Фантомный Огонь (СИ)

— Вы кто и чего приперлись в такую темень?

— Гости города. Хотим к подругам в Загончик сходить.

— Вот оно что? — усмехнулся стражник. — А я хочу наложницу, чтобы каждая сиська как моя голова. Не все мечты сбываются, друг. Ворота закрыты до утра.

— Серебро?

— Два. Вы ж обратно пойдете?

— Два так два.

Еще в кабаке я заметил, что Рок легко расставался с деньгами и любил шиковать. Впрочем, наши доходы с грабежа такое позволяли.

— Этот Арайт мутный тип. — произнес Рок, когда мы вышли за городские ворота. — Был учеником аптекаря и переписчиком в Стробе. Строб большой город. Он стоит на реке между землями магов и ордена. Денег там немерено. Даже учеником аптекаря можно стать только по наследству. Сам понимаешь, чтобы заслужить изгнание надо сотворить что-то посерьезнее обычного убийства. Иначе бы его родня просто заплатила штраф.

Впрочем, вся эта характеристика из уст Рока звучала скорее как рекомендация, а не осуждение. Мол есть в парне потенциал.

— А в какой такой Загончик мы идем? — спросил я.

— Да есть местечко. Там селятся те, у кого не хватает денег на дом в городе. Мы его не видели по дороге, потому что Загончик с другой стороны стен. Идти недалеко, но хочу прогуляться. В Загончике живет пара наших человек. Сливают сведенья про караваны, помогают продавать добычу. Одной бабенке мы занесем деньжат, а другому мужичку кое-какое оружие и светящиеся кристаллы.

Загончик оказался небольшой деревенькой, которую окружал высокий плетёный забор. Поселение примыкало одновременно к реке и городской стене. Внутри горел свет. Даже звучала простенькая веселая музыка. Ворота у Загончика были металлические. Над ними нависала кривая, вышка из ржавого железа.

— Кто идет? — послышалось сверху.

— Гости. — ответил Рок.

— Люди или перевертыши?

— Люди, конечно. Если сомневаешься, открывай и дай понюхать красного.

— Не открою. На веревке вам тряпицу спущу. Потому как вдруг перевертыши и кишки мне выпустите.

Перевертыши. Я уже много слышал про них. Какая-то нечисть, способная принимать человеческий облик и даже разговаривать. Против них жрецы Корнерога придумали красную мазь, запах которой заставлял перевёртышей кривится или даже терять ложное обличье.

Внутри Загончик представлял собой поселение с одной центральной улочкой, которая вела к небольшой площади у реки. Там располагалась питейные и увеселительные заведения. Горело несколько костров, играли музыканты, пара десятков низкорослых аборигенов отплясывали какой-то активный танец. Первый раз вижу местных крестьян хоть сколько-то счастливыми. Может быть, именно за этим они идут в город? Собирают мёд, сушат рыбу, делают брагу, чтобы потом обменять всё это на пару серебряных монет и спустить их вот тут на берегу. Даже в таком поганом мире человек тянется к счастью.

Я думал мы пойдем в какой-нибудь из борделей на площади у реки, но вместо этого Рок повел меня в темную часть Загончика. Дома здесь были заметно выше, чем в обычных деревнях. Глиняные стены, плетеные крыши, сверху присыпанные соломой или покрытые черепицей. Дома без огородов и располагались хаотично. Жили тут явно не от даров земли. Рок подошел к неприметному дому и постучал в дверь из ржавого металлического листа, криво установленную на таких же старых петлях.

— Кто там? — через минуту произнес женский голос.

— Твой давний и близкий друг. — жеманным голосом пропел Рок. — Открывай, солнце мое. Не бойся.

Дверь со скрипом отворилась. Внутри царил полумрак, разбавленный пятнами пары светильников. На пороге стояла женщина с худым, миловидным лицом, на котором читались усталость и страх.

— А это кто? — шепотом спросила она, указывая на меня.

— Человек наш. Не обращай внимания. Пошли в дом. — Рок начал заходить, взяв женщину за плечо. — Что-то ты, Солья, сегодня какая-то грустная.

Я вошел вслед за мечником и причина грусти женщины сразу стала ясна. Вокруг нас зажглись фонари. Из укрытий по обеим сторонам от двери появилась парочка незнакомцев. Я ощутил холод клинка в районе горла и хватку на запястье вооруженной руки. В доме было ещё двое мужчин. Один сидел за столом и держал зажженный фонарь, а около него стоял невысокий тип с коротким копьем.

— Оружие бросил. — прошипел мне на ухо противник.

Я разжал хватку, выпустив копье. Оно все равно сейчас мало чем поможет из-за длины. Рок тоже уронил на пол щит, повинуясь приказу. Я пригляделся к человеку за столом. На левой стороне шеи у него была наколка с мечом. Орден. Мы попались в засаду меченосцев.

— Это он? — спросил сидящий за столом меченосец у хозяйки дома. — Ну, чего молчишь?

— Уважаемые. Кажется, произошла какая-то ошибка. — спокойной и доброжелательно произнес Рок. — Мы охранники торговой гильдии. Не знаю, что вам наплела эта баба…

— Гильдии? Хорошо. Покажите бумаги. — все также строго, но уже спокойнее ответил меченосец за столом.

Ого. Значит у нас даже какая-то легенда имеется. Надеюсь, что следственные мероприятия тут находятся на зачаточном уровне и перекрестного допроса нам не устроят. Хотя буду просто утверждать, что недавно был нанят и подробностей вообще никаких не знаю.