Фантомная боль

Обжора хмыкнул и замолчал. Стало слышно, как бряцает инструментами Сержант, меняющий колесо.

- Ну, бывайте, - шофер раздавил окурок и повернулся.

- Подожди, - негромко позвал Обжора. - Почему вы это сделали?

- Что? - удивился шофер.

- Почему вы нам помогли?

- Как это почему? Потому, что это дорога.

- Ну, дорога. Но ведь там мы с вами...

- Там был базар, а здесь - дорога. Если бы ты устроил такое на дороге, мой напарник просто всадил бы тебе в живот картечину - и все дела. Понятно?

- Не особо.

- Еще поймешь. Счастливо оставаться.

Тягач взвыл парой своих двигателей, обогнул "Ящер" и вскоре стал невидим за деревьями. К Обжоре приблизился Самурай.

- Что он тебе сказал?

- Ничего нового. Здесь, как и везде: дают - бери, бьют - беги, отнимают - не давай. А если просят - дай с избытком.

Когда Сержант закончил ремонт и запустил двигатель, Антон вспомнил, что так и не разобрался со своим мобильным компьютером. Однако он успел только включить его и мельком просмотреть каталоги. Потому что "Ящер" свернул с дороги и пополз по просеке, подминая под себя кустарник и ломая молодые деревца. Началась такая тряска, что Антон никак не мог попасть пальцем в нужные участки сенсорного экрана.

Машина двигалась чуть быстрее пешехода. Сержант пообещал, что просека скоро кончится, и можно будет прибавить скорости, да и земля сделается ровнее. Оставалось только надеяться.

Действительно, примерно через час деревья расступились и машина начала двигаться вдоль заболоченного берега узкого, но очень длинного озера с неподвижной зеленоватой водой. Скорость увеличить не удалось "Ящер" то и дело проваливался в чавкающие грязевые ямы либо тяжело переваливался через стволы лежащих кедров. Вокруг витал неживой запах химикатов, а на том берегу можно было разглядеть проржавевшие металлические конструкции и десятки таких же ржавых труб, выползших из-за деревьев и присосавшихся к мертвой глади озера.

По всему чувствовалось, что близка промышленная зона. Кое-где за деревьями уже виднелись металлические мачты и верхушки самых высоких зданий. "Ящер" добрался-таки до места, где озеро переходило в крошечную речушку - этим местом оказалась плотина. Перебравшись через нее, машина вышла на долгожданную ровную дорогу. Впрочем, никакая она была не ровная, но после непрерывной тряски, провалов, буксовки показалась верхом комфорта.

Тайга здесь была редкой и чрезвычайно замусоренной. Среди голых, высохших кедров почти не было места, свободного от ржавого железа и груд самого разнообразного хлама. Частенько на глаза попадались брошенные бульдозеры, грузовики, строительные агрегаты.

- Может, остановимся поужинать? - деловито предложил Обжора.

- Место не очень аппетитное, - процедил Печеный. - Раньше надо было, когда через лес ехали.

- Уже скоро приедем на исходную точку, - отозвался Сержант. - Там и поужинаем, и переночуем, наверно.

Самурай взглянул на часы.

- Да, - вздохнул он. - Сегодня никуда уже не пойдем.

Через несколько минут дорога вывела к изгибу широкой, хотя и здорово обмелевшей реки. Тайги здесь уже не было - все вокруг как будто выстригла гигантская бритва. Вдоль берега торчало несколько десятков компактных нефтеперегонных колонн. Берега были завалены гнилыми бревнами, строительным мусором, все тем же ржавым железом и брошенными машинами. Виднелось несколько строений - совершенно ветхих и уже ни на что не годных.

Сержант остановил машину и откинулся на спинку кресла, отдуваясь.

- Можно считать, приехали.

- С чего ты так решил? - спросил Печеный, выглянув в окно.

- С чего надо. Это исходная точка, отсюда мы должны начать поиск.

Самурай вылез первым и прошелся вперед по дороге.

- Встанем лучше вон там, под навесом, - сказал он, вернувшись. Отклонимся от исходной точки, просто чтоб на дороге не торчать.

- Мы не отклонимся. Исходная точка дана с точностью до пятисот метров. Так что весь этот берег, вон тот пустырь и даже те два ангара за рекой - это все исходная точка.

Солнце уже сползло к горизонту. Все вокруг почернело и стало зловещим, остатки давно не работающих сооружений казались поднявшимися из земли скелетами.

Все выбрались из фургона и собирали вокруг палки для костра - их было здесь предостаточно. Только Обжора сидел в стороне и колдовал с радиостанцией. Проходя мимо него, Антон задержался посмотреть. Обжора сразу обернулся.

- Иди себе мимо, не стой.

- Почему?

- Потому. С передатчиком работаю только я. Остальным незачем смотреть, как я это делаю.

- А как же режим радиомолчания?

- Не волнуйся, я передаю всего два бита информации. Нужно сообщить, что мы вышли на исходный.

Антон свалил дрова рядом с костром и сел неподалеку, глядя, как Печеный раскладывает концентраты по компактным посудинам из металлоткани.

- Надо собрать крупных веток и заложить ими машину, пока не стемнело, - предложил Сержант. - Не стоит оставлять ее на виду.

- Лучше просто сжечь, - ответил Самурай. - Если у нас все пойдет по плану, она нам не понадобится. Кстати, можем в ней сегодня переночевать.

- Только нужно оставить кого-то на стреме.

- Интересно, кто захочет? - ухмыльнулся Обжора.