Фараон в юбке и другие истории из мира интриг и интриганов

Тем временем вестготы поспешили вглубь Греции, навстречу Стилихону. Противники встретились в долине реки Пеней, что в Фессалии. Какое-то время они стояли друг против друга, не вступая в бой. Фактически Аларих попал в ловушку, подготовленную вестготам Стилихоном. Полководец уже предвкушал великую победу, когда неожиданно получил гневное послание от Аркадия с требованием немедленно убираться из его владений. Обескураженный вояка не сомневался, что это дело рук Руфина, однако вынужден был покориться – жена его Серена и дети находились тогда в Константинополе, и император намекал, что рассматривает их как заложников.

Стилихон отступил, открыв Алариху дорогу в Центральную Грецию. Правда, часть римского войска под командованием магистра армии восточного двора гота Гайны должна была вернуться в Константинополь. С ним-то Стилихон и вступил в сговор. Человек алчный, за золото Гайна был согласен на любое преступление.

По сложившейся традиции император лично встречал возвращавшуюся из похода армию. Обычно происходило это в нескольких километрах от города, на Марсовом поле. В этот раз Аркадий произнёс приветственную речь, и все воины пали ниц в знак почтения. Однако, когда к ним обратился со словами приветствия Руфин, солдаты вскочили по знаку Гайны, окружили префекта и зарубили его мечами. Фавориту отрубили голову и обе руки, нанизали голову на копьё и с радостными воплями обошли стены Константинополя. Солдаты кричали, что с тираном покончено и что жители должны приветствовать их как избавителей. И жители искренне веселились. Случилось это 27 ноября 395 г.

Новым официальным фаворитом Аркадия стал евнух Евтропий. Все поместья и всё имущество Руфина было конфисковано, большую часть его император подарил Евтропию. Одновременно Аркадий отдал на его волю семью казнённого, и евнух, снабдив их средствами, отправил всех в Иерусалим.

До наших дней сохранились только рукописи врагов Руфина и Евтропия. Поэтому непредвзято рассуждать об этих примечательных людях сложно. Евнуху приписано множество пороков и подлостей. Но известно также, что в за короткое время своего всесилия он во главе армии разгромил гуннов, успешно противостоял интригам Стилихона, пытался образумить предававшуюся распутству Элию Евдоксию, он же призвал в столицу и сделал епископом св. Иоанна Златоуста.

«Авторитет Евтропия вырос ещё больше после его победы в битве с гуннами в Армении. Он был назначен консулом в 399 году, став первым евнухом, который был удостоен этого высочайшего звания. Его имя гремело по всему Востоку. В общественных местах, в том числе и перед зданием константинопольского сената, в его честь были поставлены статуи»[32].

Однако с лета 399 г. Евтропий впал в немилость у императорской четы. Дело в том, что против римлян восстали ранее верные им остготы под водительством вождя Тригибальда. Виновником был евнух, не пожелавший дать им после разгрома гуннов статуса союзников Римского государства.

На подавление мятежа была направлена армия во главе с магистром Гайной. Вместо того, чтобы громить мятежников, Гайна вступил в тайные переговоры с Тригибальдом. В столицу он направил послание с обличением Евтропия и с сообщением, что остготы готовы покориться Аркадию, если евнуха отстранят от власти. Требования Гайны поддержали и константинопольские сенаторы. Даже епископ Иоанн Златоуст отвернулся от благодетеля. Концом всесильного фаворита стала ненароком брошенная им фраза о том, что он может выпроводить Элию Евдоксию из дворца с такой же лёгкостью, с какой устроил её замужество с императором. Доброжелатели немедленно донесли об этом Евдоксии. Женщина подхватила на руки их с Аркадием дочерей и с горестными воплями и жалобами, вся в слезах бросилась в покои мужа. Ярости императора не было предела. Он немедля вызвал к себе Евтропия и разом лишил его всех должностей. Евнух в ужасе бежал прочь, попытавшись скрыться в церкви Святой Софии, у Иоанна Златоуста. Аркадий не захотел осквернять церковные пределы. Несколько дней Евтропий находился под защитой церкви, а затем его сослали на Кипр.

Короткое время казалось, что Иоанн Златоуст стал при Аркадии тем же, кем был для Феодосия I медиоланский епископ Амвросий. Однако Евдоксия не собиралась прощать евнуха. Сторонником её выступил на этот раз новый префект претория Аврелиан. В конце 399 г. Евтрипий был возвращён с Кипра, предан краткому суду по обвинению в ношении лучших, чем императорские, одеяний и обезглавлен.

Св. Иоанн Златоуст проповедует перед августой Евдоксией и кружком придворных дам. Художник Йозеф Венкер. 1880.

Возмущённый Иоанн Златоуст выступил с проповедями, в которых обличил недавних приспешников евнуха, которые разом приветствовали расправу над ним. Досталось от епископа и Элии Евдоксии. С этого времени он стал злейшим врагом для константинопольской аристократии и особенно для упомянутого выше дамского кружка.