Фантум 2012. Локальный экстремум

– Якбы я знав, дэ шукать! Всё слишком туманно, бессвязно. Я мало что смог понять. Определенно, он что-то искал, причем в совершенно разных областях науки. – Петрик порылся в бумагах, нашел сложенную пополам карточку, обтрепанную на сгибе, показал Славику. – Вот, посмотри, это его читательский билет за последний год. Книги по геологии, истории, физике, математике, астрономии. Такой разброс! Словно он не знал где искать, но знал что.

– Значит, пока нет даже зацепочки?

– Нет, но я ищу. Вечером улетаю в Киев. Я сделал копии с его записей, подумаю, посоветуюсь. Нужно время.

Славик смотрел, как Петрик собирает вещи.

– Я понимаю. Благодарю вас за помощь.

Затянувшуюся паузу нарушил звонок мобильного. Славик засуетился, похлопал по карманам, нашел, ответил:

– Да, я слушаю, одну минуточку. – Он поспешно вышел из комнаты и плотно прикрыл за собой дверь. – Говорите.

– Встреча состоится сегодня ночью. В двенадцать за вами заедут, ждите звонка.

– Я понял, жду.

Он сбросил звонок и поспешно оглянулся, словно боялся быть услышанным. Прищурил глаза, на лице промелькнула торжествующая улыбка – все-таки позвонили! А он уже стал сомневаться. Отлично!

Он вернулся в комнату.

– Значит, едете? Держите со мной связь, сообщайте обо всем, что найдете. – И он протянул руку на прощание.

– Да, конечно, я буду держать тебя в курсе.

Когда часы пробили девять, Славик уже заметно волновался.

Десять.

Одиннадцать.

Сомнения жгли изнутри. Зачем ему это? Как-то неловко, неправильно всё.

Ведь он не такой. А какой?

Затаилась внутри горечь на себя. Прочь сомнения! Что такого он собирается сделать? Всё равно скоро всё станет известно. Не сейчас, так через неделю, месяц. У всех должен быть выбор. И не надо прикрываться громкими словами! Наука – это монстр! Всепоглощающий ненасытный монстр, всасывающий в свое бездонное брюхо самих ученых с их идеями и теориями. Ему – тридцать пять. Десять лет своей жизни – десять лучших лет! – он положил на алтарь. Еще двадцать пять, от силы тридцать, и он останется на обочине науки-шоссе. Нищий. Выпотрошенный. Выпитый наукой-женщиной до дна. Да, он любит ее и знает, как много она может сделать полезного для людей. Но… конечно, Петрик прав: в чем-то нужно поступать так, как велит сердце. Они все присягнули на верность одной царице.

А кто же подумает о нем?

Погруженный в схватку с самим собой, он вздрогнул от колюче-резкого звонка.

– Серый «ауди» под подъездом.

– Иду.

Он спустился вниз через черный ход. Подумал: «Зачем через черный?» Увидел на пустынной мостовой «ауди», подошел. Дверца распахнулась, он осторожно протиснулся внутрь и не успел еще коснуться сиденья, как машина рванула вперед.

Всё. Поздно сомневаться в своем решении, нужно держаться уверенно. Сайко-младший выпрямил спину и поднял голову вверх. Вот так. Что же делать, если сердце молчит?

Выехали на сонную набережную, притормозили возле беседки – темный силуэт внутри. Фонари погашены, река серебрится хромированной зыбью. В ветвях запуганно бьется ветер.

– Зачем вы хотели меня видеть? – Уставший голос, надвинутая на лоб шляпа. Шляпа зачем? Лица и так не было бы видно.

– Вы Гилберг Леонид Захарович?

– Тсс… Не надо имен. Я тот, кого вы искали.

Глаза понемногу привыкали к темноте, Славик различил трость в руке собеседника. Сколько ему лет? Не поймешь. Человек-тень.

Сайко-младший присел на скамейку, собираясь с мыслями.

– Я хочу предложить вам одно открытие. Купите.

– Я не занимаюсь наукой… – Собеседник неспешно прикурил.

– Я знаю, но те возможности, которые у вас появятся, сделают вас самым могущественным человеком в мире.

– Самым могущественным? Вы забываетесь. И что же это за возможности? – В голосе сквозило равнодушие.

– Вы сможете переместиться во времени.

– Это что, шутка? Я не люблю шутников, – собеседник затушил сигарету и поднялся с места.

Кровь ударила в лицо, щеки вспыхнули – темнота всё скрыла, и Славик торопливо заговорил, глотая слова, боясь, что его не дослушают:

– Нет, вы не поняли. Мой отец сделал величайшее открытие, оно перевернет мир! Всё, что было известно науке до наших дней, меркнет и отступает на задний план. Теории Ньютона, Эйнштейна – лишь фундамент, а здание, здание построят только сейчас!

Собеседник опустился на скамейку:

– И что же ваш отец не объявил о таком фееричном открытии до сих пор?

– Объявит. Объявит, когда вернется. Я думаю, ему нужно некоторое время для того, чтобы перенастроить прибор. Но он вернется. Может, завтра, может, через неделю, через месяц. Я не знаю, когда.

– Браво! Так он исчез? Изящно, но бесполезно.

– Да, но он точно знал, где и когда должен быть, чтобы всё получилось. Само его исчезновение доказывает возможность перемещения во времени. Раз он сумел попасть туда, сумеет и вернуться.

– Зачем же мне покупать то, что скоро станет известно всем?

– Затем, что вы сможете использовать это открытие в своих целях, пока никто о нем не знает. Пусть даже оно будет вашим всего несколько дней. А потом открытие станет достоянием гласности.

– Хм… – чиркнул спичкой, закурил новую сигарету. – Сколько?

– Что – сколько? – не понял Сайко-младший.

– Сколько вы хотите за него?