Фартовые ребята

Только теперь он решил наскоро определить, куда едет. Покамест никаких указателей не попадалось, а на километровых столбах были двузначные числа. Из этого следовало, что едет он не по магистрали, которая может вывести напрямую к Москве (помнил ведь, что по словам водилы, его увезли за полтораста с лишним верст от столицы), а по какой-то дорожке рангом поменьше, проложенной между какими-то областными или районными центрами. Например, между Калугой и Тулой или той же Калугой и, допустим, Юхновым — хрен их тут знает! Карты у Никиты не было, а поискать ее в джипе времени не было.

То, что где-то слева небо все больше светлело, означало: там восток. Стало быть, дорога вела куда-то на юг, и, тем самым, Никита все дальше уносился от родной столицы. Конечно, оно могло быть и кстати. Если в тех джипах действительно были люди этого самого Ворона, то они, скорей всего, подумали, будто Ветров покатил на север, в Москву, и, не успев подняться на горку до того, как Никитин джип скрылся за поворотом, повернули направо.

Этой иллюзией Никита тешил себя еще четверть часа, продолжая двигаться на юг. Проскочил мимо нескольких спящих деревенек, все тех же распаханных полей, несколько километров промчался по лесу. Пару раз въезжал на подъемы и пару раз спускался с горок. По километровым столбам считая, промахнул тридцать верст от той деревеньки, где выехал на асфальт. Но тут сзади вновь появились фары. Где-то в километре от него.

Ветров, конечно, был не настолько зорок, чтоб определить с такого расстояния, кто там едет, зловещие джипы или мирный дальнобойщик, но снова прибавил скорость. Постов ГАИ здесь не было, знаки скорости движения не ограничивали, и единственное, что могло остановить Никиту, так это собственная оплошность. На спидометре опять было около сотни, но на сей раз Никита не стал сбавлять, потому что те, сзади, явно шли быстрее. И порядком сократили дистанцию, отчего он смог разглядеть, что за ним идут те же джипы, а мирными дальнобойщиками тут и не пахнет. Внутренне сжавшись, он еще прибавил, но расстояние от тех троих не увеличилось, а в лучшем случае не сократилось. А тут еще в свете фар промелькнул знак — крутой поворот. И хотя Никита сумел в него вписаться и не улететь в кювет, за это надо было сказать спасибо протекторам «Ниссан-Патрола», а не мастерству Ветрова-водителя.

Сразу за поворотом начался спуск. Уже достаточно рассвело, чтоб и без всяких фар разглядеть, что асфальт тут тресканый и местами зияют выбоины, а впереди — высокая насыпь, ведущая к железобетонному мостику через речку шириной метров сорок. Хотя Никита успел более-менее сбросить газ, его раза два крепко подбросило на сиденье.

Насыпь и мост он благополучно проскочил, но зато увидел, что теперь его и двухсот метров не отделяет от преследователей.

За насыпью по обеим сторонам дороги начался лес, а шоссе, замысловато изгибаясь, стало подниматься на холм, Преследователи скрылись из виду, только свет их фар изредка выбивался из-за поворотов. Скорость они тоже сбросили, но, судя по всему, отставать не собирались.

И тут Никита заметил справа темный промежуток в стене деревьев. А что, если надуть этих хоть ненадолго? И ловко свернул под прикрытие деревьев.

Конечно, тут вполне могла оказаться точно такая же «танковая» колея, как та, что уже появлялась у Никиты на пути. Опрометчиво он все-таки съезжал с асфальта. Но Бог не выдал, свинья не съела — оказалось, что в лес уводит не разъезженная тракторами просека, а вполне приличная песчано-гравийная дорожка. Тоже извилистая, но идущая куда-то под уклон.

Отъехав от шоссе метров на двадцать, Никита остановился и выключил все, что светилось. С замиранием сердца дожидался — проскочат или свернут? Нет, не свернули, один за одним пронеслись мимо. Интересно, сколько им понадобиться времени, чтоб понять, что их провели, как детей? Скрепя сердце Никита подумал, что не очень долго. Ну, максимум до первого более-менее прямого участка дороги. Правда, он может быть еще неблизко, но, так или иначе, больше чем на пятнадцать-двадцать минут рассчитывать не стоит.

Наверно, Ветрову стоило попробовать вернуться на шоссе и поехать в противоположную сторону, на север. Но развернуться на дорожке было трудно, а ползти задом к шоссе заняло бы много времени. И он покатил вперед, петляя между деревьями, внутренне понимая, что те, кто за ним гонится, так или иначе найдут эту дорожку и снова сядут ему на хвост.

Конечно, меньше чем через пару минут он уже начал жалеть о том, что поленился выбраться обратно на шоссе, и даже собрался было включить заднюю передачу, когда вдруг послышался сильный треск, скрип, шелест и глухой удар. Метрах в пяти позади «Ниссана» точно поперек дороги рухнуло здоровенное дерево. Никита только поежился и остановил машину. Руки тряслись.

Чуточку собравшись и на всякий случай достав пистолет, вылез из машины, поглядел…