Фантош. Книга первая

- Точно мания величия, - хмыкнул фантош и слегка качнул головой, словно сочувствуя сумасшедшему магу. - Только вынужден Вас огорчить, господин Артонаш. Преклоняться перед Вами никто не будет. Просто потому, что маг вы никакой. В сравнении со мной!

Оникс вскинул руку, сжал пальцы в кулак, и Гедерика задохнулась от ужаса: бело-розовый свет схлопнулся, буквально располосовав белобрысого мага на куски. Теригорн и пикнуть не успел. Секунду его мёртвое тело сохраняло форму, а потом осыпалось на траву кровавой горой рубленого мяса и задымилось, медленно растворяясь в ночной мгле.

- И ведь сам в ловушку зашёл, даже сил прилагать не пришлось. Самодовольный придурок! - Оникс отвернулся от смердящей кучи, посмотрел на Гедерику и помрачнел: "Жаль, что нельзя держать тебя в заточении вечно. Хотя… - Он покосился на бейгов. - Формально, опасность не миновала". Решив, что общение с хамиром можно отложить на потом, фантош перевёл взгляд на федералов и досадливо цокнул языком. Выбирать не приходилось, прежде чем будить монстров, неплохо было иметь за спиной хоть какую-то поддержку. "Их послали, чтобы оберегать нас. Я могу им доверять", - постарался успокоить себя Оникс и мысленно потянулся к напарникам, пробуждая их ото сна.

Най улыбнулся, не открывая глаз, и размашисто потянулся, точно всю ночь спал на пуховой перине и видел чудесные сны. А вот Йоль мигом оказался на ногах. Обвёл молниеносным взглядом поляну, поморщился, увидев разлагающийся труп Артонаша, и уважительно кивнул фантошу:

- Отличная работа! Заклинание безвозвратной смерти одно из самых трудных…

- В самом деле? - Оникс неприязненно взглянул на федерала и изогнул бровь. - Что ж, если всех эльфов обучают так, что даже средненькое заклинание кажется им чем-то запредельным, ничего удивительного, что Федерация проигрывает одно сражение за другим.

- В битве у Холодного перевала мы победили!

- Ладно, Холодный перевал вы отстояли, зато потеряли долину Розы и южную часть Веерных степей. И это только начало! Думаю, не позже следующей осени Тират получит и Холодный перевал, и Сенийскую равнину. А там и до столицы рукой подать!

- Да как ты можешь так говорить?! Ты же сам эльф! Разве тебя не волнует будущее Родины?

- Я фантош! Меня заботит лишь благополучие моего хамира! - Оникс вытянул руку и требовательно добавил: - Верни мой кинжал!

- Да как ты можешь… - снова начал Йоль, но в разговор вмешался Най.

Он резво поднялся на ноги и дёрнул напарника за рукав, заставив обернуться:

- Отдай ему кинжал! Нужно разобраться с бейгами, а о своём, эльфийском, будете препираться по дороге.

На мгновение глаза Йоля вспыхнули негодованием, но он тотчас взял себя в руки и кивнул, признавая правоту гнома. Вытащил из-за пояса кинжал, протянул фантошу:

- Держи. Извини, что завёлся. Но в последнее время Федерации и правда приходится туго. А теперь, когда Ликана и Тират…

- Йоль! Хватит!

Эльф замолчал, взглянул на равнодушное лицо фантоша и вздохнул: "Может, он, действительно, чужак? Всё-таки пятнадцать лет в Геббинате. Нет! Я чувствую родича. Просто нужно набраться терпения и достучаться. И перво-наперво узнать его родовое имя. Тогда сразу станет легче. Можно будет рассказать ему о семье. Должен же он помнить родителей. А если нет, то можно помочь вспомнить. Точно! Так и буду действовать!" Йоль кивнул в ответ на свои мысли и придвинулся ближе к напарнику, так как фантош уже разбудил чудовищ, и те вяло поднимались на ноги, осоловело качая головами и расправляя кожистые крылья.

Оникс шагнул к вожаку бейгов и вызывающе усмехнулся:

- Продолжим договариваться?

Ангр взглянул на груду тлеющего мяса, по-видимому, останки создателя и хозяина мерзких белых червей, на рыхлый чёрный пепел, устилающий поляну, и картина минувшей битвы тотчас возникла перед мысленным взором. Бейг вспомнил неожиданное нападение червей, тщетную попытку отразить атаку и падение его воина, спелёнатого незнакомой магией. Длинная шея изогнулась, и бейг приблизил своё лицо к лицу эльфёнка:

- Твоих рук дело?

- Да, - ответил фантош и снова усмехнулся. - Теперь ты в долгу передо мной, не находишь?

- Согласен. Чего ты хочешь, игрушка наследника?

- Улетай!

Ангр задумчиво качнул головой из стороны в сторону:

- Ты ведь понимаешь, что я на службе и Дигнар узнает, где тебя искать?

- Понимаю.

Бейг выпрямился и стрекочуще рассмеялся:

- Вижу, ты скучаешь по прежнему хозяину, малыш. Хочешь, я что-нибудь ему передам?

- Просто улетай. Мне нужно пару часов форы, прежде чем фантоши Дигнара бросятся за нами в погоню.

- У тебя будет пара часов.

- Благодарю.

Ангр фыркнул и, расправив крылья, приподнялся над землёй:

- Мы скоро встретимся, маленький эльф, а пока я с удовольствием посмотрю, как ты будешь выкручиваться. Удачи!