"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Глава 5 Профессиональные риски

Три года назад Даари стала императрицей, потеряла брата (хотелось бы надеяться, что временно), обрела трех дочерей и новое дело.

Сегодня она присутствовала на запуске первого тяжелого высокоорбитального спутника в околопланетное пространство — событие, к которому она приложила руку, плечо и, можно сказать, задницу. По крайней мере, Даари упорно казалось, что чья-то жопа в этом поучаствовала.

Но благосклонная улыбка Императрицы с трехлетним стажем излучала спокойную уверенность, никаких тревог и сомнений, вы что. Настоящему царственному самообладанию пришлось учиться, и учиться немало. Вообще-то, еще мама воспитывала Даари в традиционном ключе: показывать горе или страх неприлично. Но одно дело не показывать, а другое дело — изображать нечто прямо противоположное. Наставники актерского мастерства, кажется, проклинали Даари про себя — вслух не осмелились бы! — однако выучили на совесть.

Верховный куратор Саар-Доломского космодрома (так официально называлась должность Даари, ибо просто «директор» — мелко для номинально второго лица государства) стояла на продуваемой всеми ветрами смотровой площадке в виду третьего стартового стола, разодетая в пух и прах — не полный придворный церемониальный наряд, а все-таки: затканное золотом традиционное платье с изображениями драконов; густые черно-серебристые меха накидки, в которых терялись бриллиантовые искры длинных серег; причудливые шпильки в высокой прическе. Рядом с Даари, чтобы хорошо было видно зрителям, установили элегантное резное табло с цифрами обратного отсчета, чудеса дизайнерской артифакторики (цифры выглядели, как эмалевая инкрустация по дереву, но неуловимо перетекали одна в другую при смене значения). Сейчас оно показывало десять минут до старта. Место для интервью тоже выбрали самое подходящее, с красивым фоном: внизу виднелась россыпь вспомогательных строений административного блока, дальше к горизонту их сменяла защитная полоса по-южному густой растительности (оттуда легкий ветерок иногда приносил цветочные запахи, хотя по-настоящему весна не вошла еще в полную силу — стоял конец второго месяца, было прохладно). Еще дальше просматривается силуэт ракеты — внушительный даже на таком расстоянии. По небу неслись легкие облака. Тоже красиво, хотя погодная команда и баллистики два часа с утра обсуждали, не отложить ли старт — и в конце концов решили, что тройной запас надежности это позволяет. Зато широковещатели очень обрадовались «драматичному» фону, Даари слышала краем уха разговоры.

У нее брал интервью корреспондент Центрального канала оповещения: подтянутый красавец лет пятидесяти, с благородной сединой в волосах, проникновенным голосом и профессиональной улыбкой. Он почти заглядывал Даари в рот и, хотя был выше ее на две головы, казался ниже — наверняка прилагая к тому автоматические, но от того не менее похвальные усилия.

— Благодарю сиятельную госпожу, что уделили нам свое драгоценное время, да еще в такой знаменательный, исторический момент!

— Это всего лишь мой долг как помощницы Владыки — оповещать людей о самых важных достижениях Цивилизации, — ответила она, уделяя особое внимание, чтобы в голосе слышалось благоволение без снисходительности.

А вот такому ее точно мама не учила: говорить со старшими хоть и с уважением, приличествующим их возрасту, но четко показывая, что ты выше. Ничего, это далось легче, чем Даари думала.

— До старта еще есть несколько минут, и пока есть время, расскажите нам, какие самые сложные проблемы пришлось решить, чтобы он стал возможен?

— Самое сложное, безусловно, выпало на долю магов и инженеров, — ответила Даари. — У меня самой слишком мало квалификации, чтобы говорить об этом. Я как куратор лишь старалась не мешать слаженным усилиям. Главные отцы и матери нашего сегодняшнего достижения — ученые, которые положили жизнь на то, чтобы завоевать для нас космос.

— Тогда что было сложным для вас как для управленца? — не отставал красавец-мужчина.

Даари милостиво улыбнулась ему. Она знала правильный ответ:

— Самым сложным было не уронить доверия Владыки и не обмануть ожиданий нашего народа.

Журналист хотел что-то сказать, но Даари приподняла руку, показывая, что еще не закончила: