Фанты. Желание демона

– У вас сотни имён даже в моём мире, – заметила Лиза. – Так что для меня нет особой разницы, как вас называть. Если здесь принято именовать вас Повелителем, я так и буду.

– Умная девочка, – похвалил Сатана, наконец-то соизволив отвести взгляд от лица собеседницы. – Могу только поздравить Нибраса с удачным приобретением.

Развернувшись, Повелитель Преисподней спокойно продолжил свой путь вдоль берега Ахерона, не удостоив Лизу больше и взглядом. Дождавшись, пока его высокая фигура исчезнет из виду, девушка тяжело опустилась на землю, прижав ладонь к груди, стараясь унять заполошный стук собственного сердца. Несмотря на то, что Лиза привыкла к общению с демонами, встреча с самим Сатаной произвела на неё неизгладимое впечатление.

«Он совершенно не похож на чудовище, описанное в Библии, – мелькнула у неё в голове запоздалая мысль. – Хотя бабушка говорила, что у Дьявола тысячи лиц…»

Громкий собачий лай заставил Лизу вздрогнуть. Откуда-то со стороны Мерката к ней на всех парах мчался Вайн, жизнерадостно виляя хвостом. Следом за ним шла Тионора.

– Лиза, – на лице белокрылой красавицы расцвела приветливая улыбка, в то время как её пёс со всего маху врезался в Лизу и принялся вылизывать ей руки. – А ты, оказывается, симпатичная…

Опустив взгляд на свои руки, девушка с изумлением поняла, что у неё, действительно, человеческое тело.

– С ума сойти можно, – растерянно проговорила она, несколько нервно поглаживая головы псы.

– Всё хорошо? – насторожилась Тионора, от которой не укрылось странное состояние собеседницы.

– Наверно, – Лиза пожала плечами.– Я, вроде как, только что общалась с Повелителем.

– Он тебе что-то сказал? – Тионора, несмотря на то, что была одета в белоснежное платье, не раздумывая, уселась на землю рядом с Лизой. – Обидел?

– Нет, – покачала головой та. – Просто вернул человеческий облик, задал пару вопросов и ушёл.

– Он был худой, высокий, с голубыми глазами, светлыми волосами и без короны? – уточнила Тионора.

– Да.

– Значит, тебе несказанно повезло, – облегчённо рассмеялась она. – Повелитель не очень любит свой истинный облик и принимает его крайне редко, только если у него хорошее настроение. В большинстве случаев он предпочитает являться всем в виде высокого темноглазого брюнета. И на голове у него всегда огненная корона.

– Он часто меняет облик? – Лизе эта деталь показалась крайне интересной.

– Постоянно, – ответила Тионора. – Его внешность весьма переменчива. Абигор утверждает, что она зависит от настроения Повелителя, но мне кажется, что он прав лишь отчасти. Просто Дьяволу нравится примерять разные лица, играть роли. Вот он и развлекается.

– А со мной теперь что? – Лиза подняла руки и ощупала лицо – тоже вполне человеческое. – Я останусь такой или всё же верну облик лиарзы?

– Это вопрос не ко мне, – Тионора лишь как-то длинно, обречённо вздохнула. – Повелитель сам себе на уме. Когда захочет, тогда и вернёт тебе прежний вид. Или не вернёт вовсе.

– Кошмар просто, – Лиза нервно провела рукой по волосам. – Ещё недавно мне казалось, что я уже ко всему привыкла и меня нечем удивить.

Тионора на это коротко рассмеялась.

– Привыкай, – проговорила она, ободряюще положив руку Лизе на плечо. – Я живу на Экзекранде около трёхсот лет, и то до сих пор удивляюсь некоторым коленцам, которые выкидывают здешние обитатели. Про Повелителя вовсе молчу, мне иногда кажется, что он получает извращённое удовольствие, каждый раз шокируя меня.

Холодное дыхание смерти

Прогулявшись немного с Тионорой и Вайном по Пустоши, поймав двух лярв и всё-таки дождавшись возвращения прежнего облика, Лиза вернулась домой, где её ожидала мрачная прислуга и соскучившийся Райер.

«Церт, дай мне, будь добр, одно из твоих щупалец,» – попросила девушка, решив разнообразия ради навестить Нибраса не в тот момент, когда мальчик спит.

Слуга, не задавая никаких вопросов, с абсолютно безразличным выражением лица вырвал правое верхнее щупальце и протянул его Лизе. Та обмотала противный склизкий отросток с глазами вокруг своего предплечья и повернулась к Райеру.

«Посиди пока, почитай книжку, – попросила она мальчика. – Только не отвлекай меня».

– Хорошо, – важно кивнул тот, устраиваясь на диване рядом с ней с книжкой в руках.