– Пойдём, скорее! – тянула Вероника её за руку.
– Хорошо, хорошо, – мама спустила ноги с кровати, обула тапочки и пошла вслед за дочерью в её комнату.
– Где? Никого не вижу, – сказала она, заглядывая в дверь.
– Да вон же, на подоконнике, – показала девочка на весело улыбающуюся звёздочку.
Мама недоумённо пожала плечами. Вероника снова потянула её за руку, поближе к окну.
– Но здесь пусто. Никого. Ах ты, моя маленькая выдумщица. Ложись спать, – мама погладила девочку по мягким светлым волосам, наклонилась и поцеловала в макушку.
– Спокойной ночи! – сказала она уже от двери.
– Но почему? – огорчённо проговорила Вероника. – Почему она тебя не увидела?
– Взрослые никогда подобному не верят и не видят меня, да и многие дети тоже. Не расстраивайся.
– У меня идея! – воскликнула девочка и схватила смартфон со стола. – Дай я тебя сфотографирую, а потом покажу фотографии маме. И подружкам отправлю. И папе. Тогда уж точно все поверят.
И Вероника быстро сделала несколько снимков. Элпи с любопытством заглянула в смартфон:
– Ну, как?
– Сейчас, – девочка проводила пальцем по экрану, и одна фотография сменяла другую. Окно, тёмное небо, шторы, подоконник и никакой сияющей звёздочки на нём. Пусто.
– Как же так? – разочарованно протянула Вероника.
– Как всегда, – так же разочарованно пробормотала Элпи, – а я-то надеялась.
И тут же рассмеялась. Быстро-быстро задвигалась, рисуя какие-то необыкновенные узоры. Девочка застыла в восхищении, забыв о смартфоне, который так и держала в руках.
– А теперь ложись-ка спать.
Утром нужно бодрой встать.
Мне ж пора вернуться в круг
Моих звёздочек-подруг,
В хороводе мы своём
И танцуем, и поём,
Ярче оттого сияем,
Свет на Землю изливаем, –
пропела Элпи чуть позже и взлетела вверх.
Сколько Вероника ни смотрела на небо, так и не смогла её разглядеть среди других звёзд. Глаза начали слипаться, девочка забралась под одеяло и вскоре уснула.
Бельчонок Флами сидел на толстой ветке дуба, в дупле которого он жил. Было раннее утро, он только что проснулся и посмотрел на светлеющее небо. Звёзды и луна ещё были хорошо видны. Одна звёздочка вдруг соскользнула вниз и оказалась рядом с бельчонком.
– Привет, – сказала она.
– Привет, Элпи. Как дела? – Флами потянул лапки и повертел хвостом.
– Я познакомилась с необыкновенной девочкой, Вероникой. Она меня видит, причём не просто как сияющую точку. Представляешь?! И к тому же понимает, что я говорю. Вот бы и тебе с ней познакомиться.
– Здорово! Расскажи мне о ней побольше.
– Как спелый колос цвет волос,
Слегка курносый милый нос,
Глаза с весёлою искринкой,
Скрывается что в серой дымке,
То засмеются, то грустят,
В себе печаль свою таят.
И, кстати, близко здесь живёт.
Смотри, высокий дом, вон тот, –
и звёздочка махнула лучом в сторону пятнадцатиэтажного дома, возвышавшегося среди других зданий.
В субботу Вероника с мамой пошла погулять в парк. Он был совсем близко от их дома, большой и очень красивый. Много деревьев, кустарников, лужаек. Уединённые уголки чередовались с аттракционами и киосками с разнообразными лакомствами. Везде были аккуратные выложенные плитками или усыпанные гравием дорожки и уютные скамейки. Вероника покаталась на одних каруселях, потом на других, они съели по мороженному и сейчас брели среди дубов, в стороне от людей, наслаждаясь тишиной и запахами цветов и трав. Вдруг бельчонок соскочил с ветки на землю, осторожно подбежал поближе и остановился в трёх шагах от них.
– Мама, посмотри! – воскликнула девочка.
– Какой очаровательный! – в голосе мамы послышалось умиление.
– Иди сюда, не бойся, – Вероника присела на корточки и протянула руку.
Бельчонок пошевелил ушами, дёрнул хвостом, подбежал к руке девочки, понюхал, а потом, быстро семеня лапками, взобрался к ней на плечо.
– О, какой смелый! – удивилась мама.
– Привет, Вероника! – сказал бельчонок. – Меня зовут Флами.
– Привет! – изумленно ответила девочка. – Мама! Он умеет разговаривать! Его зовут Флами.
– Ну, и фантазёрка ты у меня, – рассмеялась мама. – Флами так Флами.
– Опять ты мне не веришь, – в серых глазах мелькнула обида.
– Конечно, верю. Но я никаких слов не различаю, только угуканье, поцокивание и посвистывание.
– Ничего удивительного, – проговорил бельчонок. – Даже дети редко понимают речь каких-нибудь животных, а взрослые вообще никогда. По крайней мере, я о таких даже не слышал.
– Ты на этом дереве живёшь? – указала Вероника на дуб, с ветки которого спрыгнул Флами.
– Да. А Элпи тебя очень точно описала. Я сразу узнал в тебе ту удивительную девочку, с которой она подружилась.
– Ты знаешь Элпи? – обрадовалась Вероника. – Вот здорово! С ней всегда так весело!
– Эта певунья и моя подружка, – кивнул бельчонок. – Приходи почаще в парк. Я покажу тебе самые интересные и укромные его уголки. И по деревьям могу научить лазить.
– Мама, можно я буду в парк одна ходить гулять? Он ведь так близко от нашего дома.
– Нет, ты ещё слишком маленькая. Гуляй во дворе.
– Ну, пожалуйста, во дворе скучно. А здесь столько всего необычного. И с Флами я смогу играть.
– Вот Флами пусть к тебе и приходит.
– Тогда в выходные дни давай будем всегда сюда приходить.