Фантум 2013. Между землёй и небом

Она подняла руку, коснулась сенсорных застёжек на вороте. Гермошлем распался на дольки, втянулся в прорези на скафе. Наполненный странными ароматами воздух ворвался в лёгкие. Елена закрыла глаза, откинула голову, глубоко-глубоко вздохнула, стараясь набрать побольше и этого воздуха, и этого аромата… И не смогла. Словно стальной обруч сдавил горло. «Почему?…» – успела удивиться. А потом всё померкло.

Глава восьмая

Гулкая пустота в голове, мерзкий привкус во рту, ломота во всём теле… Веки были тяжёлыми. Пристинская с усилием открыла глаза. Оказывается, она лежит в постели. Заболела? Пошевелила пальцами рук, ног. Нет, ничего страшного, мышцы подчинялись, только ныли.

Она с трудом приподнялась на кушетке, села. Мысли ворочались в голове тяжело, как жернова на старинной мельнице. Кушетка, стены, потолок… Да это же корабельный изолятор! Всё верно, она сейчас в экспедиции, корабль называется «Владимир Русанов», и она его командир. Командир корабля валяется в изоляторе? Случилось ЧП?!

Дверь скользнула в сторону, впуская в отсек высокого худощавого мужчину с глубокими залысинами и шрамом во всю щёку. Незнакомец улыбнулся и, невольно скользнув взглядом по её обнажённой груди, тут же потупился.

– Добрый день, Елена. Как вы себя чувствуете?

Она натянула одеяло до подбородка. Удивилась – это что за тип? Но сразу же вспомнила – Марк Ленарт, врач-космобиолог. Мысль потянула за собой остальные воспоминания: «Сёгун», Дзёдо, Мати.

– Добрый день, Марк! – кивнула. – Что со мной? Тело ломит и голова тяжёлая, мысли никак в кучу не соберу.

– Ничего страшного. Я, видимо, слишком большую дозу антибиотиков вам ввёл. И не только антибиотиков. Перестраховался, одним словом. Но худшее позади. Кстати, к вам гости, проведать пришли. Не возражаете?

Елена неуверенно дёрнула плечом. Ленарт жест расценил как согласие, приоткрыл дверь:

– Заходите!

И сразу же маленькое помещение изолятора заполнилось людьми: чета Благоевых, Бардаш. Елене показалось, что весь экипаж заявился «проведывать». Нет, не весь.

– Рыжик на вахте, – тут же сообщила Петра, – привет передаёт. И пожелания скорейшего выздоровления.

– Спасибо. А… Михаил?

– Он гипердвигатель к прыжку готовит, – удивлённо уставилась на неё Благоева, как будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. – Мы на Землю возвращаемся. Уже сутки, как с орбиты сошли.

– Сошли с орбиты? Да что случилось?!

– Вы не помните? – настороженно поинтересовался Бардаш. – О своей последней высадке?

Елена напрягла память. Последняя высадка? Это когда они с Петрой отвозили Мати… А потом – неожиданный вызов от Танемото. И долгий разговор. О чём? Бывший командир «Сёгуна» что-то объяснял ей… И вдруг вспомнилось – необычный аромат наполняющего лёгкие воздуха.

– О боже… – простонала она. – Я что, в самом деле сняла гермошлем?

– Было дело, – кивнула Петра. – Этот тип тебя загипнотизировал, да? Он что-то тебе говорил, говорил. Я не очень хорошо воспринимаю английский на слух, не всё поняла. А когда ты отстегнула шлем, он ударил тебя ребром ладони по шее. Сразу вырубил. Повезло, что я была поблизости. А то неизвестно, что б он с тобой сделал.

– Господин Танемото? – Ватная стена, отгораживавшая Елену от воспоминаний, наконец прорвалась. – Это не он, это Дзёдо заставил меня снять гермошлем! Танемото пытался остановить меня, чтоб я не наделала ещё больших глупостей. Он…

Она замолчала на полуслове, с ужасом уставилась на Благоеву.

– Ты… Ты стреляла в него?! Из бластера?

– А что мне оставалось делать?! Он на тебя напал! Я отбила тебя, загрузила в шлюпку – и на корабль! Марк накачал тебя лекарствами, а Михаил приказал немедленно возвращаться на Землю.

– Михаил приказал? – Елена не верила своим ушам. – Вы что, отстранили меня от командования кораблём?

– Мы же не знали, что с вами, – пожал плечами Бардаш. – Мы действовали по инструкции. «В случае если командир по состоянию здоровья не способен выполнять свои обязанности, командование кораблём переходит к навигатору».

– А эту проклятую планетёнку нужно забросать с орбиты нейтронными бомбами, чтоб там ничего живого не уцелело! – зло выпалила Благоева. – Чтоб впредь не повадно было над людьми эксперименты ставить!

– Дзёдо не враг. Он не понимает, что может существовать кто-то живой вне его. Он не нападал на людей, он старался их вылечить – от непонимания, от одиночества…

– Нифига себе лекарства! А его кто-то просил к нам лезть?

– Да он и не лез! Ему не нужны чужие планеты, ему вполне достаточно одной, своей. Это люди пришли в его мир с собственной логикой и собственными мерками.

Благоева и Бардаш переглянулись. Кибернетик улыбнулась так приторно-сладко, что противно смотреть.

– Ладно, Елена, отдыхай, выздоравливай. Рома, Евгений, пойдёмте, не будем утомлять.

«Вы не утомляете! Я должна объяснить, чтобы вы поняли!» – хотела крикнуть им Елена, но не успела – дверь изолятора захлопнулась за спинами косморазведчиков.

Она повернулась к Ленарту:

– Марк, ну хоть вы-то поняли? Вы же биолог!

Ленарт придвинул к кушетке стул, сел.

– Елена, знаете, откуда у меня этот шрам?