Фараон

Что ещё я отметил, так это осторожность номархов, чьи номы мы проезжали. Очень крупные города Эсна и Эдфу по размеру мало чем отличающиеся от Мемфиса, весьма прохладно встретили наше войско. Они лишь распорядились предоставить положенные нам припасы, но ни сами номархи, ни их представители меня не посетили, лишь подтвердив мои давние мысли о том, что у царя Менхеперра не такая уж и большая поддержка среди всей высшей аристократии Египта. Больше всего это бесило моих военачальников, которые ждали от меня реакции на подобное неуважение, но я был спокоен, не время и не место было выяснять отношения. Дают припасы и ладно, с остальным разберёмся потом. Они так не считали, но разумно помалкивали.

В том, что все жили недалеко от реки или в непосредственной близости от неё, были плюсы и минусы. Жирный плюс был в том, что бегать ни за кем здесь не было нужды, всё было рядом. Это не кочевники, которые собрали скарб, скот и перешли на другое место. Здесь все жители были уже оседлые и занимались скотоводством, рыбалкой и разумеется сельским хозяйством, которое превалировало над всеми остальными видами деятельности. Поля тянулись практически везде, правда сейчас пустые, но крестьяне всё равно занимались какими-то своими делами, поскольку часть овощей ещё давали второй урожай. Поэтому за ними нужно было следить и поливать. Где-то это делали вручную, как раньше у меня в поместье — вёдрами, а где-то видимо в более зажиточных местах я замечал знакомые высокие палки шадуфов. Подтверждая тем самым слова крестьян, что эта технология в Египте была известна и без меня.

Минусом было то же, что и плюсом. Близкое расположение к реке позволяло узнавать всем о нашем скором приближении, так что я нисколько не сомневался, что в конечной точке маршрута нас ждут. Последний город, стоявший на 1-м пороге Нила, который находился под властью Египта — был Асуан. Здесь мы последний раз пополнили припасы, поскольку выше него, были уже мятежные города-государства. Также я впервые увидел, как выглядели знаменитые нильские пороги до того момента, как их углубили и расчистили в более позднем периоде времени. Сейчас же это было нагромождением огромных гранитных плит, островов, которые они образовывали и резко ускоряющаяся река по мелководью — всё создавало проблемы для судоходства. А на том единственном фарватере, которым можно было пройти, стояла крепость по обоим сторонам реки. В ней проживали военные прямо со своими семьями. По возделанным полям и пасущемуся скоту становилось понятно, что они проживают тут весьма долго, что и подтвердилось, когда оттуда вернулся Минмос, поговоривший с начальником гарнизона. Тот был первым, кто вышел узнав, что я иду вместе с войском, преклонил колени и рассказал нам много интересно.

Оказалось, что нубийцы проживающие чуть выше от Асуана, в городах Филы и Шеллаль, взбунтовались самыми последними из всей Нижней Нубии, убив египетского наместника и сборщиков налогов, отказавшись и дальше платить дань Египту. А когда на них напало войско царя Хатшепсут, побывавшее здесь до меня целых три раза, то они заперлись в своих городах и поджидали помощь от четырёх других городов Нижней Нубии или Уауата, как ещё иногда называли египтяне область между 1-м и 2-м порогом. Далее совместные войска с городов Дебода, Абиско, Гнауи Шема и Хор Дехмита быстро оттесняли египтян обратно за первый порог и так правители этих городов, объединившиеся против власти фараона, весьма успешно отражали атаки на все нубийские города, которые египтяне хотели привести к повиновению.

— Будьте осторожны царь, — последнее, что он сказал мне при прощании, — у них очень много лучников, а с их стен довольно легко отбивать атаки. Мимо меня везли десятки повозок с трупами воинов, весьма печальное зрелище.

— Благодарю, я это запомню, — кивнул я, отпуская его.

— Ментуиуи, вышлите разведку, пусть посмотрят не ждут ли нас в округе, — попросил я командующего моей небольшой армией.

— Уже сделано царь, — ничуть не смутившись ответил он, — я приказал им не ввязываться ни во что, только осмотр местности.

— Всё верно, подождём их тогда здесь.

Ждать пришлось до вечера. Но вблизи реки приносившей прохладу, это было сделать легко, поэтому время прошло быстро, тем более, что мы обсуждали новости, полученные от начальника гарнизона. Раздавшийся шум снаружи отвлёк нас от неспешных переговоров за кувшином вина и закуской, а отправившийся Минмос узнать причину, вернулся с запылённым воином. Который поклонился мне и сказал:

— Нубийцев очень много, мой царь. Три, может быть и все пять тысяч. Явно ждут нас, поскольку лагерь разбит прямо перед стенами города.

— Видимо кто-то их предупредил, — покачал головой Иамунеджех, — мы двигались невероятно стремительно, царь даже не отдыхал в городах, как это обычно бывает.

Тут я открыл рот, поскольку о такой возможности не был никем уведомлён. Я-то думал, что нужно без долгих остановок сразу идти к месту событий.