Фантастика. Рассказы. Книга 2

Хозяин съедал большое яйцо, сваренное мультиваркою «всмятку», закусывал хрустящими тостами с абрикосовым джемом и выпивал чашку горячего кофе эспрессо. Грязные тарелки, чашки и ложки он оставлял на столе и направлялся в прихожую. Кухонный робот сам всё уберёт, быстро вымоет, высушит и расставит на полках. Искусственный Интеллект умного дома за всем проследит.

Джон брал в руки портфель и подходил к наружной двери. Едва он приближался к порогу, как деревянная створка с огромным стеклом тотчас открывалась. Человек говорил на прощанье: — До вечера, дорогой мой ИскИн.

И в ответ слышал: — Счастливого дня.

Мужчина спускался с крыльца и двигался вправо, к просторной бетонной площадке, устроенной перед его гаражом. К данному времени, электромобиль уже выезжал из широких ворот, предупредительно распахивал дверцу и здоровался с молодым господином.

Хозяин отвечал одним словом: — Привет.

Он садился на место водителя и по старой привычке клал руки на руль. Потом вспоминал, что баранка лишь дань древней традиции. Мол, вдруг ИскИн автомобиля выйдет из строя? Тогда, человек сможет взять на себя управление и довести автомашину до ближайшего ремонтного центра.

Как только мужчина устраивался на мягком сидении, он говорил: — Едем в мой офис.

— Слушаюсь. — откликался компьютер. Дверца тотчас закрывалась. Эластичные ремни безопасности удивительно нежно обнимали крепкий торс человека. Мотор начинал тихо урчать, и электромобиль плавно трогался с места.

Он не спеша выезжал из квартала умных домов, где жили менеджеры среднего уровня очень крупной компании. Потом выкатывался к большому шоссе и потрясающе ловко вливался в быстронесущийся автомобильный поток.

По утрам почти все люди посёлка ехали в город, на службу, а вечером возвращались обратно. Поэтому, три полосы, ведущие в центр мегаполиса, были забиты до предельного уровня. Автомобили шли бампер в бампер, а расстояние между не ними не превышало нескольких метров.

Хорошо, что в каждой машине стояли ИскИны. Они подключались к видеокамерам, установленным вдоль всей дороги, следили за ситуацией на чрезвычайно загруженной трассе и замечали возникновение пробок или каких-то других неприятностей.

Каждый компьютер поддерживал связь с другими машинами. Он согласовывал с ними все свои действия и весь автомобильный поток мог ускоряться и тормозить, как единое целое. Такая общая информационная сеть не позволяла случиться аварии.

Оказавшись на трассе, Джон привычно повертел головой. Мужчина увидел, что его скромный седан стремительно двигаля вдоль двойной разделительной линии. Встречная полоса оказалась совершенно свободна, зато с другой стороны машины летели сплошным косяком, как норвежский лосось на нерест весной.

Впереди двигался чёрный «Rolls-Royce». Это был чрезвычайно дорогой лимузин, на заднем сидении которого сидели двое богатых людей. Скорее всего, муж и жена. Справа мчался голубой минивэн. В нём ехала большая семья из пяти человек: молодые мать и отец и трое милых детей разного пола и возраста, от трёх до семи.

На этом участке дорога была прямой, как стрела и пролегала меж широких равнин. Тут и там виднелись неглубокие балки, небольшие зелёные рощи и перелески, заросшие понизу высоким кустарником. Насколько знал наш герой, в этих местах водились олени, косули и множество зайцев.

Когда деревья подходили к асфальту вплотную, то вдоль опушки появлялись заборы из мелкоячеистой сетки. Они стояли здесь для того, чтобы какой-нибудь зверь внезапно не выскочил на проезжую часть и не устроил аварию.

Ознакомившись с обстановкой вокруг, Джон сразу понял, что заняться ему, в общем-то, нечем и отдал команду ИскИну: — Сообщи мне последние новости.

На широкое лобовое стекло спроецировалось изображение телеэкрана. По нему побежали репортажи мировых информационных агентств. Бархатный голос компьютера начал рассказывать человеку о том, что случилось за прошлую ночь.

Всё на планете шло так же, как в прошлые годы. Где-то происходили взрывы вулканов, и сотрясалась земная поверхность. На побережья надвигались ураганы с цунами. В глубине территорий бушевали торнадо и лесные пожары. Где-то стояла многолетняя засуха. Где-то шли проливные дожди, что смывали города и деревни.

Кроме обычных природных явлений на людей постоянно обрушивались и другие несчастья. В развитых странах длился экономический кризис, и стремительно росла безработица. В местах победнее шли кровопролитные войны. На задворках планеты власть забирали злые диктаторы и начинали репрессии против своих соплеменников.

Дорога приблизилась к небольшому лесочку и рассекла заросли на две половины. На одной стороне паслось скромное стадо благородных оленей. Веявший с утра, ветерок вдруг резко усилился. Мощный воздушный поток стрелою прошёлся по макушкам деревьев.

Сухой толстый сук с оглушительным треском отломился от дерева и, круша на пути тонкие ветви, обрушился вниз. Он почти долетел до земли, но наткнулся на молодое животное и разорвал ему кожу на заднем бедре.