Фантастика. Рассказы. Книга 2

За прошедшие дни огромное облако плазмы преодолело почти сто пятьдесят миллионов километров, отделявшие звезду от Земли. В ближайшие десять минут, выброс энергии достигнет нашей планеты, что может негативно воздействовать на людей и на технику.

Ещё бравый диктор сказал, что тем, кто сейчас оказался в дороге, рекомендуется остановить машину и немедленно покинуть салон. Не то может вспыхнуть проводка и электродвигатель автомобиля. Всем, кто находится на открытым пространстве, нужно укрыться в каком-нибудь доме. Лучше всего, в крупном здании из железобетонных конструкций.

Усилием мысли Генри выключил свой прекрасный имплантант. Он сфокусировал зренье на том, что находится за стеклом автомобиля, и увидел, что машина уже оказалась в центре огромного города. Впереди, приблизительно в одном километре от этого места, виднелось высокое здание, в котором был его офис.

Поток легковушек, идущих по трассе, ощутимо замедлился. Все быстро сбросили скорость почти до нуля и начали двигаться не быстрей черепахи.

— «Значит,» — догадался мужчина: — «служба, контроля движение в городе, не стала надеяться на благоразумность водителей и взяла управленье машинами в свои жёсткие руки. И правильно сделала. Случись, что-нибудь с каким-то стареным рыдваном, он сразу встанет на улице и начнётся цепочка аварий».

Едва, Генри об этом подума, как в легковушке тихонечко щёлкнул динамик экстренных вызовов. Зазвучала речь человека, который представился офицером дорожной полиции: — Всем остановить свои автомобили, покинуть салоны и укрыться в ближайших домах! — сказал он непререкаемым тоном и повторил сообщение ещё несколько раз.

Через минуту, все машины застыли на месте, а, сидевшие в них пассажиры, принялись с раздражением выбираться наружу. Многие были в полной растерянности и совершенно не знали, как им теперь поступить? Куда им идти, что сейчас делать и, как добираться до службы?

Весь личный и общественный транспорт неподвижно стоял на дороге. Тысячи автомобилей упёрлись в затылок друг другу, и походили на ряды валунов различного цвета.

Большая часть пассажиров, топталась у открытых дверей легковушек. Судя по остекленевшим глазам, они включали импланты мысленным импульсом. Все люди пытались, дозвониться до места работы, и сообщить дорогому начальству о том, что с ними случилось в дороге.

Генри покинул машину и быстрым уверенным шагом направился к своему рабочему офису. Ему не нужно было докладывать шефу о своём опоздании по объективным причинам. Он сам был начальником того управления, что отвечало за энергоснабжение города.

Двигаясь ускоренным шагом, мужчина за десять минут прошёл почти километр. Он оказался в ста метрах от нужного здания и внезапно почувствовал, что происходит нечто неладное.

Его вдруг охватило чувство необъяснимой тревоги. Волосы поднялись дыбом, и раздались сухие щелчки слабых электроразрядов. Так часто бывает, когда ты через голову снимаешь рубашку из синтетической ткани.

Висящие на фасадах домов, световые рекламы неожиданно вспыхнули на полную мощь. Из устройств, что воспроизводили картины и надписи, посыпалось множество искр, и донеслись сотни громких и частых хлопков. Они слились в оглушительный треск. Шум стих так же стремительно, как и начался полминуты назад.

Все огни перестали сиять. В воздухе сильно воняло сгоревшей проводкой. На землю упали обломки пластмассы, в которые превратились сотни различных электронных деталей.

Часть автомобилей, стоящих на улице, замигали яркими фарами и захлопали ожившими дверями и дворниками. Раздались десятки надрывных сигналов. Некоторые машины слегка задымились. Внутри десятка рыдванов возникло яркое буйное пламя.

Стёкла таких легковушек мгновенно рассыпались в мелкую крошку. Языки огня перекинулись на обшивку салонов. Они превратились в большие костры, исходящие удушливым дымом.

Люди, шедшие по тротуарам, ощутили сильнейший испуг и дружно бросились в ближайшие здания. Прикрыв череп руками, Генри тоже рванулся вперёд. На бегу, он бросил взгляд через дорогу и увидел отделенье полиции.

Несколько роботов-полицейских не успели укрыться в участке и теперь все лежали на тротуаре в неестественных позах. Их тела, руки, ноги и головы сильно искрили, дымились и дёргались, словно в предсмертных конвульсиях.

— «Нечто похожее, сейчас происходит в больницах и хосписах». — вдруг подумал мужчина: — «Все санитары и медицинские роботы вышли из строя, и не дай Бог оказаться у них на пути. Или, что хуже всего, на операционном столе».

Наконец, он оказался возле крыльца своего управления. Задыхаясь, мужчина вбежал в вестибюль, повертел головой и увидел, что потолочные лампы здесь уже не горят.

Солнечный свет проникал в помещение сквозь огромные окна и освещал полосу пола вдоль наружной стены. К сожалению Генри, в нескольких метрах от стёкол оказалось довольно темно.

Лишь кое-где по углам светились слабые красные точки. Они угасали у него на глазах. Скорее всего, это остывали узлы недавно перегоревшей проводки. Аварийное освещение совершенно отсутствовало, а кнопки вызова лифта не сияли приветливым блеском.