Фантош. Книга первая

Проснулся Каломуш одновременно с Гедерикой, правда, в отличие от девушки, чувствовал он себя прекрасно: выспавшимся и отдохнувшим. С ленивым интересом понаблюдал за героическими попытками гнома и эльфа завоевать доверие ликанки, поудивлялся наивности Тель, полагавшей, что её юные посланцы смогут в чём-то убедить Оникса, и собрался было заскучать, но, почувствовав приближение новых действующих лиц, приободрился. Выжившая вне резервации семья бейгов оказалась приятным сюрпризом. "Давненько я с вами не сталкивался, крыски мои крылатенькие, - мысленно промурлыкал Каломуш и посмотрел на спящего фантоша: - Давай, парень, просыпайся, не то хамира своего симпатичного проворонишь!" Оникс не подвёл: опасность почувствовал ещё во сне и, не открывая глаз, потянулся к кинжалу. "Зачем тебе эта никчёмная железяка? Магией обойдёшься!" - тут же прокомментировал Перт, но фантош всё же попытался вернуть себе оружие, но не успел - на поляну с устрашающим воем опустились бейги.

Предвкушая кровавую схватку, Каломуш потёр ладони и приготовился болеть за Оникса, но вожак бейгов - тьма его забери! - решил поговорить. И понеслось: не на шутку разозлившаяся Геда, неожиданно умный бейг, не к месту встрявшие федералы, не ко времени задумавшийся Оникс… "Если дело и дальше так пойдёт, придётся вмешаться, а это пока в мои планы не входит. - Каломуш запустил пальцы в волосы, размышляя как взорвать ситуацию, и тут его осенило: - Артонаш! Милый туповатый старикашка. Жизнь твоя была пустой и никчёмной, так пусть хотя бы смерть принесёт пользу!"

Импровизация удалась! Фантош сорвал овации. Опальный жрец Солнца теперь уже безвозвратно канул в небытие, бейги и федералы прониклись уважением к игрушке Дигнара, но самое главное - Оникс сумел не только защитить Гедерику, но и обезопасить себя от её неконтролируемых магических выбросов. Ну и битва Каломушу очень понравилась. Маг довольно потянулся, уселся на ветке, свесив ноги, и посмотрел на северо-восток - к "сцене" стремительно приближались очередные "комедианты".

"Интересно, успеют ли эти уйти?" - размышлял маг, наблюдая за Ониксом. Сим необычным экземпляром фантоша он заинтересовался ещё в Бершане, но тогда времени на его изучение не было. Каломуш наспех просканировал его связь с Дигнаром и, не заметив ничего экстраординарного, оборвал нить и прицепил её к Гедерике. Правда, колдуя, он исказил магический поводок, на котором держали фантошей, надеясь, что это пойдёт на пользу обоим. Связь стала равноправной, и бессловесная ранее игрушка получила возможность пользоваться мыслеречью и влиять на хамира. "Пускай наслаждаются общением, притираются друг к другу, глядишь и поладят, - думал Каломуш, с отеческой улыбкой наблюдая за влюблённой Гедерикой. - В конце концов, Оникс гораздо больше подходит моей девочке, чем этот гориллообразный тиратец. А его жажду мести мы как-нибудь утолим. Можно, например, устроить резню непосредственно в Ордене. Разорвать на куски десяток другой подмастерьев, включая их духовного, так сказать, наставника, и дело сделано: эльфёнок - отомщён! - Маг прислонился спиной к стволу дерева и смежил веки, представляя, как вместе с Гедой и Ониксом врывается в Геббинат… - Стоп! Так дело не пойдёт. Я держу себя в руках. Я вполне зрелый, спокойный, выдержанный, целеустремлённый и прочее, прочее маг!" Внушение подействовало - душевное равновесие восстановилось. Он вновь ощутил себя довольным жизнью человеком.

Каломуш окинул взглядом "сцену" и нахмурился: пока он предавался мечтам, а затем успокаивался, Гедерика ухитрилась что-то наговорить фантошу, и теперь тот сломанной куклой валялся в траве и что-то беззвучно шептал. Маг запустил пальцы в волосы и прислушался: "Таар… Лине… Каен… Дале… Саан… Шуам… Они мертвы. Жива только месть!.."

- Ясно. У каждого из нас своя мантра. Интересно, какое из шести имён твоё? Надо было у Тель спросить, чтобы не гадать. Ну да ладно, успеется! Гораздо важнее выяснить с чего это его так повело? - бормотал себе под нос Перт, не отрывая глаз от валявшегося в беспамятстве Оникса и внимательно слушая разговор Геды с федералами.

Оказалось, что фантош не может рассказать ни о своём прошлом, ни о жизни в Геббинате. Его уста были надёжно запечатаны "Проклятьем немоты", заклинанием, применявшимся настолько редко (из-за трудоёмкости и жестокости), что о нём почти забыли. Лишь самые искусные и старые маги, чаще всего нечеловеческого происхождения, знали и умели им пользоваться. Каломушу "Проклятье немоты" представилось огромным амбарным замком, продетым сквозь губы фантоша, и ему до зуда в ладонях захотелось подойти и сорвать скрепляющую уста печать. Остановили его нежелание выдавать своё присутствие, ну и отсутствие знаний о том, как снять "Проклятье". "Подумаю на досуге", - решил маг, помахал рукой уходящим в портал "артистам", не забыв отметить конечный пункт их путешествия, и спрыгнул с дерева.