(
Говоря о повседневной жизни и деятельности советнического аппарата на афганской земле, нельзя не сказать о наших нечастых, но тем не менее запоминающихся походах по дуканам. По сути дела, именно там мы знакомились с истинными нравами и обычаями обыкновенных афганцев, их характерами и причудами.
В Афгане работал мой старый друг Паша Пакутный – теперь Павел Григорьевич, заслуженный работник культуры Украины, орденоносец, проработавший в Чернобыльской зоне более десятка лет. Однажды он, человек высокого роста, широчайшей души и неистощимого юмора, зашел в дукан (лавка, магазин) купить кожаный пиджачишко. Естественно, его размера там не оказалось. Афганцы народ поджарый, и не все, как Паша, выросли на украинских харчах. Видя, что «шурави» покидает его заведение неудовлетворенным, хозяин дукана поклялся на Коране, что через два дня найдет подходящий для Павла Григорьевича пиджак, даже если везти его придется из Пешевара. Сказано – сделано. Не прошло и двух дней, а Паша уже примерял заветный пиджак, который, как и обещал дуканщик, оказался ему впору. Довольный советник попросил назвать цену. Хозяин объявил. Будущий заслуженный работник культуры схватился за сердце и замертво упал на кипу дубленок.
Хозяин страшно перепугался, спрашивает, что случилось с дорогим гостем. Ему отвечают, что от столь высокой цены покупателя хватил удар. Тогда хозяин спрашивает, а какая цена поможет излечить сердечную рану уважаемому человеку. Павел Григорьевич приоткрыл один глаз и назвал сумму, вчетверо меньшую от предложенной дукандором. Настала очередь хвататься за сердце хозяину, и он, как сноп, валится рядом с покупателем. Через секунду оба ржут как жеребцы. Лежа на полу, договариваются о срединной цене и вскоре, довольные друг другом, расстаются самыми большими друзьями.
На этой доброжелательной ноте я бы и хотел закончить свой рассказ о моей романтичной, интересной и потому незабываемой работе в Афганистане. Добавлю только, что после возвращения из Афганистана я был приглашен на работу в ЦК ВЛКСМ.
До сих пор очень многие афганцы, в том числе и оставшиеся у себя на родине, поддерживают тесную связь с советскими людьми, отправлявшими свои подарки в далекую северную провинцию Афганистана. Обращаются с различными просьбами ко мне, приглашают к себе.
Откликаясь на их приглашения, я вновь побывал в Афганистане в конце 1997 г., где нашел самый дружественный прием со стороны лидеров северного альянса, организовавших поездку по всем провинциям северного Афганистана. Несколькими годами позже, уже после свержения талибов, по приглашению моих афганских друзей я побывал в Кабуле. В это время в столице проходила Лойя Джирга[17], на заседания которой я стремился с тайной надеждой встретить там своих давних знакомых. И не ошибся. Только переступил порог огромного кондиционированного тента, где проходило заседание, и двинулся вдоль рядов, как услышал:
– Рафик Слава?! («Рафик» в переводе с дари значит «товарищ»).
Навстречу мне поднялся с распростертыми объятиями человек-гора в цивильном костюме. Возглас его был столь громок, что спикер прервал речь, сотни глаз обратились в нашу сторону, а камеры тут же нацелили на нас свои объективы.