Фантом

К счастью, кость не задело, а времени с момента ранения до оказания помощи прошло мало, поэтому восстановление должно было пройти достаточно быстро. Правда, отрицательно сказался ожог, но и с ним целители справились. К сожалению, из-за действия лекарств Макс не мог сосредоточиться, но в первый же день попытался что-нибудь из себя выдавить и в результате пересказал Рие произошедшее. Однако узнать, что выяснили напарник и коронеры, Макс не смог.

На третий день его наконец выписали. Вместо дыры на предплечье теперь розовела новая кожица, такая же мягкая, как и мышца под ней.

– Еще сутки не трогайте, – седой целитель в халате поднял взгляд, заметив, как его нерадивый пациент лапает восстановленный участок руки. – И не двигайте, фиксатор мы вернем. Завтра вечером зайдете, вас осмотрят. Если все в порядке, то снимут, начнете заключительный этап. Поднимайте разные предметы, постепенно увеличивая нагрузку. Но ничего тяжелее одиннадцати фунтов[30] в ближайшую декаду! Это чтобы избежать повреждений. Также учитывайте, что остаточный след магии будет сохраняться еще примерно полдюжины дней.

Когда фиксатор вернули на место, Макс поспешил домой. Там он хотел наконец расспросить Рие о деле, но на него навалилась такая усталость, что в кебе он клевал носом, а потом умудрился заснуть прямо на диване в гостиной бабушки. Утром встал с трудом, но чувствовал себя уже не таким сонным, как раньше. На кухне тем временем хозяйничали Ришар с бабушкой. Совместными усилиями они пытались приготовить омлет. Он почти не подгорел, но где-то был пресным, а в одном месте слишком соленым.

– Как вы без меня питались вообще? – покачал головой Макс.

– Ты же знаешь, я могу есть все что угодно, если буду запивать это бренди, – усмехнулась бабушка. – Но вообще Рие бегал в забегаловку по соседству. Благодаря нам доходы мистера Гарсия значительно выросли.

После завтрака Рие засобирался на работу, и Максу осталось только провожать его печальным взглядом. Ни обсудить произошедшее, ни узнать новости по делу так и не вышло. Весь день Макс скитался по дому, пугая жителей, а вечером заехал в госпиталь, где ему наконец разрешили двигать рукой и поднимать вещи. Правда, когда он попытался поднять стакан с водой, в месте ранения неприятно заныло. Целитель уверил, что это нормально и на это можно ориентироваться. Обратно домой Макс вернулся немного повеселевший. По крайней мере, он мог хоть чем-то занять себя, например что-нибудь приготовить.

Он решил не сильно утруждаться, потому сделал сырные сконы[31], салат и стейки. Когда в дверь постучали, бабушка доедала свою порцию. Макс перекинул кухонное полотенце через плечо и вышел в коридор, уже улавливая знакомый женский голос:

– Это же глупо! – воскликнула Лира. – Мы не в девятнадцатом веке на Древней родине! Мы в пятом веке Эры людей на Шаране! Трубопровод мы, значит, принимаем, а одежду нет? Если уж религиозные фанатики решили, что Первый запретил уподобляться грешникам, оставшимся в «худшем мире», то как у них в голове укладывается асфальт?

– Это потому, что асфальт укладывается на дорогу, – важно пояснил Рие.

Лира на мгновение растерялась, а затем захохотала:

– Ну и как с тобой общаться на серьезные темы?

– Думаю, Макс в этом вопросе тебя поддержит, да? – спросил Ришар, когда дверь открылась.

– Ага, а еще спрошу, где твой ключ.

– Забыл. Перевешивал ключи с одной связки на другую…

Макс покачал головой, отодвигаясь и пропуская гостей.

– Леди, – он чуть наклонил голову, словно кланяясь.

– Инспектор, – выдохнула Лира, – как вы?

– Гораздо лучше, – он слабо улыбнулся в ответ.

– Уорд! – Гэбриел раскинул руки в стороны, будто хотел обнять его, но вместо этого только осторожно похлопал его по здоровому плечу. – Рад, что ты не помер.

– Похороны нынче дорогие, – хмыкнул Макс.

– А чем это вкусно пахнет? – Райдер принюхался.

– Едой.

– Это понятно… О, здравствуйте!

– Добрый вечер, молодые люди, – бабушка улыбнулась.

– Миссис Шепард, – обратился к ней Рие, – это наши коллеги.

Пока гости представлялись, выглянула и Бренди. Кошка прошлась между человеческих ног, довольно благосклонно относясь к чужакам: не шипела, выгибая спину, и не охотилась за их пятками. Видимо, сегодня у нее было хорошее настроение. Без хозяина она заскучала, а теперь как будто приободрилась. По крайней мере, Макс хотел верить, что это его персона повлияла так на любимицу.

– Что ж, добро пожаловать! Если что, Сим в курсе, где спрятан алкоголь, – бабушка подмигнула. – Но, зная его, могу предположить, что пить вы будете чай. В любом случае я собираюсь к Сюзи, от нее наконец забрали орущего внука, это нужно отметить! А вы развлекайтесь, еда готова.

– О, спасибо, что приготовили нам… – начал было Райдер.

– Ах, нет-нет, я не готовлю, мальчик мой. Это все мой дорогой внук, ему сняли фиксатор, и он решил, что мы с Рие ужасно питались без него, и, следовательно, нас срочно нужно накормить до отвала!

Макс почувствовал, как его щеки начинают гореть.

– И не забудьте про Бренди, она весь вечер облизывалась на мясо.

– Бренди? – Лира опустила взгляд, находя рыжую кошку. – Какая милашка!