Фантомный Огонь (СИ)

«Хреново», — сообщил мне Первый. — «Очень хреново. Эти твари даже для состоявшихся чародеев опасны».

Искра подхватила еще одно копье и метнула его в жреца, но тот легко отразил снаряд хлестким ударом щупальца. Щелчок. Древко копья переломилось пополам.

«От моей магии его сейчас прикрывает шаман. Кроме того, глянь между его ребрами. Там есть по центру такая пульсирующая хрень. Это не сердце, а генератор помех. Полностью магию не глушит, но ослабляет. Даже после смерти шамана у меня может не хватить мощи, чтобы уничтожить жреца».

А служитель Корнерога сделал свой первый ход. Несколько мешочков на его пузе надулись и лопнули, высвобождая мелких прислужников жреца. Там были крупные насекомые, похожие на бледных цикад. Их крылья быстро высыхали и начинали трепетать. Еще были какие-то причудливые твари, похожие на узлы из червей, ловко расползающихся по округе.

Жрец атаковать не спешил. Мы — тоже. В моих мозгах судорожно пытался собраться план, но отдельные детали всё никак не могли логично состыковаться. Искра предпочитала действовать. Она отложила меч и одно за другим метнула по ктулхичу еще два трофейных копья. Жрец легко отбил оба. Хорошо хоть в ответ не кидается. Похоже, его щупальца не особенно созданы для бросков. Он работает ими как хлыстами.

Один из трупов хазгат вдруг дернулся. Это был обычный уродец, убитый броском копья. Искра постаралась. И вот труп поднимался…

«Так вот зачем эти червяки», — мысленно сказал я Первому. — «Паразитарная некромантия».

«Сложно назвать это некромантией, раз внутри живые червяки».

Ох, не до рассуждения о терминологии мне сейчас. Трупы оживали, медленно вставали. Всего поднялось шестеро обычных хазгат. Солдат и стрелков жрец оживить не пытался. Наверное, жаркий магический огонь слишком сильно повредил их тела. Это хорошо. Но даже шестеро обычных зомби могут склонить чашу весов на сторону ктулху. Двое живых хазгат, плюс мертвые, плюс шаман.

Зомби шли медленно. Их как будто бы постоянно корежило. Мышцы дергались не слишком согласованно. В чем план жреца? Натравить на нас мертвяков и атаковать самому? Он пока не двигался с места. Гелла уловила мои мысли.

— Зомби — лишь отвлекающий маневр, — сказала она по-русски, чтобы противник не понял. — Настоящая опасность заключена в насекомых. Они ядовиты. Я ощущаю запахи нескольких типов отравы. И против вас, и против меня. Насекомые не будут кусаться. У них брюшко покрыто тонкими, но прочными острыми иглами. Попадание даже одной для вас будет смертельно.

Мдэ. Расклад поганый. Из хорошего было только то, что Третий восстановил все лечебные заряды.

— Искра. Насекомые. Яд, — отрывисто произнес я.

Зубастая кивнула, взглядом будто бы говоря: «Сама знаю». Девушка отложила свой небольшой щит и вместо него схватила во вторую руку плотное одеяло из наших вещей.

А зомби приближались. Когда они были уже в четырех-пяти шагах, то крылышки всех двух десятков ядовитых цикад разом затрепетали. Твари поднялись в воздух, а жрец и шаман медленно пошли в нашу сторону. Черт. Таки хотят атаковать одновременно. Насекомые взмыли в воздух, щупальца жреца щелкали, словно хлысты.

— Ваша смерть станет благом для нашего мира, — произнес ктулхич, медленно сокращая дистанцию под прикрытием антимагии шамана.

Двое выживших обычных хазгат присоединились к атаке. Ядовитые насекомые взвились над нами, стрекача крыльями. Вспышки пламени поглотили часть насекомых. Первый потратил практически все огненные атаки, оставалась только одна. Но крылатые твари не кучковались. Пытались налетать со всех сторон. Поэтому, несмотря на расход огненных зарядов, всех сжечь не удалось.

Время сжалось. Я бешено метался взглядом от врага к врагу, пытаясь выявить главную опасность. Щелкали щупальца, клекотал шаман, жужжали крылья ядовитых гадов. Жрец вдруг метнулся вперед всем телом. Я еле успел шарахнуться в сторону. Мимо просвистело щупальце. Целилось мне в лицо. А ублюдок может делать очень длинные выпады.

Полез ко мне первый зомби, но я лишь пнул медленного трупака в голову, параллельно пытаясь копьем сбить летучую гадость. Червивый мертвяк завалился назад, а вот с цикадами не везло. Моим ударам не хватало точности. Искра вон умудрилась одним махом клинка покалечить цикаду. Гадина потеряла способность летать и спикировала куда-то в траву.

Меня же выручила Гелла. Она метнулась наперерез подлетавшим тварям и когтями располовинила обеих. Но это далось ей нелегко. Внутри одной из цикад оказался красный яд. Причем не в виде мази, а более жидкий. Несколько крупных капель попали Гелле на голые плечи. Один из когтей, которым Гелла рубила цикад, размягчился, словно восковая свечка на жарком солнце, и через несколько секунд отвалился. Геллы становилось все меньше.