Фантомная боль

- Ты полетишь один, у тебя будет достаточно денег, чтоб пожить в хорошей гостинице, посидеть в ресторане, взять водный мотоцикл напрокат и так далее. Но только два... ну, пусть три дня. Потом ты должен вернуться. Сам, без напоминания.

У Антона бешено застучало сердце. Он и не мечтал о такой возможности - два дня делать все что угодно, тратить деньги на что угодно и быть совершенно свободным.

- Но давай договоримся - ты полетишь после того, как окажешь нам одну услугу, - добавил Сергеев и выжидательно посмотрел на Антона.

- Я так и знал, - вздохнул Антон. - С этого бы и начинали.

- Можешь отказаться, - сразу пояснил Сергеев. - Можешь отправляться без всяких задержек. Но мое предложение тоже касается продажи поддельных "Хризолитов". Если ты не против, завтра мы проведем одно мероприятие, а после обеда ты уже будешь в самолете.

- Ладно, давайте, - махнул рукой Антон. - Какое мероприятие?

- Ничего сложного. Ты говорил Анне, что тебе предлагали дешевый процессор Мельникова. Завтра ты с двумя нашими людьми покрутишься по городу на машине и покажешь им этого человечка, договорились?

Антон почувствовал холодок в груди. Сергеев предлагал ему обыкновенное предательство - сдать своего же брата торговца. Это еще почище, чем громить ряды на рынке. Первым желанием было отказаться наотрез, встать и уйти, но... Он вдруг представил себе, как лежит на пляже - совершенно свободный и никому ничем не обязанный, как бродит по набережной среди яркой южной зелени, сидит в кафе и никуда не торопится...

Да черт с ним, с этим Леденцом! В конце концов, сам виноват - нечего связываться с "левым" товаром. Да и не будет с ним ничего страшного - уж Леденец-то всегда отмажется.

- Согласен, - тихо ответил Антон. В этот момент он почувствовал, как из души уходит что-то очень важное. - Только...

- Что?

- Не говорите ребятам, куда я поехал. Скажите, на учебу или... Ну, я не знаю.

- Конечно, - сказал Сергеев, вставая. В его голосе отчетливо слышалось облегчение. - Спокойной ночи.

x x x

Оба офицера были молодыми, веселыми и очень энергичными. Чисто выбритые, аккуратно подстриженные, в черных красивых костюмах, они внушали симпатию. Антон сидел на заднем сиденье машины и настороженно слушал, как они разговаривали между собой.

Они болтали о всяких пустяках и о вещах, совершенно непонятных Антону. В основном о внутрислужебных отношениях в их ведомстве. К Антону они отнеслись доброжелательно и даже несколько раз пошутили с ним. Тем не менее юн чувствовал себя скверно.

- Значит, на центральный рынок? - в очередной раз спросил сероглазый блондин, сидящий за рулем.

- Да. Лучше заезжать со стороны западного входа - там меньше идти.

Чем ближе был рынок, тем мрачнее становился Антон. Такое же настроение бывает в быстро движущейся очереди к стоматологу. Но когда машина наконец остановилась и блондин объявил "приехали", все печали отступили перед необходимостью выполнять обещание.

- Ну, пошли, - сказал второй оперативник - невысокий крепыш с тонкими усиками.

- Я не пойду, - помотал головой Антон. - Меня там каждая собака знает. Я вам этого парня опишу. А вы его сами найдете.

- Поступим проще, - сказал блондин и полез в свой "дипломат". Через минуту на лацкане его пиджака заблестел значок какого-то спортивного общества с крошечным замаскированным телеобъективом.

- Изображение будешь видеть вот на этом экране, - сказал блондин, показывая Антону приборную панель машины. - Я сейчас суну в ухо микродинамик, и ты будешь мне подсказывать, как и что. Говори прямо в рацию, канал включен.

Они собрались вылезать из машины, но Антон остановил их:

- Подождите! Вы бы хоть пиджаки сняли. Вам так никто ничего не покажет - от вас за километр казенщиной несет.

Полицейские переглянулись, послушно сняли пиджаки и галстуки и стали похожи на молодых веселых инженеров.

Вскоре они смешались с рыночной толпой. Антон перелез на переднее сиденье к экрану и взял в руки радиостанцию.

Вначале он плохо узнавал знакомые места - на экране все выглядело по-другому. Но потом глаза нашли несколько хорошо знакомых деталей, и он начал полноценно ориентироваться в пространстве, по которому передвигались полицейские.

- Переходите на параллельную линию вправо... Сейчас пройдете два ряда, а в третий сверните, - говорил он в микрофон радиостанции. Теперь идите прямо, держитесь левой стороны. Уже близко. Притормаживайте... Вон тот парень, в джинсовой безрукавке...

Антон смотрел на знакомые, почти родные места, и сердце его немного ныло. Казалось, что он не был здесь уже много лет, но ничего так и не изменилось. Ему захотелось выбраться из кабины этой проклятой полицейской машины, шагнуть в ворота рынка, пройтись по рядам, встретить знакомых, поболтать с каждым, узнать последние новости.

...На экране показалось улыбающееся навстречу "покупателям" лицо Леденца. Вслед за этим экран погас. Полицейские решили, что Антону незачем смотреть дальше.