Фантом

Генерал-майор Кузин, обычно суховатый и сдержанный в общении с подчиненными, на это раз был непривычно предупредителен и пригласил присесть. Литвин занял дальний стул и вопросительно посмотрел на генерала. Тот суетливо зашуршал бумагами, зачем-то надел очки и начал разговор с дежурной фразы:

— Как прошла лекция, Орест Михайлович?

— Активно, никто не спал, и были вопросы, — ответил он, теряясь в догадках по поводу своего внезапного вызова.

— У вас что в плане на эту и начало следующей недели?

«Следующая неделя? Встреча с Майклом!», — бросило в жар Литвина, и он невнятно пробормотал:

— Э-э, лекции, один зачет в двенадцатой группе, научная конференция в 4-м НИИ. Потом…

— Дома все в порядке? — перебил Кузин.

«С чего это такая забота? У генерала дембельский заскок?» — терялся в догадках Литвин и отделался общей фразой:

— Живы-здоровы, и никто не жалуется.

— Очень хорошо! Готовьтесь в командировку. Поедите принимать экзамены у будущих офицеров, — распорядился Кузин.

— Я?!

— Да вы, Орест Михайлович! Внезапно заболел полковник Скворцов, а вы у нас один из самых подготовленных преподавателей, полагаю, мне за нашу академию краснеть не придется, не так ли?

— Не-е-т, конечно. Но у меня… — растерялся Литвин.

— Ничего, ничего! Неделька активной и живой работы среди молодежи, — здесь на лице Кузина появилась то ли улыбка, то ли гримаса, — вам не помешает.

— Спасибо, но у меня были другие планы, — потерянно бормотал Литвин.

— Орест Михайлович, я не вижу радости на вашем лице. Странно, другие в командировку рвутся, а вы отказываетесь?

— Извините, товарищ генерал, устал. Две лекции, зачетная неделя.

— Устали? А кому сейчас легко, — деревянно пошутил Кузин и, согнав с лица гримасу, объявил: — Поезжайте в войска, там наберетесь новых сил, подпитаитесь живой практикой. Старшим команды будет полковник Белобородов. Командировочные и деньги возьмете у него. Выезд завтра. Пункт назначения — город Йошкар-Ола. Счастливого пути, Орест Михайлович!

После такого жеста генерала ему ничего другого не оставалось, как только благодарить. Эта неожиданно свалившаяся, словно снег на голову, командировка была так некстати. В последние дни Литвин жил только одним — предстоящей встречей с Майклом. Всего неделя отделяла его от того момента, когда сотни тысяч долларов, наконец, станут не манящим миражом, а реальностью. Он шел по коридору, а в голове царил хаос мыслей, его подмывало возвратиться в кабинет Кузина и отказаться от поездки в Йошкар-Олу.

Остыв, Литвин не стал пороть горячки. Отказ от командировки, в которую зачахшие на кафедрах преподаватели выстраивались в очередь, мог вызвать ненужные разговоры, а в нынешнем его положении это было ни к чему. В последнее время контрразведчики зачастили на факультет, и каждое их появление усиливало поселившийся в нем страх. Он исподволь подтачивал волю и не давал покоя ни днем, ни ночью. Командировка на время отдаляла его от того рокового рубежа, после которого все «мосты» были бы окончательно сожжены.

Возвратившись на кафедру, Литвин дождался, когда коллеги разошлись на обед, и открыл сейф. В нем хранилась ксерокопия акта по результатам испытаний системы навигации ракетной пусковой установки «Тополь-М». В тот момент, когда она перекочевала в тайник, сделанный им во внутренней перегородке портфеля, он даже не подозревал, что каждое его движение записывалось скрытыми камерами наблюдения, а копия самого «акта», «добытого» с таким трудом в 4-м НИИ, являлась всего лишь умело сработанной контрразведчиками «липой». Пользуясь предстоящей командировкой, он раньше времени улизнул из академии.

Жара на улицах к этому времени спала, свежий ветерок потягивал со стороны Москвы-реки и обвевал разгоряченное лицо. Скорым шагом он поднялся к станции метро «Лубянка», доехал до конечной и оставшийся километр прошел пешком. Прежде чем зайти в квартиру, решил освободиться от опасного «груза» и свернул в гараж. Тусклый свет затянутой толстым слоем пыли электрической лампочки едва пробивал густой полумрак. Рука безошибочно нащупала в кирпичной кладке место тайника. Отвертка вошла в паз, и, после легкого нажима на ручку, кирпич легко поддался. В темном провале тускло блеснула алюминиевая коробка. В ней хранилось будущее состояние — десятки страниц исписанных от руки и отснятых на пленку копий секретных и совершенно секретных документов. Всего ничего оставалось до того дня, когда сотни безликих цифр должны были пролиться «золотым дождем».