Вновь подойдя к границе опасной зоны Сергей снял футболку, плотно намотал на лицо, закрыв нижнюю часть и начал глубоко дышать, вентилируя легкие, как перед длительным погружением в воду. Когда голова немного закружилась от избытка кислорода Сергей, задержав дыхание, бросился вперед. Ему казалось, что он бьет все рекорды по бегу хотя, на самом деле, его скорость не превышала скорость обычного человека, идущего быстрой походкой. Достигнув рюкзака Сергей попытался его поднять, но это оказалось не по силам измученному организму. Скрипнув зубами, он ухватил добычу за лямку и волоком потащил его прочь. Когда от недостатка кислорода в глазах начало темнеть, Сергей рискнул сделать вдох. С радостью поняв, что может дышать, он бросил, наконец, лямку, содрал со рта импровизированный противогаз и тяжело задышал.
Жажда требовала приступить к потрошению немедленно. Однако тошнота была против соседства рядом с гнилой плотью и настоятельно рекомендовала убраться отсюда подальше. Тяжело вздохнув, Сергей вернул футболку на место, поудобнее перехватил рюкзак и поволок трофей в более благопахнущее место.
Оттащив свою ношу метров на сто в сторону, он плюхнулся рядом, тяжело отдуваясь. Было такое впечатление что рюкзак набит наковальнями, а свободное пространство между ними засыпано песком. Впрочем, жажда не дала долго рассиживаться, и он приступил к потрошению. Открыв основное отделение на самом верху увидел вожделенную бутылку. Полуторная пластиковая бутылка, наполненная мутноватой жидкостью желтого оттенка. Дикая жажда смела все барьеры предосторожности, и Сергей готов был выпить сейчас даже соляную кислоту, лишь бы что-то жидкое. Трясущимися руками открутив пробку он торопливо сделал три богатырских глотка, подавившись на четвертом.
Как-то в гостях, в одной из деревенек в Курской области, Сергея угощали самогоном, сделанным на кормовой свекле. С тех пор он был свято уверен, что худшего пойла в мире нет. Но тот самогон был просто амброзией, напитком богов, по сравнению с этим… этой… этим не понятно, чем. Судорожно пытаясь утихомирить взбунтовавшийся желудок и не упустить ни капли драгоценной жидкости Сергей, часто дыша, пытался проанализировать что же он все-таки в себя влил. Это явно была не вода. Напиток был алкогольный, что внушало надежду что это не отрава. Вкусовой букет – премерзопакостнейший. Послевкусие такое, что Сергей на одном упрямстве удерживал только что проглоченное у себя внутри.
Повозмущавшись пару минут, желудок начал успокаиваться. Одновременно вместе с ним, к изумлению Сергея, начала успокаиваться и головная боль. Постепенно отступала жажда и даже общая слабость ушла куда-то в тень.
- А нефиговый похмелятор. – приподняв бутылку и посмотрев через нее на свет пробормотал Сергей – Вкусовые качества еще бы улучшить – цены бы не было.
Посидев некоторое время, он с удовольствием отмечал как проясняется зрение. Уши, кроме стука собственного сердца, начинают различать посторонние звуки. Улучшается обоняние и вообще, организм начинает приходить в норму. Для ускорения этого процесса Сергей решил повторить прием чудо жидкости. Произнеся сакраментальное «не пьянства ради, а томко здоровья для» он резко выдохнул и запрокинул бутылку, заранее содрогаясь.
На удивление, второй прием прошел гораздо легче. И даже желудок почти не возмущался. Тем не менее, больше двух глотков Сергей сделать не смог.
- Какая же все-таки гадость, эта ваша заливная рыба! – вытерев губы ладонью произнес он.
Аккуратно завинтив крышку, Сергей положил бутылку около себя, откинулся на спину и прикрыл глаза, прислушиваясь к себе.
Буквально через десять-пятнадцать минут самочувствие стало лучше, чем было позавчера. Еще до того, как всё началось. Заодно появился аппетит. Сергей вспомнил что в последний раз ел позавчера вечером, а физические нагрузки за последние сутки превысили недельную норму в обычной жизни.
- Так и похудеть недолго. – бодро пробормотал Сергей и поморщился.
Слабый порыв ветерка принес волну запахов от места, где странный аппарат висел на дереве. Да и от рюкзака пахло совсем не фиалками. Обострившееся обоняние сыграло с хозяином злую шутку. Закрутив головой в поисках места, где можно спокойно продолжить потрошение рюкзака, Сергей, наконец-то, сквозь деревья заметил дорогу.
- Опа! – пробормотал он –А что это ты тут делаешь? Или правильно будет что я здесь делаю? Дорога же должна быть от меня километрах в двух – трех…
Увидев дорогу, он сразу же вспомнил тварей, от которых убегал с утра. Резко подобравшись, спрятался за дерево. Но на дороге, насколько хватало взгляда, все было спокойно. Никакого движения не наблюдалось. Оглянувшись назад, Сергей увидел противоположную кромку леса, за которой было поле. Значит, с пути он не сбился. Или лес пришел к дороге ближе, или дорога в какой-то момент свернула.
-И что теперь делать? – вопросил Сергей в пустоту. Желудок квакнул. – Правильно, сначала надо поесть. Думать будем позже.