Фантазмы

— Наконец-то! Я уже собирался сбежать отсюда. Что случилось? Почему меня не допускают к вашим боссам? Где Вадим? Вы его видели?

— Пойдемте, — сказал Максим, бросая в рот две таблетки тоник-жвачки.

Они вышли из зала, спустились на этаж ниже, пересекли круглое помещение с фонтаном посредине, напоминающее холл какого-то административного здания. Холл имел ряд одинаковых ниш с дверями, закрытыми металлическими решетками. Максим отпер одну из них, скрылся за ней. Вадим вошел следом и оказался в небольшом кабинете, напоминавшем кабинет Зидана: стол с компьютером, кресло, два стула, две ниши, шкаф-купе, слепое окно. Правда, Максим нажал какую-то кнопку, и окно прозрело, засветилось, в нем появился речной пейзаж с голубым небом и плывущими по нему облаками.

— Садитесь, — кивнул на стулья контрразведчик Равновесия, опускаясь в кресло и включая компьютер.

— Вы не ответили на мои вопросы, — угрюмо сказал Стас.

Максим поднял на него усталые глаза:

— К сожалению, мы не успели вытащить его из узла коррекции, тренд «волчиц» РК оказался глубже нашего.

— Что такое тренд?

— В нашем лексиконе это вектор коррекции, хотя термин известен давно как потенциально вероятная тенденция. Впрочем, одно другого не исключает.

— Что же все-таки произошло? Он был с нами в кабине и… исчез! Где Вадим теперь?

— Он у «волчиц». Жив, здоров. В ближайшее время мы попытаемся вытащить его оттуда.

— А Кеша… Викентий Садовский?

Максим потер глаза, вздохнул, отвернулся.

— К сожалению, «волчицы»… э-э, успели изменить его милиссу. Он теперь не космонавт, а строитель.

Стас изумленно округлил глаза.

— Вы… серьезно?! Каким образом можно изменить профессию человека за три дня?!

— Во-первых, не профессию, а милиссу, то есть мировую линию существования, а во-вторых, не за три дня. Время в нашем мире явление относительное, отражающее эффект изменения скорости фундаментального взаимодействия. При увеличении этой скорости время «течет» вперед, при уменьшении — назад.

— Вы хотите сказать, что «волчицы» могут… путешествовать во времени?!

— Не путешествовать — изменять направление хронострелы. Хотя, с другой стороны, каждый отдельно взятый момент времени — это самостоятельная реальность, которая никуда не исчезает. Прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно. Стоит изменить что-то в прошлом — тут же изменяется и будущее.

— Значит, «волчицы» спустились в прошлое…

— Они рассчитали тренд, послали в прошлое группу упырей, и те изменили тенденцию социальных устремлений вашего друга.

— Не понял.

— Я не знаю, что они сделали конкретно, какой параметр жизни Садовского изменили, возможно, сделали так, что он не поступил в Академию космонавтики и вынужден был заниматься другим делом, заканчивать строительный институт. Но факт налицо.

Стас несколько мгновений смотрел на отрешенно-спокойное лицо Максима, мотнул головой.

— Мороз по коже! Страшные вы люди!

— Почему же? — слабо улыбнулся контрразведчик.

— Вы можете убить любого человека на Земле…

— Не убить — нейтрализовать.

— Какая разница? Человек был космонавтом — стал строителем, а расстрой эти упыри свадьбу отца и матери Кеши, он и вообще не появился бы на свет, так?

— Так.

— Вот видите. И вы после этого хотите, чтобы я вам помогал?

— Хотим, — серьезно кивнул Максим. — Когда вы лучше узнаете мир и наши цели, вы согласитесь. Кстати, не перейти ли нам на «ты»? Мы почти одногодки. Не возражаете?

Стас кивнул, остывая.

— Лучше бы я разбился к чертям собачьим, чем узнал истинное положение вещей! Как можно жить в таком текучем и непредсказуемом мире?

— Еще как можно. Тем более абсолютнику, который сам волевым усилием может управлять процессами Вселенной.

— Я этого не ощущаю.

— Все еще впереди.

— А вы… ты тоже абсолютник?

— Нет, к сожалению, но моя милисса защищена особым контрагентным «файлом». Меня как бы нет совсем, «волчицы» не знают о моем существовании и о линии рода.

— Но обо мне-то они знают? Значит, могут в любой момент… э-э, нейтрализовать?

— Наверное, могут, но не станут этого делать. Во всяком случае, в ближайшее время. Как абсолютник ты обладаешь трансперсональным восприятием, метасознанием, и нужен маршалессе как реализатор ее планов. Она сделает все, чтобы похитить тебя у нас. Вот почему тебе нельзя пока высовываться и встречаться с друзьями, родными и близкими.

— Хотя бы маме позвонить, успокоить…

— Мы сами позвоним.

Стас посидел некоторое время, глядя на мелькание пальцев Максима над клавиатурой компьютера.

— Кто такие упыри?

— Мы так называем агентов, занимающихся корректировкой реальности, — от слов «устранители препятствий». — А своих «устранителей» вы как называете? Ведь и у вас должна быть подобная команда?

— У нас их несколько: «четверка» — служба оперативного воздействия, «пятерка» — служба кризисного реагирования, «восьмерка», «десятка».

Стас подождал продолжения, спросил:

— Чем же занимаются две последние службы?

— «Десятка» — служба спасения, — нехотя проговорил Максим, глядя на экран.

— А «восьмерка»?

Контрразведчик оторвался от экрана, глаза его на мгновение стали колючими.