Фармацистка (СИ)

- Я был водящим в игре в прятки! – запротестовал министр. – И в этой игре я выиграл, даже не выходя из кабинета. Ты пришла сюда сама и, как вижу, без своего кольца с ядом. Очень вовремя ты его жениху вернула! А вот почему у тебя в сумочке портрет родителей?

- Боялась, что проиграю, а это – единственный предмет, который я хочу иметь при себе, где бы ни оказалась. А как вы узнали, что портрет со мной?

- Не догадываешься? – удовлетворенно отметил министр. – На нем мой маячок, так что я мог кое-что знать о том, что у вас происходит.

- Ну вот вы выиграли, - сказала Марлена тускло. - И что теперь со мной будет?

- Ты, как и предполагалось, станешь делать мне сыворотку, - заверил Эшенрих и с усмешкой уточнил: - Конечно, уже не в таких комфортных условиях, как я обещал раньше. А объектов для твоей мотивации у меня теперь даже более чем достаточно – беглый осужденный солдат, организовавший его побег молодой офицер да еще этот старый травник.

- Значит, лерр Траубе у вас? - прошептала Марлена безнадежно.

- Конечно, - кивнул министр. - Он слишком много знает о составе сыворотки, его нельзя оставлять на свободе.

- Зачем вам эта сыворотка, лерр Эшенрих?

- А вот это уже тебя не касается!

- Если мне придется ее делать, то еще как касается, - не согласилась Марлена. - Почему никто не должен о ней знать? Как вы планировали ее использовать?

- Это не твое дело! – повторил министр. - Я не скажу!

- Скажете, лерр Аксель, и прямо сейчас, - заверила Марлена и, повысив голос, громко и требовательно произнесла: - Для чего вам эта сыворотка? Отвечайте!

- Не может быть! – министр вздрогнул, непроизвольно попятился, тряхнув головой, пробормотал: – Ты же не могла… Меня никто не касался…

- Стойте, где стоите! – приказала Марлена. – Смотрите мне в глаза и отвечайте, зачем вам сыворотка!

Но Эшенрих все еще сопротивлялся.

- Ты… Неужели… - часто моргая, через силу выговорил он. - Ты тоже…

- Да абраксас! – выкрикнула Марлена, концентрируясь уже на пределе своих возможностей. – Это приказ, Аксель! Говорите, кому вы собирались ее давать!

- Канцлеру! - распахнув глаза, отчеканил министр и снова заморгал, шепча неразборчиво: - Офицеры… Франс… Откуда… здесь…

- Зачем вы намеревались давать сыворотку канцлеру? – еще расслышала Марлена следующий вопрос, заданный уже не ею, но ответ Эшенриха ускользнул от нее, поглощенный навалившейся в это мгновение плотной и черной тишиной.

Почему-то сначала из темноты показалась алая метелка плюмажа с черного кивера огневика, а только потом встревоженные глаза цвета вишен в шоколаде под трагически сведенными бровями, которые ей сразу захотелось разгладить.

- Дилан! – выдохнула Марлена счастливо и потянулась к его лицу.

Дилан поймал ее руку, поцеловал ладонь и тихо спросил:

- Как ты?

- Я с тобой, - шепнула она в ответ, подразумевая “прекрасно”.

Он, кажется, понял, потому что обхватил и прижал ее к себе еще сильнее, так что она почувствовала сквозь тонкую ткань платья, наверное, все пуговицы и нашивки его мундира, а также где-то под боком и что-то острое и холодное, должно быть эфес шпаги. Они почему-то сидели на диванчике в углу кабинета Эшенриха, то есть на диване сидел Дилан, а Марлена почти лежала на нем, а вокруг сновали какие-то люди в темно-синей форме, перебирали папки и документы в шкафах и ящиках, складывали их в стопки и куда-то уносили.

- Что произошло? – выговорила Марлена еле слышно.

- Эшенрих арестован, - ответил Дилан. – А ты потеряла сознание.

Лежать вот так при посторонних на руках Дилана было как-то неловко и Марлена, шепнув:

- Я хочу встать, - опустила ноги на пол.

Дилан помог ей подняться.

- Уже лучше? – осведомился, подходя, еще один огневик в черном мундире.

Присмотревшись, Марлена узнала капитана Кестлина.

- Да, спасибо, - отозвалась она. – Значит, все получилось?

- Все получилось отлично, - подтвердил капитан. – Вы, Марлена, прекрасно справились со своей ролью.

- Вы слишком поздно пришли ей на помощь, Кестлин! – обвиняюще воскликнул Дилан. – Этот крокодил Эшенрих чуть ее не сломал по вашей вине!

- Дилан, я же сказала кодовое слово, когда почувствовала, что нужна помощь, - запротестовала Марлена, - раньше вмешиваться было нельзя, - и вспомнила: - А лерра Траубе освободят? Вы выяснили, где Эшенрих его держит?

- За ним уже поехали, - успокоил капитан.

- А Хелла? Лерра Тер Вилде?

- Лерру Тер Вилде отправили домой. Правда, с большим трудом, - признался капитан. – Очень настойчивая и любознательная дама. Пришлось даже кое-что подправить в ее воспоминаниях.

- Можем мы с Марленой тоже уже уйти отсюда? – раздраженно вмешался в разговор Дилан.

- Конечно, Ван Ланге, - согласился капитан. – Ступайте найдите извозчика, я провожу вашу невесту вниз.

Дилан глянул недовольно, но все-таки послушался и быстрым шагом отправился выполнять порученное.

- Пойдемте, - Кестлин непринужденно подхватил все еще слабую Марлену под руку и медленно повел из кабинета.

А на безлюдной площадке лестницы второго этажа остановился и вынул из внутреннего кармана паспорт.

- Это для вашего стихийного бедствия.