Стало заметно, что ранее влаги было меньше и её едва хватало для подпитки корней тиса, но теперь камни немного размыло и поток увеличился. Более того, корни ближайших от тиса деревьев тянулись к камням, оплетали их и словно бы пытались убрать, освободив ход Веры. И чем больше камней они убирали, тем больше становился поток, а значит и сильнее питаемые им корни.
– И что же сделает твой товарищ?
– Не стоит недооценивать Глагола! – почти рефлекторно огрызнулся я, искренне надеясь, что напарник справится.
Критик тем временем неспешно обошёл вокруг тиса, внимательно вглядываясь как в само дерево, так и в его окружение. Вот только ничего особенного в окружении не наблюдалось. Вытащенные ранее из завала блоки камней. Различные сухие ветви, свалившиеся с тиса. Грязь на краях канавы потока Веры, тянувшаяся до места, где корни образовывали русло.
Я стал прикидывать, как бы сам попробовал решить подобную проблему? Нужно ограничить поток Веры из завала. В идеале сделать так, чтобы вся Вера доставалась только тису.
Восстановить дамбу из камней? Очевидно. Просто. И наверняка неверно! Если раньше дамба и сдерживала поток, то теперь очевидно, что он стал намного сильнее. И если восстановить завал, то он вновь быстро размоется.
Усилить дамбу? Использовать не только камни, но ветви и прочую грязь? Уже лучше! Вот только всё равно полумеры… Я бы, пожалуй, уничтожил русло из корней, а вместе этого выкопал канал вокруг тиса, чтобы поток Веры питал только основу. А также вырубил ближайшие к тису деревья – чтобы их корни не ломали дамбу и не тянулись в Вере. Без корней-паразитов тис усилится, будет впитывать весь поток Веры и баланс внутри Брауни восстановится!
Вот только Глагол пошёл своим путём… Критик вернулся к источнику и, недолго думая, уселся в позу для медитацию прямо посреди потока из свинцовой жидкости. Жижа стала неспешно его обтекать… Но тут зашевелились губы Глагола, и весь поток Веры стал впитываться в него.
– Хм… недурно, – впервые за всё время в голосе Ноль послышалось уважение. – Впитать излишки Веры и пустить их на то, чтобы начать плести нить кода своими обещаниями. Вот только как он справится с конкурентами?
В первый момент я не совсем понял, что имеет ввиду ИИ, но затем заметил, как корни, составлявшие русло, лишившись потока Веры начали шевелиться. Очень зловеще шевелиться!
Глагол не обращал на это внимание. Подчиняясь его неразборчивому шепоту, корни, разрушавшие барьер источника, окутались светом и стали, словно нитки, расползаться в стороны. При этом в воздух взлетели растащенные в сторону части дамбы и устремились на своё место. Возникало ощущение, словно смелая швея перекраивает выкройку, убирая лишнее и привнося нужное.
А за спиной Критика появилось тёмное плетение: корни русла сплетались между собой и десять ударов сердца спустя антропоморфный монстр из узлов корней под три метра ростом сделал первый шаг к Глаголу. А по прошествии ещё пяти ударов сердца этих существ было уже трое!
– Осознавшие себя нанороботы не хотят отдавать источник силы!
Корневые големы пошли в бой на средней дистанции: конечность одного из големов удлинилась, превратившись в кнут, и обрушилась на спину Глагола. Вот только так и не достигла цели: один из камней дамбы оказался на пути удара. А затем ещё два камня,закружившись, поднялись в воздух. Они без труда отбили ещё несколько ударов, лишь цифровая крошка вылетала из блоков. В то время другая часть камней неспешно закрывала источник, создавая аккуратную, но прочную преграду.
Големы не только атаковали, но и продвигались вперёд. Они делали маленькие шаги, в которых однако же было столько мощи, что от каждого сотрясалась земля. И в какой-то момент один из парящих камней-защитников захлестнули сразу два кнута. Рывок, и камень оказался у голема, который превратил его в щебень одним ударом.
Два оставшихся болида замерли и рванулись к дамбе, занимая своё место, благо они были последними. Вот только, как я и опасался, этого оказалось мало: течь всё ещё осталась… И что хуже всего, из-за уменьшения потока Веры и силы самого Глагола пошли на убыль. Но это не остановило Критика от того, чтобы тягуче подняться на ноги и словно тень скользнуть к одному из древесных големов.
Глагол не стал атаковать смертоносного исполина… Нет! Он скользнул под замахом одного из гигантов, и когда тот попытался обрушить на него свою атаку, лишь слегка подправил удар противника так, что тот обрушился на другого голема. От замаха кнута напарник так же легко ускользнул, заставив хлыст обвиться вокруг запястья одного из големов.
Складывалось впечатление, словно Глагол не сражается, а будто призрак кружит рядом с тройкой гигантов, которые сами себя лупцуют… Более того, выглядело всё так, что Критик якобы пытался им помочь, но всё никак не выходило.