вовсе четыре башни с зенитными орудиями. Эти спаренные пулемёты были хоть и мелкого калибра, но выплёвывали просто гигантское количество пуль в секунду, раскаляясь добела.

Каждый такой мамонт и в одиночестве представлял собой грозную крепость, а всего их было около десятка. Могучие исполины стояли посреди воинства, готовые ринуться вперёд.

На одном из таких и заняли место все четверо, укрывшись в некоем подобии башни. По сути, это был бункер из стальных листов, куда не долетали вражеские залпы. Затворник сделал тут окна со специальными заслонками. Если опустить их и закрыть на засовы, то внутрь никак нельзя было бы попасть. Так что насчёт безопасности можно было не беспокоиться.

Связь с армией осуществлялась через волшебную силу королевы Лиландель, которая раздавала приказы эльфам, а те уже доносили их до остальных орков. Помимо этого, на командирском мамонте болталось множество лестниц, по которым могли забираться серокожие гонцы.

Вот и сейчас один из них притащил для Затворника новости.

– Ур! – проревел он, – юдишки бегут! Пушки подходят!

– Отлично! – кивнул дворф, – пускай открывают огонь! Великая Королева, – он поклонился в сторону эльфийки, – пусть звери выступают! Пока мы доберёмся до укреплений, наши орудия уже сделают своё дело!

– Хорошо, – кивнула Лиландель и прикрыла глаза. Внизу сразу же началась возня. Тяжеловооруженные древа бросились вперёд, а следом зашагали и могучие звери. Взревели мамонты и орки тоже двинулись с места, сжимая в руках оружие. Позади всей армии, потащились повозки с припасами, чтобы боезапас не закончился в самом разгаре боя.

Тут же грянула канонада, разлетаясь эхом где-то вдалеке. Это пушки Затворника открыли огонь, подобравшись на расстояние выстрела.

– Ну, что там?! – нетерпеливо воскликнул дворф, – я ведь оказался прав?! Мы достаём до них, а они до нас нет?!

– Пока всё так, – ответила ему Лиландель, – хотя кто-то пытается палить и по твоим оркам.

– Ха! – обрадовался бывший Великий Мастер, – так я и знал, что мои лучше! Куда до меня остальным! – он потряс в воздухе кулаком.

Валера выглянул через одно из окон. С высоты огромного зверя уже виднелись орудия вдали, среди которых разлетался пороховой дым. А в воздух взлетали сотни ровных огненных линий. Пальба там шла почти бесперебойная. Но изредка всё же с той стороны что-то долетало и до пушек. Некоторые орудия задело, и в ровных рядах появились небольшие прорехи.

– Надо выпускать орлов! – воскликнул Чизман, – будем контролировать огонь с высоты!

– Сейчас, – нахмурилась Лиландель. Несколько десятков птиц вынырнуло из облаков и понеслись в сторону врагов.

– Как там дела, о Великая Королева?! – осторожно спросил Затворник.

– Хуже, чем вы планировали, – ответила она, – среди них пока никто не бежит. Все сидят в окопах и боятся сдвинуться с места. А твои пушки пока палят мимо, разрывая землю в стороне.

– Ух! Жаль, я не вижу всей картины, – возмутился дворф, – и не могу лично командовать артиллерией! Я бы быстро навёл их!

– Ты нужен здесь, – отрезал Чизман, – к тому же без прямого контроля ты мало что сделаешь.

– Знаете, я бы сказала, что ваши пушки, наоборот, загоняют врагов в окопы. Они прячутся там, а те, кто бегут, быстро погибают, – вдруг холодно заметила Лиландель, – может, стоит дать им передышку?!

Все остальные переглянулись между собой.

– Ну, давайте! – рявкнул Затворник, – это ведь оружие из вашего мира! Для этого вы и нужны!

– Пусть бьют дальше, – отмахнулся Комаров, – думаю, что там некуда бежать. Скорее всего, Святая Церковь и Орден Порядка поставили заградотряды. По крайней мере, – нахмурился он, – я бы так сделал, если бы не было иного выхода…

– Тогда пусть палят, – невозмутимо пожал плечами дворф, – у нас снарядов много!

Рёв орудий вторил ему издали. Однако у врага тоже появились дальнобойные пушки. То ли они перетащили их поближе, то ли специально придержали, чтобы запутать. Но ответка прилетела жёсткая. На степном просторе начали распускаться цветы из грязной земли, поднятой в воздух.