Фантом

— Да-а? — протянул Кочубей. — Вот тебе и Абхазия?! Так вместо Сталина мог оказаться Троцкий, и тогда, где бы мы все были, один черт знает.

— Боря, давай ближе к Берии! — торопил события Юрий.

— А что Берия? — пожал плечами Борис: — Он был не дурак.

— Это понятно. А как его карьера была связана с Лакобой? — допытывался Николай.

— Просто. Осенью тридцать первого Берия подкатил к Лакобе и уговорил организовать ему встречу со Сталиным. Произошла она как раз на госдаче «Холодная речка». Лакоба, прихватив Берию, тот взял с собой бочонок любимого вина Сталина — хванчкара, и в компании с Ворошиловым отправились к нему в гости. Сталин был в хорошем настроении и предложил перед обедом провести субботник в парке. Охрана принесла топоры, грабли и метлы. Берия достался топор.

— Топор?! Надо же? Судьба сама выбрала его в палачи! — удивился Юрий.

— И это не вымысел, есть документальное свидетельство — фотография того дня из архива Станислава, я сам видел! — поклялся Быстроног.

— Давай дальше! — не усомнился Николай.

— И вот тут Берия сделал ход конем. Лизнул так Сталина, что тот до самой смерти, как верного пса, держал при себе. Берия взял топор и в глаза Сталину сказал: «Мне под силу рубить под корень любой кустарник, на который укажет хозяин этого сада Иосиф Виссарионович». Сталин запомнил и, когда в тридцать восьмом Ежова на «мыло» отправил, поставил Берию возглавлять НКВД.

— И нарубил гад! Весь север — от Воркуты до Магадана — русскими костьми замостил! Сволочь … — выругался Юрий.

— Выходит Лакоба дал старт этому палачу, — заключил Николай.

— Получается так. А позже, в декабре тридцать шестого, эта встреча вышла боком самому Лакобе и его семье, — вернулся Быстроног к трагической истории Нестора Лакобы.

— Так это правда, что Берия отравил его?

— Коля, я, конечно, такое утверждать не могу. Но Станислав уверен: отравление произошло за ужином в доме матери Берии. Потом, когда из Тбилиси тело Нестора привезли в Сухум, от него остались кожа да кости, даже вены вырезали.

— Убирали следы яда! — предположил Юрий.

— Вот же сволочь! — у Кочубея не нашлось больше слов.

— И еще какая! — согласился Быстроног. — Могила Нестора не успела порасти травой, а Берия объявил его «врагом народа» и бросил на Сухум своего верного пса Рухадзе. Пошли повальные аресты, не щадили ни жен, ни детей. Рауфу — сыну Нестора — не исполнилось и пятнадцати, а его обвинили в организации «вредительско-террористической группы с целью убийства верного сталинца — товарища Лаврентия Берии». Два года его и Сарию — жену Лакобы — зверски пытали, искали его архив. На глазах матери истязали сына. А Берия орал на следователей: «Бейте этого выродка, топчите! Может, до ее бесстыжего слуха дойдет его вой!»

— Действительно, выродки! Как же после такого Берия смотрел в глаза собственного сына?! — воскликнул Юрий и категорично отрезал: — Хватит, Боря! Лучше бы этого не знать.

— Нет, надо! Чтобы такого больше не повторилось! — возразил Кочубей.

С ним никто не стал спорить, и он замкнулся в своих мыслях. Гулкий грохот арки моста над Гумистой под колесами УАЗа напомнил о близости столицы Абхазии — Сухуме. Ее разрушенные окраины красноречиво свидетельствовали об ожесточенности боев. Война злобным оскалом бетонных разломов и искореженной арматуры вновь вызверилась на них. Ее шрамы не смогла скрыть даже буйная южная природа. Ближе к центру города разрушения были не столь заметны. За паутиной строительных лесов и неброскими огнями простенькой рекламы мирная жизнь все чаще напоминала о себе.

Дорога змейкой скользнула под арку железнодорожной эстакады, скатилась к морю, и через километр УАЗ остановился перед высокими металлическими воротами, за ними располагались штаб, госпиталь, гостиница и узел связи российских миротворцев в зоне грузино-абхазского конфликта.

— Приехали! Где остановитесь? В гостинице или санатории МВО? — поинтересовался Быстроног.

— Подальше от Штабиста, чтобы глаза не мозолить! — предложил Остащенко.

— Тогда санаторий ракетчиков. Его начальника Саида Лакобу я знаю. Мужик толковый и лишних вопросов задавать не станет, — вспомнил о нем Кочубей.

— Тебе виднее, Коля, — не стал возражать Быстроног и перед тем, как разойтись, спросил: — Когда и где встречаемся?

— Если ничего срочного, то вечером в «Стекляшке» у Адгура Бжании.

— Идет! — согласился Борис.

Забрав сумки из машины, Николай и Юрий по кипарисовой аллее прошли в соседний санаторий «Сухумский». Его начальник — высокий, седовласый и не спешный в движениях, но быстрый в мыслях Саид Лакоба оказался на месте. С полунамека понял, что от него требуется, и устроил их в «люкс» «высотки». В номере Николай и Юрий не задержались, после доклада Сердюку спустились вниз и прошли на набережную.